Lycopsis: utdött borhyaenid från Miocen i Sydamerika
Upptäck Lycopsis — en utdöd borhyaenid från Miocen i Sydamerika. Lär dig om dess bakhållsjakt, fossila skelett och övergång från trädlevande till marklevande.
Lycopsis är ett utdött släkte av sydamerikanska metaterianer. Den levde under Miocen i det som nu är Colombia.
Lycopsis var snarare en jägare i bakhåll än ett rovdjur som jagade små och medelstora byten. Borhyaeniderna i allmänhet var en gång i tiden trädlevande, men ändrade senare sin livsstil till att leva på marken. Skelettet av Lycopsis har en mosaik av egenskaper som visar att den ännu inte var en snabb löpare på marken.
Kännetecken
Utseende och storlek: Lycopsis var ett köttätande däggdjursliknande djur, med kroppsform som påminner om en stor katt eller en liten hund — relativt kort kropp, starka käkar och kraftiga framtassar. Tanduppsättningen visar anpassningar för att skära kött, med specialiserade skärande tänder (karnassialer). De bevarade skeletten visar också robusta limbben men inte de förlängda, lätta ben som krävs för ett snabbt, löpande rovdjur.
Rörlighet: Kombinationen av kvarvarande trädlevande drag och markbundna drag i skelettet tyder på att Lycopsis kunde klättra men hade börjat anpassa sig till jakt på marken. Detta ger ett intryck av ett djur som kunde göra korta rusningar eller snabba utfall från bakhåll snarare än långdistansförföljelse.
Förekomst och fossil
Geografisk utbredning: Fossil av Lycopsis är främst kända från Colombia, i formationer som representerar Miocen. Fyndplatsen La Venta (Honda Group) är en av de klassiska lokaliteterna för Miocena däggdjursfossil i Sydamerika och har bidragit med material som hjälpt paleontologer att förstå gruppens variation och ekologi.
Tidsram: Miocen sträcker sig ungefär från 23 till 5,3 miljoner år sedan; många av de kända fynden av sparassodonter som Lycopsis kommer från den mellersta Miocen, en period med rik artrikedom i Sydamerika.
Ekologi och beteende
Jaktstrategi: Morfologin tyder på att Lycopsis var en bakhållsjägare som anfallit byten i närheten och förlitat sig på styrka och bett snarare än uthållighet. Den sannolika dieten bestod av små till medelstora däggdjur, reptiler och möjligen fåglar.
Livsstil: Som del av de utdöda sparassodonternas grupp var Lycopsis en del av en unik fauna — metatherianer som fyllde många av de rovdjursekologiska nischer som i andra världsdelar intogs av placentala rovdjur (till exempel rovdjur i orden Carnivora).
Betydelse för forskningen
Lycopsis och andra sparassodonter ger viktig information om hur metaterianer utvecklades i isolerade miljöer och hur ekologiska nischer kan fyllas av olika grupper i olika världsdelar. Deras blandning av trädlevande och markbundna drag illustrerar en evolutionär övergång från liv i träd till ett mer markbundet rovdjurssätt.
Lycopsis bidrar också till förståelsen av Miocenfaunans dynamik i Sydamerika, ett avsnitt i jordens historia med hög artrikedom som senare förändrades av klimatförändringar och faunaväxlingar.
Sök