Paulinus, romersk missionär och första biskopen i York under 600‑talet

Paulinus var en munk som bodde i Rom när han skickades till Storbritannien år 601 av påven Gregorius I. Han ingick i en grupp missionärer som skickades för att hjälpa Augustinus i hans uppdrag som den förste ärkebiskopen av Canterbury. Man vet inte mycket om Paulinus i Kent. Men 24 år senare var han kaplan hos Ethelberga av Kent, dotter till kung Athelbert I av Kent. Hon var utlovad i äktenskap till kung Edwin av Northumbria. För att gifta sig med en kristen kvinna lovade han att han skulle överväga att själv konvertera till kristendomen. Som en del av överenskommelsen följde hennes kaplan Paulinus med henne norrut till Northumbria. Innan Paulinus lämnade Canterbury 625 vigdes han till biskop av Justus, ärkebiskop av Canterbury.

Paulinus var den första biskopen i York. Det första året lyckades han knappast omvända hedningarna. År 626 skickade Cwichelm av Wessex en lönnmördare vid namn Eumer för att döda kung Edwin. Eumer hittade kungen på hans kungliga egendom vid floden Derwent på påskdagen. Under förevändning att han hade ett meddelande från sin herre fick han träffa kungen. Han lät behandla en tveeggad kniv med gift och försökte attackera kung Edwin. Men han dödade kungens thane och lyckades bara skada kungen. På kvällen föddes hans första barn, en dotter som fick namnet Eanfled. Inför biskop Paulinus bad kung Edwin till sina gudar som tack för att hans barn hade fötts säkert. Paulinus berättade för honom att det var hans böner till Gud som gav drottningen en säker och nästan smärtfri förlossning. Kungen var mycket nöjd med denna förklaring gav Paulinus ett löfte. Om Gud skulle ge honom en seger över sina fiender som försökte mörda honom, skulle han acceptera kristendomen och låta sig döpas. Som en garanti för sitt löfte lät han sin nyfödda dotter bli kristen. Hon var den första av norrbottningarna som döptes. Dopet ägde rum på pingstdagen och under ceremonin döptes även flera medlemmar av den kungliga familjen.

Edwin själv väntade med att låta döpa sig till efter sitt fälttåg mot västsachsarna. Edwin gjorde räder i Wessex och straffade dem som hade försökt mörda honom. Även om Cwichelm fortfarande levde återvände han till Northumbria. Edwin lät förstöra den hedniska helgedomen i Goodmanham. År 627 döptes Edwin till den kristna tron tillsammans med alla adelsmän i sitt rike. Paulinus reste sedan runt i hela Northumbria för att omvända folket. Han byggde en stenkyrka i Drewsbury. Paulinus reste också till Lindsey och lät bygga en kyrka i Lincoln. Påven i Rom hörde om den stora framgången i Northumbria. Han beslöt att höja York från biskopssäte till ärkebiskopssäte med Paulinus som första ärkebiskop av York. Men palliumet nådde tydligen inte Paulinus i tid. Vid slaget vid Hatfield Chase dödades kung Edwin av Cadwallon och Penda. Paulinus tillsammans med drottning Ethelberga och hennes barn flydde söderut till Kent. Paulinus utnämndes sedan till biskop av Rochester i Kent. Biskop Paulinus dog den 10 oktober 644.