Omega Centauri
Omega Centauri (ω Cen eller NGC 5139) är en klotformig stjärnhop i stjärnbilden Centaurus. Den ligger 15 800 ljusår (4 850 pc) bort, och är den största klotformiga hopen i Vintergatan. Dess diameter är ungefär 150 ljusår. Den innehåller cirka 10 miljoner stjärnor med en total massa som motsvarar 4 miljoner solmassor.
Omega Centauri skiljer sig så mycket från de andra galaktiska globulära hoparna att den kan ha ett annat ursprung än de andra. Det kan vara en kärnrest av en splittrad dvärggalax.
År 150 e.Kr. katalogiserade den grekisk-romerske författaren och astronomen Ptolemaios detta objekt i sin Almagest. Den engelske astronomen Edmond Halley återupptäckte objektet 1677 med hjälp av ett teleskop från den sydatlantiska ön Sankt Helena och listade det som ett icke-stjärnigt objekt. År 1715 publicerade Halley det i sin lista över sex "luminous spots or patches" i Philosophical Transactions of the Royal Society.
Omega Centauri är en av de få klotformiga stjärnhopar som är synliga med blotta ögat. Den är nästan lika stor som fullmånen när den ses från ett mörkt område på landsbygden. Det är den ljusaste, största och, med sina 4 miljoner solmassor, den mest massiva kända globulära hopen i Vintergatan. Av alla klotformiga kluster i den lokala gruppen av galaxer är det bara Mayall II (som kretsar kring Andromedagalaxen) som är ljusare och mer massiv. Omega Centauri, som kretsar genom Vintergatan, innehåller flera miljoner population II-stjärnor och är cirka 12 miljarder år gammal.
Stjärnorna i Omega Centauris kärna är så tätt inpå varandra att de i genomsnitt bara befinner sig 0,1 ljusår från varandra.
VLT Survey Telescope bild av Omega Centauri. Kredit: ESO.
Frågor och svar
F: Vad är Omega Centauri?
S: Omega Centauri (ω Cen eller NGC 5139) är en klotformig stjärnhop i stjärnbilden Centaurus. Den ligger 15 800 ljusår (4 850 pc) bort och är den största globulära hopen i Vintergatan.
F: Hur långt bort från jorden ligger Omega Centauri?
S: Omega Centauri ligger 15 800 ljusår (4 850 st) från jorden.
F: Hur stor är Omega Centauri?
S: Omega Centauri har en diameter på cirka 150 ljusår och innehåller cirka 10 miljoner stjärnor med en total massa som motsvarar 4 miljoner solmassor.
F: Är det möjligt att Omega Centauri har ett annat ursprung än andra galaktiska globulära kluster?
S: Ja, det kan vara möjligt att Omega Centauri har ett annat ursprung än andra galaktiska globulära kluster eftersom den verkar skilja sig avsevärt från dem. Det kan vara en kärnrest av en sönderslagen dvärggalax.
F: När katalogiserades Omega Centauri för första gången av Ptolemaios?
S: Ptolemaios katalogiserade detta objekt i sin Almagest år 150 e.Kr.
Fråga: Vem återupptäckte detta objekt 1677?
Svar: Den engelske astronomen Edmond Halley återupptäckte objektet 1677 och listade det som ett icke-stjärnigt objekt.
Fråga: Finns det någon annan ljusare och mer massiv känd globulär klubba än Omega Centuari i den lokala gruppen av galaxer?
S: Nej, av alla globulära kluster i den lokala gruppen av galaxer är det bara Mayall II (som kretsar kring Andromedagalaxen) som är ljusare och mer massiv än Omega Centuari.
