Ashmolean Museum (i sin helhet Ashmolean Museum of Art and Archaeology) på Beaumont Street i Oxford är världens första universitetsmuseum och ett av Europas äldsta museer öppna för allmänheten.

Historia

Den första museibyggnaden uppfördes 1678–1683 för att inrymma det kuriosakabinett som Elias Ashmole skänkte till Oxfords universitet 1677. Museet öppnade officiellt den 24 maj 1683, med naturforskaren Robert Plot som första föreståndare. Ashmoles samling baserades i stor utsträckning på föremål han fått från samlarna John Tradescant den äldre och hans son. Den ursprungliga byggnaden på Broad Street kallas numera Oxford Museum of the History of Science och är i sin tur världens första specialbyggda museum.

Byggnad och ombyggnad

Den nuvarande museibyggnaden på Beaumont Street är från 1840‑talet och ritades i nyklassicistisk stil av arkitekten Charles Cockerell. Mellan 2006 och 2009 genomgick Ashmolean en omfattande modernisering och utbyggnad. Ombyggnaden, som kostade ungefär 61 miljoner pund (cirka 98,2 miljoner dollar), utökade museet från tre till fem våningar och fördubblade utställningsytan. Projektet inkluderade nya konserveringsateljéer, ett utbildningscentrum och förbättrade publika ytor.

Samlingar och höjdpunkter

Ashmolean rymmer mycket breda och viktiga samlingar inom konst och arkeologi från hela världen och från många tidsåldrar. Bland samlingarna finns:

  • Egyptiska och nubiska föremål – nya gallerier med särskilt fokus på Egypten och Nubien invigdes i november 2011.
  • Antikviteter från Grekland och Rom samt väldokumenterade arkeologiska material.
  • Europeisk konst och målningar, inklusive verk och teckningar av stora namn inom konsthistorien.
  • Mynt- och medaljsamlingar, föremål från den närorientaliska och islamiska världen samt asiatiska konstarter (kinesiskt, japanskt med mera).
  • Viktiga föremål från brittisk arkeologi och historia, däribland den berömda Alfred Jewel — ett praktexempel på anglosaxiskt guldsmedsarbete.
  • En samling gipsavgjutningar och arkitektoniska exemplar som speglar 1800‑talets intresse för klassisk konst.

Förutom de permanenta samlingarna visar museet också tillfälliga utställningar som lyfter fram särskilda teman eller ny forskning.

Forskning, bevarande och pedagogik

Ashmolean är inte bara ett visningsmuseum utan också ett viktigt centrum för forskning och konservatorsarbete. Museet driver bevaringsatelierer, studiecenter och utbildningsprogram för skolor, studenter och allmänheten. Det är knutet till Oxfords universitet och fungerar som resurs för både humanistisk forskning och arkeologiska studier.

Praktisk information

Museet är öppet för allmänheten och erbjuder i regel fri entré till de permanenta samlingarna (vissa specialutställningar kan ha avgift). Ashmolean har också en butik och café samt ett program med guidade visningar, föredrag och familjeaktiviteter. Besök gärna museets officiella webbplats eller kontakta museet direkt för aktuella öppettider, utställningar och evenemang.

Ashmolean kombinerar lång historia med samtida museipedagogik och forskning, och är en central institution i Oxford för alla som är intresserade av konst, arkeologi och kulturarv.