Långskepp
Långskepp var havsgående fartyg som tillverkades och användes för handel, upptäcktsfärder och plundringståg. De brukar betraktas som vikingaskepp, men de användes också av de första människorna på Östersjön och Nordsjön. Det var vikingarna som behärskade konstruktionen av lätta och snabba långskepp som också kunde gå uppför floder. I början av den anglosaxiska perioden i Storbritannien anlände de invaderande grupperna av angler, saxare, friser och juter i långskepp. Från och med den tiden byggdes och användes långskepp även på de brittiska öarna. När normanderna erövrade England år 1066 använde sig Vilhelm Erövraren av en stor flotta av långskepp för att transportera sin armé till England.
Sea Stallion anländer till Dublin. Det är världens största rekonstruktion av ett krigsskepp från vikingatiden. Det ursprungliga fartyget byggdes i Dublin omkring 1042. Det användes som krigsfartyg i irländska vatten fram till 1060.
Ursprung
Det tidigaste upptäckta långskeppet av plankor kan spåras tillbaka till ca 350 f.Kr. Skeppet hittades i Hjortspringmossen i södra Danmark. Den kallades Hjortspringbåten och var tillverkad av träplankor som syddes ihop med snöre. Mellanrummen mellan plankorna fylldes med harts. Skeppet var cirka 18 meter långt och var en mycket lätt och flexibel konstruktion. Den hade en dubbel båge och akter som såg ut som en fågelnäbb. Skeppet hade platser för 20 män att ro och hade en styrande åra i båda ändarna. En kopia av denna konstruktion byggdes och testades. Den var mycket sjövärdig, snabb och manövrerbar. I lugnt vatten hade det en genomsnittlig hastighet på 6 knop (cirka 7 miles i timmen).
Nästa konstruktion var av klinkers (även kallad lapstrake). I denna konstruktion hålls överlappande brädor ihop med spikar. Namnet Nydam-skeppet efter att ha hittats i Nydam-mossen 1863 i södra Jylland. Det var 77 fot (23,5 meter) långt, drygt 11 fot (3,5 meter) brett och ungefär 4 fot (1,2 meter) djupt. Detta fartyg sänktes (och fylldes med vapen) mellan 350-400 e.Kr. Till skillnad från Hjortspringbåten hålls plankorna ihop med spikar (spetsarna är omböjda). Den hade ingen mast, vilket senare konstruktioner skulle göra, den hade platser för 30 män att ro. Den hade inte heller någon köl. Denna typ av grunda öppna fartyg kunde korsa öppet hav men kunde svämmas över (fyllas med vatten) och sjunka. Detta var en klassisk nordisk konstruktion som i olika former kunde sträcka sig så långt som till Konstantinopel eller Newfoundland.
En modell av båten Hjortspring från det tyska museet i München.
Klinkerbyggda jämfört med snickeribyggda.
Klassiska typer
Det vikingadesignade långskeppet kunde korsa ett hav eller ro uppför en grund flod. Med tiden förändrades konstruktionen. Det fanns många olika typer av långskepp som byggdes för olika ändamål. De minsta fartygen var Faering (fyra åror) och Sexaeringer (sex åror) som användes runt fjordarna för att förflytta människor och för fiske.
Karvi
Långskepp med 12-32 åror kallades Karvi. Gokstadskeppet är ett berömt fartyg av Karvi-typ. Gokstadskeppet grävdes ut 1880. Dess mast var avhuggen men i övrigt var fartyget välbevarat. Det var 76 fot (23 meter) långt och 17½ (5,3 meter) brett. Gokstadskeppet hade en köl och var tillverkat av ek. Dess roder var cirka 3,3 meter långt och tillräckligt stort för att styra fartyget i alla väder. Masten var cirka 12 meter hög.
En kopia av Gokstad-skeppet seglade över Atlanten 1893.
Snekkja
En specialiserad fartygstyp med minst 20 roddbänkar kallades snekkja, vilket betyder "smal och utskjutande". Det var ett krigsfartyg som man vet användes av både svenska vikingar och wendar. Det kunde bära 44 män och 2 hästar. Snekkjas var en av de vanligaste typerna av krigsfartyg. Vendelarnas hertig Ratibor hade 660 av denna typ av fartyg som han använde när han anföll Kongälf 1135.
