Murti
Inom hinduismen betyder en murti (även stavat murthi eller murthy) vanligtvis en bild där den gudomliga anden uttrycks ("murta"). Hinduer kallar Guds närvaro in i bilden så att de kan kommunicera med honom och ta emot hans välsignelser. hinduer dyrkar inte själva murti:n eller statyn utan guden som är närvarande i deras sinnen och själar. Den kan också sättas upp var som helst.
Murtis roll i tillbedjan
Murtis är ibland abstrakta, men nästan alltid sten- eller metallbilder av Gud i en människoliknande form som Shiva eller Ganesha, Rama eller Krishna, Saraswati eller Kali. Murtis tillverkas enligt strikta föreskrifter och installeras sedan av välutbildade präster genom en ceremoni. Prästerna kan sedan dagligen åkalla Gud i bilden.
Murtis i hinduiska tempel och helgedomar är en mystisk form av kommunikation med Gud och devas. Detta liknar vår förmåga att kommunicera med andra genom telefonen. Man pratar inte med telefonen, utan telefonen är snarare ett sätt att interagera med en annan person. Utan telefonen skulle man inte kunna föra en konversation över långa avstånd, och utan den heliga bilden i templet kan man inte heller lätt tala med gudomen.
Inom hinduismen ser en hängiven man in i och bortom Sivas bronsbild för att kalla på Gud i hans andliga ljuskropp.
Att gå bortom murtis inom hinduismen
Den bild eller murti som dyrkas är fokus för bönerna, även om hinduer kan se att Gud finns i allt, i sten och vatten, eld, luft och eter, i den upplysta personen i en satguru och i deras egen själ. Vissa tempel har ingen murti i det heliga rummet utan ett symboliskt diagram. Vissa hinduiska grenar förkastar dyrkan av bilder.
Inom hinduismen är en av de högsta prestationerna när man går bortom behovet av alla former och symboler. Detta är yogins mål som uppnås genom meditation. Hinduismen är också en av de religioner som använder fler symboler för att representera Gud som en förberedelse för att komma bortom dem.
Heliga bilder i andra religioner
Bilddyrkan verkar vara en intelligent, mystisk praxis som delas av alla världens stora religioner. Alla religioner har sina symboler för helighet: det kristna korset, eller statyer av Moder Maria och den heliga Theresa, den heliga Kaaba i Mecka, sikhernas Adi Granth i det gyllene templet i Amritsar, judarnas båge och Torah, bilden av en mediterande Buddha, totembilderna från ursprungsbefolkningens och de hedniska trosinriktningarna och artefakter som tillhör de heliga männen och kvinnorna i alla religioner. Alla kristna respekterar Bibeln och betraktar den som helig. Hans bok och hinduernas murtis liknar varandra på detta sätt.
Kritiker av bilddyrkan anser att detta är "avgudadyrkan". Människor som ägnar sig åt avgudadyrkan tror att Gud är själva det materiella föremålet. I stället dyrkar hinduer murtis för att påkalla den andliga Gudens närvaro och sedan kommunicera med honom.
