London Underground är ett system med elektriska tåg i London, Storbritannien. Det är världens äldsta tunnelbana och började trafikera 1863 under namnet Metropolitan Railway (den första sträckan öppnades för allmänheten i januari 1863 mellan områdena nära Paddington och Farringdon). Systemet blev förebild för många senare underjordiska banor, bland annat i New York och Madrid. Även om det i dagligt tal kallas tunnelbana går stora delar av nätet ovan mark — ungefär hälften av spårlängden ligger i dagen eller på viadukter. Smeknamnet "Tube" kommer från att tunnlarna för flera av de djupa linjerna är runda rör som löper djupt under marken. Tunnelbanan betjänar runt 270 stationer och över 400 km spår. Mellan 2006 och 2007 använde över 1 miljard passagerare tunnelbanan.

Historia i korthet

London Underground startade som olika oberoende järnvägar under 1800-talet. De tidigaste linjerna byggdes för ångdrivna tåg och var grunda skurna kanaler eller viadukter, medan senare linjer (de så kallade deep-level lines) grävdes som runda tunnlar och byggdes för elektriska tåg. Under slutet av 1800- och början av 1900-talet slogs flera bolag ihop och ett sammanhängande nät växte fram. Viktiga milstolpar är elektrifieringen av huvudlinjerna, införandet av det ikoniska rundade symbolmärket ("roundel") och Harry Becks schematiska tunnelbanekarta som från 1930-talet gav ett enkelt och tydligt sätt att läsa nätet.

Nätverk och linjer

  • Nätet består av flera linjer som täcker centrala London och stora förorter. De flesta djupa "Tube"-linjerna har små tunnlar och speciella tåg medan de ytliga (sub-surface) linjerna oftare använder större spår och fordon.
  • Operativt är systemet indelat i betalzoner (zon 1–9) som påverkar biljettpriserna.
  • Vissa linjer har natttrafik under helgerna; Night Tube-tjänster erbjuds nattligt på utvalda linjer.

Rullande materiel och teknik

Tunnelbanan använder flera olika tågtyper anpassade för djupa respektive ytliga linjer. Ursprungligen drevs många linjer med ånglok, men övergick under slutet av 1800- och början av 1900-talet till elektriska tåg. Trafikstyrning, signaler och stationsteknik har moderniserats successivt, med elektroniska signalsystem och automatiska hjälpmedel för att öka kapaciteten och säkerheten.

B biljetter och betalning

Moderna betalningslösningar inkluderar Oyster-kort och kontaktlösa bankkort, vilket gör det enkelt att resa utan att köpa pappersbiljetter. Priset beror på antal zoner och tid på dygnet; olika slags biljetter och rabatter finns för turister, pendlare och ungdomar.

Kultur och påverkan

London Underground är inte bara transport; det är en symbol för staden med sin distinkta grafiska formgivning, ikoniska rundel-logotyp och den välkända tunnelbanekartan. Tunnelbanan har haft stor betydelse för Londons expansion, stadsplanering och vardagsliv genom att möjliggöra snabb förflyttning över stora avstånd i metropolområdet.

Observera termer

Underjordiska tågsystem i andra städer kallas ofta metros (till exempel Tyne and Wear Metro i nordöstra England) eller subways (Glasgow Subway i Skottland och i större delen av Nordamerika). Ordet subway används också i Storbritannien för att beskriva underjordiska gångtunnlar för fotgängare.

Praktiska tips för resenärer

  • Planera resan med officiella kartor eller mobilappar för att välja snabbaste förbindelsen.
  • Använd Oyster eller kontaktlöst betalningssätt för lägre priser och smidigare passage genom spärrarna.
  • Var beredd på trängsel vid rusningstid och följ meddelanden om serviceavbrott eller omledning.