New Forest
New Forest är ett område i södra England. Det omfattar en av de största återstående bitarna av öppen betesmark, hedmark och skog i den tätbefolkade sydöstra delen av England. Det täcker sydvästra Hampshire och sträcker sig in i sydöstra Wiltshire och mot östra Dorset.
Namnet hänvisar också till nationalparken New Forest som har liknande gränser. New Forest Local Government District är en underavdelning av Hampshire som omfattar större delen av skogen. Det finns många byar utspridda i området och flera små städer i skogen och i dess utkanter.
Historia
New Forest skapades som en kunglig skog av Vilhelm I omkring 1079 för den kungliga jakten, främst på hjortar. Den skapades på bekostnad av mer än 20 små byar och isolerade gårdar, varför den på hans tid var "ny" som ett enda kompakt område.
Den nämns för första gången som "Nova Foresta" i Domesday Book år 1086. Det är den enda skog som beskrivs i detalj i boken. "Troligen finns det ingen handling av de tidiga normandiska kungarna som är mer ökänd än deras skapande av New Forest".
Två av Williams söner dog i skogen: Prins Richard 1081 och kung William II (William Rufus) 1100. Enligt lokal folklore var detta ett straff för de brott som William begick när han skapade sin New Forest; en författare från 1600-talet ger detaljerna:
"Vilhelm Erövraren (för att göra skogen till en hamn för vilddjur för sitt vilt) lät riva 36 sockenkyrkor med alla tillhörande hus och lämnade de fattiga invånarna utan hus och hem. Men denna onda handling förblev inte länge ostraffad, för hans söner fick känna av den: Richard blev skjuten med en pestluft, Rufus genomskjuten med en pil och hans barnbarn Henry, som av Robert, hans äldsta son, när han förföljde sitt vilt, hängdes mellan grenarna och blev så färgad. Denna skog erbjuder för närvarande en stor variation av vilt, där hans majestät ofta drar sig tillbaka för att roa sig."
De gemensamma rättigheterna bekräftades genom en lag 1698. New Forest blev en källa till timmer för den kungliga flottan, och på 1700-talet anlades plantager för detta ändamål. I den stora stormen 1703 förlorades cirka 4 000 ekar. Flottans planteringar påverkade allmänningarnas rättigheter, men skogen fick ett nytt skydd genom en lag från 1877.
Den moderna eran
New Forest Act 1877 bekräftade de historiska rättigheterna för Commoners och förbjöd att mer än 65 km2 (25 kvadratkilometer) vid någon tidpunkt skulle avgränsas. Den innebar också att Court of Verderers återskapades som representanter för Commoners (snarare än kronan). Under första världskriget började man fälla lövträd och ersätta dem med barrträd för att tillgodose krigets efterfrågan på virke. Under andra världskriget gjordes ytterligare ingrepp. Denna process håller på att vändas på vissa ställen, och vissa planteringar återgår till hedmark eller lövskog. Rhododendron är fortfarande ett problem.
År 2005 ägdes fortfarande cirka 90 % av New Forest av staten. Kronans marker har förvaltats av Forestry Commission sedan 1923 och de flesta av kronans marker ligger nu inom den nya nationalparken.
Ytterligare New Forest-lagar följde 1949, 1964 och 1970. New Forest blev ett SSSI 1971 och blev ett New Forest Heritage Area 1985, med fler planeringsregler 1992. New Forest föreslogs i juni 1999 att bli upptaget på Unescos världsarvslista och blev en nationalpark 2005.
Gemensamma rättigheter
Syftet med skogslagarna var att bevara New Forest som en plats för kunglig hjortjakt, och det straffades att störa kungens hjortar och deras föda. Invånarna i området (commoners) hade redan tidigare gemensamma rättigheter.
Rättigheterna var att låta hästar och boskap (men sällan får) gå ut i skogen för att beta (allmän betesmark), samla bränsleved, bryta torv för bränsle, gräva lera (märgel) och låta grisar gå ut mellan september och november för att äta fallna ekollon och boknötter (pannage eller mast).
Bete och vallodling är fortfarande viktigt för skogens ekologi. Grisar kan äta ekollon utan problem, medan stora mängder ekollon kan vara giftiga för ponnyer och nötkreatur. Bete pågår alltid i 60 dagar, men startdatumet varierar beroende på vädret - och när ekollonen faller. Kontrollörerna bestämmer när pannage ska börja varje år. Vid andra tidpunkter måste grisarna tas in och hållas på ägarens mark, med undantag för att dräktiga suggor, så kallade privilegierade suggor, alltid tillåts gå ut, förutsatt att de inte är till besvär och återvänder till Commoners gård på natten. Commoners måste ha reservmark utanför skogen för att vid behov kunna hålla dessa avlivade djur.
Tidigare var allmänningsrättigheter knutna till särskilda jordlotter (eller till särskilda eldstäder). Bete av allmänningsmännens ponnyer och boskap är en viktig del av förvaltningen av skogen och bidrar till att hålla hedlandskapet, mossen, gräsmarken och skogsbetesmarkerna och deras vilda djurliv i gott skick.Denna gamla praxis kom under press när de stigande huspriserna i området hindrade lokala allmänningsfamiljer från att flytta in i nya hus som hade rättigheterna knutna till sig. Detta innebar att nästa generation inte kunde bli allmänningsmän förrän deras föräldrar lämnade över huset och rättigheterna. Dessa rättigheter är nu åtskilda. CDA:s, Verderers och associerade organs insatser innebär att det finns en blomstrande ekonomi i New Forest och en chans för vissa samebymedlemmar att tjäna en bra bit över minimilönen - och ytterligare hjälp för sina jordbruksintressen. Detta kommer att hjälpa de vanliga invånarna att fortsätta att bevara skogen.
Ponnyer i New Forest
Ko som äter vinterfoder, Longdown Inclosure.
