Miocen | den första epok av den neogena perioden och den fjärde av den kainozoiska

Miocen är den första epoken i den neogena perioden och den fjärde i kainozoikum. Den började för cirka 23 miljoner år sedan och slutade för cirka 5,33 miljoner år sedan. De berggrunder som markerar början och slutet är välkända, men de exakta datumen för periodens början och slut är osäkra. Miocen namngavs av Charles Lyell. Namnet kommer från de grekiska orden μείων (meiōn, "mindre") och καινός (kainos, "ny") och betyder "mindre nyligen", eftersom den har 18 % färre moderna ryggradslösa havsdjur än Pliocen.

Djuren i slutet av miocen är annorlunda än djuren i början. Det som hände var en klimatförändring. Biotan blir "modern" eftersom klimatet har blivit mer likt det som råder i dag. Så mycket är säkert, men vad som inte är säkert är den exakta orsaken till klimatförändringen.

När jorden svalnade gick den från den oligocena epoken till den miocena epoken och in i den pliocena epoken. Gränserna för miocen är inte fastställda vid någon särskild världsomspännande händelse. De fastställs vid regionala gränser mellan den varmare oligocena och den kallare pliocena epoken.

Växterna och djuren i miocen var ännu inte moderna, och de kända arterna hade ännu inte utvecklats. Det fanns moderna familjer av däggdjur och fåglar. Valar, sälar och tång spreds. Moderna hajar dök upp. Gräsmarkerna blev vanligare. Däggdjursdjur som äter blev mindre vanliga och betesdjur blev vanligare. Ungefär 100 arter av apor levde vid den tiden. De levde i Afrika, Asien och Europa. Valar var mycket vanliga i haven. Den gigantiska hajen Carcharodon megalodon kan ha gjort byten på dem.


 

Klimat

Klimatet var varmt under Miocen, särskilt under den första hälften. Därefter var det globala klimatet lika stort som under Oligocen. Diagrammet visar att klimatet var mycket varmt under hela Oligocen och första halvan av Miocen.

Lägre temperaturer

Den miocena värmeperioden började för 21 miljoner år sedan och pågick fram till för cirka 14,5 miljoner år sedan. Därefter sjönk de globala temperaturerna kraftigt - detta kallas för den miocena klimatövergången (MMCT) eller den miocena störningen i mitten av miocen.

För åtta miljoner år sedan sjönk temperaturen igen och Antarktis istäcke växte. Grönland kan ha haft stora glaciärer redan för sju eller åtta miljoner år sedan. Klimatet förblev för det mesta tillräckligt varmt för att stödja skogar långt in i Pliocen.

Händelser med inverkan

En stor nedslagshändelse inträffade under miocen. Dateringen är mycket osäker. Händelsen bildade Karakul-kratern (52 km i diameter) i Tadzjikistan, som beräknas ha en ålder på mindre än 23 mya eller mindre än 5 mya.



 Betydande nedgång i både temperatur och djuphavstemperatur i havet, mätt med delta18 O, efter det klimatoptimum som rådde i mitten av miocen.  Zoom
Betydande nedgång i både temperatur och djuphavstemperatur i havet, mätt med delta18 O, efter det klimatoptimum som rådde i mitten av miocen.  

Senare miocen

De stora bergskedjorna: Himalaya, Anderna och Kaskaderna fortsatte att stiga uppåt. Detta berodde på att kontinentalplattorna rörde sig mot varandra. Indiens rörelse in i Asien och Nordamerikas rörelse mot plattorna i väster gjorde att alla dessa områden böjdes upp till stora bergskedjor.

Hur skulle nya bergskedjor kunna sänka den globala temperaturen? Det finns flera möjliga orsaker till detta. En sjunkande CO2 skulle få temperaturen att sjunka, så den verkliga frågan är vad som skulle få CO2 att sjunka. En typ av orsak är att CO2 binds (döljs) av t.ex. organiska rester som inte återvinns. En helt annan typ av orsak pekar på förändringar i jordens omloppsbana eller förändringar i den värme som avges av solen (kallad "solinstrålning").

Afrika

Afrika (och andra länder) var mycket mer skogigt än i dag, och de växtätande däggdjuren var huvudsakligen bläddrar (äter löv) snarare än betare (äter gräs). Fördelen låg hos bläddrarna eftersom Afrika i allmänhet var skogbevuxet.

Under andra halvan av miocen sjönk temperaturen och gräsmarkerna började expandera. Efter klimatförändringen i mitten av miocen växte det upp stora gräsmarker i stället för de skogar som fanns där tidigare. Gräsätarna hade tänder och beteenden som passade till skogarna, och de dog till stor del ut. De moderna växtätarna är nästan uteslutande betesdjur som "klipper gräsmattorna" på de enorma afrikanska gräsmarkerna. Detta kan man se genom att jämföra deras tänder med tänderna hos arter från den tidigare delen av Miocen.

