Megalania
Megalania (Varanus prisca) var en jättevaran som levde i södra Australien. Den var en del av en art av megafauna som levde under pleistocen och verkar ha försvunnit för cirka 40 000 år sedan. De första aboriginska bosättarna i Australien kan ha stött på levande Megalania.
Megalania är den landbaserade ödla som man vet har funnits. Att döma av sin storlek skulle Megalania främst ha ätit av medelstora till stora djur, inklusive jättelika pungdjur som Diprotodon .
Storlek
Ralph Molnar fastställde 2004 ett antal möjliga storlekar för Megalania. Han gjorde detta genom att skala upp från ryggkotorna, efter att ha fastställt ett samband mellan ryggkotornas längd och kroppens totala längd. Om den hade haft en lång tunn svans som spetsvaranen (Varanus varius) skulle den ha nått en längd på 7,9 meter. Om proportionen mellan svans och kropp var mer lik Komodovaranen är det mer troligt att den skulle vara cirka 7 meter lång. Med 7 meter som maximal längd uppskattade Molnar ödlans genomsnittliga vikt till 320 kilo och den maximala vikten till 1 940 kilo.
Detta är dubbelt så långt som deras närmaste levande släkting, komodovaranen i östra Indonesien.
Megalania-kranium, ca 74 cm långt, på Museum of Science i Boston.
