Mykobakterier | ett släkte av bakterier, med ca 190 arter
Mycobacterium är ett bakteriesläkte med cirka 190 arter.Släktet omfattar patogener som är kända för att orsaka allvarliga sjukdomar hos däggdjur, inklusive tuberkulos (Mycobacterium tuberculosis) och lepra (Mycobacterium leprae). Mykobakterier är orörliga och stavformade. De finns oftast i vatten, jord och damm.
Kolonins färg varierar från vit till orange och rosa (Iivanainen, 1999). De flesta mykobakterier behöver syre för att överleva (aeroba organismer), även om vissa arter kräver mycket små mängder syre, mindre än vad som finns i luften, kallas (mikroaerofila bakterier) (Falkinham, 1996).
Mykobakterier kan delas in i tre grupper:
1. Mycobacterium tuberculosis complex - orsakande patogen för tuberkulos.
2. Mykobakterier som inte är tuberkulos (NTM).
3. Mycobacterium leprae - orsakande patogen för spetälska.
Mykobakterier kan kolonisera sina värdar utan att dessa visar några negativa tecken. Många människor runt om i världen har infektioner av M. tuberculosis utan att visa några tecken på det.
Mykobakterieinfektioner är svåra att behandla. Organismerna är tåliga på grund av sin cellvägg. Dessutom är de naturligt resistenta mot ett antal antibiotika som stör cellväggsbyggnaden, t.ex. penicillin. Med sin unika cellvägg kan de överleva långvarig exponering för syror, alkalier, rengöringsmedel, oxidationsstötar, lysering genom komplement och många antibiotika.
Mycobacterium tuberculosis kan leva i olika miljöer. De växer dock så långsamt att deras dupliceringstid överstiger 18 timmar. Överraskande nog har mycobacterium leprae den längsta dubbleringstiden av alla bakterier. I jämförelse tar bakterien E. coli bara så kort tid som 20 minuter på sig att fördubblas.
Mykobakterier har ett yttre membran och har inget skikt som ligger utanför bakterierna (kapslar). Det speciella med alla Mycobacterium-arter är att de har en tjockare cellvägg än många andra bakterier, vilket gör att plasmamembranets form bibehålls. Cellväggen är vaxartad och rik på specifika typer av fetter (lipider), som kallas mykolsyra eller mykolater.
Mykobakterieinfektioner är komplexa sjukdomar och är vanligare hos personer med försvagat immunförsvar, t.ex. personer som behandlas för cancer eller är hiv-positiva. En tredjedel av jordens befolkning bär för närvarande på M. tuberculosis-bakterien. Endast 25 procent kommer dock att utveckla sjukdom. De kan orsaka tuberkulos, lunginfektioner med icke tuberkulösa mykobakterier (NTM), andra lokaliserade NTM eller spridda infektioner, spetälska och kroniska sår (Buruli-sår).
De flesta mykobakterier är mottagliga för antibiotika som klaritromycin och rifamycin, men antibiotikaresistenta stammar har dykt upp.
Det grekiska prefixet myco betyder "svamp". När mykobakterier odlas på ytan av vätskor liknar tillväxten av mykobakterier den av mögel, en sorts svamp.
Närbild av en kultur av M. tuberculosis. De fläckar som ser ut som skum är det typiska tillväxtmönstret för dessa bakterier.
Frågor och svar
F: Vad är mykobakterium?
S: Mycobacterium är ett bakteriesläkte med cirka 190 arter. Det omfattar patogener som är kända för att orsaka allvarliga sjukdomar hos däggdjur, bland annat tuberkulos och spetälska.
F: Vilken form har mykobakterier?
S: Mykobakterier är orörliga och stavformade.
F: Var finns mykobakterier?
S: Mykobakterier finns i vatten, jord och damm.
F: Hur många grupper av mykobakterier finns det?
S: Det finns tre grupper av mykobakterier - Mycobacterium tuberculosis-komplexet, icke-tuberkulosiska mykobakterier (NTM) och Mycobacterium leprae.
F: Kan människor få infektioner av M. tuberculosis utan att visa några tecken på det?
S: Ja, många människor runt om i världen har infektioner från M. tuberculosis utan att visa några tecken på det.
F: Vad är det som gör det svårt att behandla mykobakterieinfektioner?
S: Det är svårt att behandla mybakteriella infektioner eftersom de har en unik cellvägg som gör dem resistenta mot antibiotika som stör cellväggsbyggandet, t.ex. penicillin, samt att de kan överleva långvarig exponering för syror, alkalier, rengöringsmedel, oxidationsstötar och lysering genom komplement.
F: Hur snabbt fördubblar de flesta mykobakterier sitt antal?
S: De flesta mykobakterier tar mer än 18 timmar på sig för att fördubbla sitt antal, medan andra bakterier, t.ex. E coli, bara tar 20 minuter på sig för att fördubbla sitt antal.