Allt kött är gräs (hebreiska: כָּל-הַבָּשָׂ֣ר חָצִ֔יר kol habbasar chatsir) är en fras från Gamla testamentets bok Jesaja, kapitel 40, verserna 6-8. Den gäller från den sista delen av miocen till idag, i alla fall vad gäller landdjur. Asiens stäpper, USA:s västra del och Afrikas gräsmarker ger alla samma lärdom: när temperaturen och nederbörden sjönk övergick de flesta skogar till gräsmarker.

En grundläggande orsak till förändringen var den minskade nederbörden i Afrika och Arabien. Detta berodde delvis på att Himalaya höjdes, vilket hindrade luftflödet från de fuktiga tropiska områdena i öster. En större och permanent avkylning inträffade mellan 14,8 och 14,5 mya i det langhiska skedet. Som nämnts ovan expanderade emellertid gräsmarkerna över hela jorden, inte bara i Afrika.

Det antarktiska istäcket ökade kraftigt. Isborrkärnor berättar vad som hände: 18O:16 O är ett mått på temperatur.

På ett indirekt sätt påverkade allt detta människans utveckling. Minskningen av skogarna ledde till att gräsmarkerna med några träd blev större. Till detta öppnare område vågade sig senare Australopithecinerna ut.

Medelhavet

En annan stor händelse som utan tvekan påverkade klimatet var att Medelhavet fylldes igen. Den så kallade Zanclean-översvämningen tros ha fyllt Medelhavet igen för 5,33 miljoner år sedan. Detta återförde Medelhavet till Atlanten. Det är möjligt att det redan före översvämningen fanns delvisa förbindelser med Atlanten.

Enligt denna modell fyllde vatten från Atlanten på den uttorkade bassängen genom dagens Gibraltarsundet. Processen tog upp till två år.

Översvämningen kan ha påverkat det globala klimatet. Den mycket mindre översvämning som utlöstes när Agassiz-sjön tömdes resulterade i (eller sammanföll med) en kall period.



 

Afrika och Eurasien

Under det tidiga miocen kolliderade Arabiska halvön med Eurasien. Därmed bröts förbindelsen mellan Medelhavet och Indiska oceanen. Det gjorde det möjligt för djur att röra sig mellan Afrika och Eurasien (elefanter till Eurasien). I slutet av miocen stängdes förbindelsen mellan Atlanten och Medelhavet. Detta ledde till att Medelhavet nästan helt avdunstade. Gibraltarsundet öppnades och Medelhavet fylldes igen vid gränsen mellan miocen och pliocen: Zancleanfloden.



 

Nord- och Sydamerika

Nord- och Sydamerika fortsatte att driva västerut. Samtidigt byggdes deras västra kanter gradvis upp, medan deras östra kanter drogs in.

Det fanns ännu ingen landförbindelse mellan de två kontinenterna. Många grupper kan dock i viss mån korsa vatten. Detta illustreras av däggdjursfaunan på Madagaskar, som till största delen kommer från Afrika trots att de två landmassorna skiljdes åt 120 mya.



 

Relaterade sidor

 

Frågor och svar

F: Vad är miocen?


S: Miocen är den första epoken i den neogena perioden och den fjärde i kainozoikum. Den började för cirka 23 miljoner år sedan och slutade för cirka 5,33 miljoner år sedan.

F: Vem gav namn åt miocen?


Svar: Charles Lyell namngav miocen.

F: Vad betyder "miocen"?


S: Namnet kommer från de grekiska orden ىهكùي (meiōn, "mindre") och êلéيüٍ (kainos, "ny") och betyder "mindre nyligen", eftersom det har 18 % färre moderna ryggradslösa havsdjur än Pliocen.

Fråga: Hur påverkade klimatförändringarna biota under denna period?


S: Klimatförändringarna gjorde att biota blev mer "moderna" eftersom det blev mer likt dagens klimat.

F: Vilka djur fanns vid den här tiden?


S: Omkring 100 arter av apor levde vid den här tiden i Afrika, Asien och Europa. Valar var mycket vanliga i haven, bland annat en gigantisk haj kallad Carcharodon megalodon som kan ha gjort byten på dem. Däggdjursätare var mindre vanliga men betesdjur blev vanligare medan valar, sälar och tång spreds i haven. Moderna hajar dök också upp under den här perioden och gräsmarker blev vanligare.

F: Vilken händelse markerade när denna period började eller slutade?


S: De bergsbäddar som markerar när denna period började eller slutade är välkända, men de exakta datumen är osäkra eftersom de inte är fastställda vid någon särskild världsomspännande händelse utan snarare vid regionala gränser mellan de varmare oligocena och kallare pliocena epokerna.

AlegsaOnline.com - 2020 / 2023 - License CC3