Skeid
Skeid (skeið), som betyder "det som skär genom vattnet", var större krigsfartyg. Skeids hade vanligtvis mer än 30 roddbänkar. Dessa var de största långskeppen som någonsin upptäckts. De hade pansar över roddportarna (öppningar för årorna) som skyddade de roende männen. Englands kung Aethelred beordrade att den här typen av fartyg skulle tillverkas i hela England. Varje distrikt med 310 hudar skulle tillhandahålla ett sådant fartyg.
Drakkar
De största krigsfartygen under denna tid var av Drakaar-typ (drake). Norges kung Olaf I hade ett berömt långskepp av denna typ som kallades Long Serpent. Norges kung Olaf II hade ett långskepp som hette Visunden (Oxen). Det hade ett oxhuvud inristat i stäven. Matilda av Flandern lät bygga ett skepp av Drakkar-design för sin make Vilhelm Erövraren. Det fick namnet Mora och byggdes i Barfleur i Normandie sommaren 1066. Denna typ kunde operera på grunt vatten och var lätt att stranda.
Transportfartyg
Många av denna typ av fartyg kallades Knarrs. Från och med 800-talet användes större segelfartyg för handel utomlands. Många var specialiserade lastfartyg. De kännetecknades av att de hade en liten besättning, få åror och var beroende av segel för att få kraft. De hade en stor lastkapacitet för en mängd olika typer av last. Ett exempel är Klåstad-skeppet. Det byggdes under de sista åren av 900-talet. Skeppet förliste nära Kaupang i Norge. Det hade en lastkapacitet på cirka 13 ton och en längd på 69 fot (21 meter).
En annan form av lastfartyg var de hästtransporter som användes av Vilhelm Erövraren år 1066. I fartygslistan anges totalt 776 fartyg i erövrarens flotta. Många var till för riddarna och soldaterna, men andra användes för att transportera de förnödenheter och hästar de behövde. Tidigare vikingar använde sig inte av hästtransporter utan använde vanligtvis de hästar de hittade på de platser de invaderade. Normanderna använde dock kavalleri och behövde transportera sina krigshästar och palsar. Men normanderna på Sicilien hade använt hästtransporter (1060-61) tidigare möjligen baserade på bysantinska fartyg av liknande konstruktion. Bysantinerna hade fartyg som kallades hippagogoi och som var utformade för att landa hästar som kunde gå rakt in i striden. Guy av Amiens observerade att Vilhelms invasionsstyrka innehöll män från Apulien, Kalabrien och Sicilien. Vilhelm hade skeppsbyggare som var bekanta med att bygga hästtransporter till sitt förfogande. Hur många han byggde är okänt, men han hade sådana fartyg i sin flotta.
Modell av fartyget Gokstad.
En kopia av en vikingasnekkja i Morąg, Polen
Ett Drakkar-skepp i Stockholm.
Frågor och svar
F: Vad användes långskepp till?
S: Långskepp användes för handel, utforskning och plundringståg.
F: Vilka använde långskepp förutom vikingarna?
S: Tidiga människor på Östersjön och Nordsjön använde också långskepp.
F: Vad behärskade vikingarna designen av?
S: Vikingarna behärskade designen av lätta och snabba långskepp som även kunde segla uppför floder.
Fråga: Vilka grupper av människor anlände till Storbritannien med långskepp?
S: De invaderande grupperna av anglare, saxare, friser och jutar anlände med långskepp.
F: Var byggdes och användes långskepp också?
S: Långskepp byggdes och användes även på de brittiska öarna.
F: Vem använde långskepp för att transportera sin armé till England år 1066?
S: Vilhelm Erövraren använde en stor flotta av långskepp för att transportera sin armé till England år 1066.
F: Användes långskepp bara av vikingar?
S: Nej, långskepp användes också av andra tidiga människor och av olika grupper som invaderade eller bodde på de brittiska öarna.
