Norra Katalonien

Norra Katalonien bildar en triangel mellan Pyrenéerna i söder, Corbières i nordväst och Medelhavet i öster. Roussillonslätten i öster, som är det område där det bor flest människor, utgörs av flodslätterna för floderna Tech, Têt och Agly (katalanska: Tec, Tet, Aglí). Vallespir och Conflent ligger i de övre dalarna av Tech och Têt. Berget Le Canigou (katalanska Canigó), 2 784 meter högt, dominerar en stor del av området.

Klimatet är medelhavsklimat med varma och torra somrar och relativt milda vintrar, åtminstone på Roussillonslätten där snö är sällsynt.

Mer än en fjärdedel av befolkningen i norra Katalonien bor i staden Perpignan (katalanska: Perpinyà). Perpignan är det enda viktiga administrativa och servicecentret. Vägar och tåg går i nord-sydlig riktning genom norra Katalonien mellan Frankrike och Spanien.

Franska är det enda officiella språket i hela Frankrike och i dessa kommuner. Katalanska, i sin nordkatalanska variant, erkänns som regionalt språk endast av regionen Languedoc-Roussilon. Det beräknas talas av en fjärdedel av befolkningen, men förstås av en högre andel.

År 1700 förbjöd Ludvig XIV:s regering användningen av det katalanska språket i officiella dokument.

På 1950-talet, efter att ha varit förbjudet i flera århundraden, fick katalanska språket lov att studeras en timme i veckan i gymnasiet. På 1970-talet började föreningen Arrels och Bressola-nätverket av privata skolor att erbjuda fullständiga tvåspråkiga fransk-katalanska klasser från förskolan till gymnasiet.

Den 10 december 2007 erkände Pyrénées-Orientales generalråd katalanska som ett av departementets språk, tillsammans med franska och occitanska (i Fenouillèdes), med målet att ytterligare främja katalanska i det offentliga livet och i utbildningen.