Ryssland (ryska: Россия), officiellt kallat Ryska federationen (ryska: Российская Федерация), är ett land i Östeuropa och Nordasien som sträcker sig från Östersjön till Berings sund. Med en yta på cirka 17,1 miljoner kvadratkilometer är det världens största land. Befolkningen uppgår till ungefär 146 miljoner människor, vilket gör det till det folkrikaste landet i Europa. Moskva är landets huvudstad och största stad i Europa. Rysslands officiella språk är ryska, det mest talade slaviska språket i världen.

Geografi och klimat

Ryssland sträcker sig över elva tidszoner och stora delar av landet ligger i det tempererade och subarktiska klimatbandet. Landskapet varierar kraftigt: från tundra och arktiska kustområden i norr, genom taiga och stora skogsområden i central- och östra delarna, till stäpper i söder och bergsområden som Kaukasus i sydväst och Altaj i sydöstra Sibirien. Landet har förbindelser med 16 hav och tre oceaner, och har fler landgränser än något annat land i världen.

Ryssland delar landgränser med 16 länder i både Europa och Asien: Norge, Finland, Estland, Lettland, Litauen och Polen (båda via Kaliningrad Oblast), Vitryssland, Ukraina, Georgien, Azerbajdzjan, Kazakstan, Kina, Mongoliet och Nordkorea. De stora floderna som Volga, Ob, Jenisej och Lena är viktiga för transport, vattenkraft och landsbygdsnäringar.

Befolkning och samhälle

Ryssland är ett etniskt och kulturellt mångfaldigt land. Majoriteten är etniska ryssar, men det finns betydande minoriteter som tatarer, ukrainare, bashkirer, tjerkesser, chuvasher och många fler. Språkbruket domineras av ryska, men i flera republiker och regioner har lokala språk officiell status vid sidan av ryska.

Städerna är koncentrerade i västra delen av landet; förutom Moskva är Sankt Petersburg, Novosibirsk, Jekaterinburg och Nizjni Novgorod bland de största städerna. Urbaniseringsgraden är hög, och en stor del av befolkningen bor i tätorter.

Religion och kultur

Den östliga ortodoxa kyrkan (särskilt den rysk-ortodoxa kyrkan) är den största religiösa traditionen i Ryssland och har stor kulturell och historisk betydelse. Landet har också stora muslimska, buddhistiska och judiska minoriteter samt en mängd andra trosinriktningar och sekulära grupper. Ryssland har ett rikt kulturarv med betydande bidrag inom litteratur, musik, balett, teater, konst och vetenskap.

Politisk struktur

Ryssland är en federativ stat med flera federala enheter såsom republiker, oblasts, kraj, autonoma oblast och autonoma okruger samt federala städer. Antalet federala subjekt har varierat över tid, och de har olika grader av självstyre beroende på typ och historiska avtal.

Efter Sovjetunionens upplösning 1991 ombildades landet till en federal stat med ett system som ofta beskrivs som en halvpresidentrepublik. Landets styre präglas av en stark presidentmakt. Presidenten väljs i direktval och har omfattande befogenheter. Det lagstiftande organet, Förbundsförsamlingen (Federal Assembly), består av två kammare: Statsduman (underhuset) och Federationsrådet (överhuset).

Den nuvarande presidenten är Vladimir Putin. Politiska bedömare och internationella observatörer har pekat på begränsningar i den demokratiska konkurrensen, särskilt vad gäller tillgång till vissa massmedier och politiska förutsättningar för oppositionen. Samtidigt hålls regelbundet val på olika nivåer och vissa institutioner följer formella demokratiska processer.

Ekonomi

Ryssland har en stor ekonomi där naturresurser som olja, naturgas, kol, mineraler och stora skogsresurser utgör viktiga baser för export och statliga inkomster. Energiindustrin är central för statens inkomster och utrikeshandel. Landet har även en betydande industrisektor, jordbruk i lämpliga regioner samt en växande servicesektor i större städer.

Ekonomin påverkas av internationella priser på råvaror, inhemsk politik, investeringar och samt internationella relationer. Sanktioner och geopolitiska spänningar har haft effekter på investeringar och handel under senare år.

Historia i korthet

  • Från medeltida furstendömen utvecklades den tidiga ryska staten och senare det ryska imperiet under tsarerna.
  • År 1917 ledde revolutioner till att det ryska kejsardömet föll och Sovjetunionen bildades 1922, en stat som bestod fram till 1991.
  • Efter Sovjetunionens upplösning 1991 bildades Ryska federationen som en självständig stat och genomgick omfattande politiska och ekonomiska omvandlingar under 1990-talet och 2000-talet.

Internationella relationer

Ryssland är en betydande aktör i globala frågor och deltar i internationella organisationer och multilaterala fora. Landets utrikespolitik och relationer med grannländer, NATO, EU, Kina, USA och andra stora aktörer är viktiga både regionalt och globalt. Ryssland har historiskt haft starka band med många tidigare sovjetrepubliker och spelar en central roll i öst-västliga geopolitiska frågor.

Sammanfattning

Ryssland är ett geopolitiskt stort och geografiskt enormt land med rik natur, många folkgrupper och en komplex politisk och ekonomisk struktur. Landets historia från tsarvälde via Sovjetunionen till dagens federativa stat har format dess institutioner, kultur och roll i världen. De kommande åren påverkas Rysslands utveckling av inrikespolitiska prioriteringar, ekonomiska strukturer och internationella relationer.