PlayStation Portable, eller PSP, är Sonys första handhållna spelkonsol. Den tillverkades i Japan och kom ut där först den 12 december 2004. Därefter kom den ut i Nordamerika den 24 mars 2005 och i Europa den 1 september 2005. Den tillkännagavs första gången 2003 på E3 och nästa år visades dess första design upp. Den kan spela PSP-videospel samt musik, video och bilder. För att överföra musik, video eller bilder till en PSP måste du använda en USB-kabel för att skicka filerna från en dator till den. Spelen och filmerna finns på en skiva som kallas "Universal Media Disc" och som rymmer 1,8 GB (detta är mycket mer än en vanlig CD men mindre än en DVD). En Memory Stick Pro Duo kan också användas för minneslagring. PlayStation Portable är den första handhållna spelkonsolen som använder en skiva som medielagring i stället för en kassett.

I januari 2014 upphörde leveranserna av PlayStation Portable i Nordamerika. I juni 2014 upphörde de också i Japan och i slutet av 2014 kommer de att upphöra i Europa.

Design och hårdvara

PSP har en widescreen-skärm och ett ergonomiskt knapplayout som var avsett att ge en liknande spelupplevelse som en stationär konsol. Några viktiga hårdvaruegenskaper:

  • Skärm: 4,3-tums LCD i widescreen-format (16:9) med en upplösning som gav skarpa bilder för handhållen spelning.
  • Lagringsmedia: Universal Media Disc (UMD) för spel och filmer samt stöd för Memory Stick Pro Duo som flyttbart lagringsminne.
  • Anslutningar: USB för filöverföring, trådlöst nätverk för online-spel och webbsurfning samt inbyggd webbläsare och stöd för fjärrspel med PlayStation 3 (Remote Play).
  • Multimedia: PSP fungerade inte bara som spelmaskin utan också som mediaspelare för musik, video och bilder, med möjlighet att konvertera medier via medföljande programvara.

Modeller och varianter

Under sin livscykel släpptes flera varianter av PSP som förbättrade eller förändrade formfaktor, vikt och funktionalitet. De mest kända modellerna inkluderar:

  • PSP-1000 (original): Den första modellen, ofta kallad "fat", med bra batteritid och grundläggande funktioner.
  • PSP-2000 (Slim & Lite): Tunnare och lättare än originalet, med snabbare uppstart och förbättrad videofunktionalitet.
  • PSP-3000: Ytterligare förbättrad skärmkvalitet och mikrofoningång för vissa regioner.
  • PSP Go: Kompakta modellen med utdragbar skärm och inbyggt flashminne istället för UMD–driven design, vilket gjorde den mer inriktad mot digital distribution.
  • PSP E1000: Budgetmodell som lanserades i vissa regioner med enklare funktioner och lägre pris.

Spel och programvara

PSP fick ett omfattande spelbibliotek med både exklusiva titlar och portningar från PlayStation-plattformen. Konsolen stöder även nedladdningsbara spel och innehåll via PlayStation Store. Några saker att notera:

  • PSP erbjöd både fysiska UMD-spel och digitala nedladdningar.
  • Populära spelgenrer var action, äventyr, rollspel och racing, och flera etablerade serier fick egna PSP-utgåvor.
  • Systemet stödde spel i både enspelarläge och lokalt trådlöst multiplayer (Ad-hoc), samt online-funktioner för vissa titlar.

Anslutning, nätverk och funktioner

PSP var utformad för att fungera som en portabel underhållningsenhet med möjlighet att ansluta till nätverk och andra enheter:

  • Trådlöst nätverk: Möjliggjorde webbsurfning, onlinespel och nedladdningar.
  • Remote Play: Funktion som tillät fjärrstyrning och spelströmmning tillsammans med PlayStation 3 i vissa konfigurationer.
  • Multimediafunktioner: Inbyggd mediaspelare, webbläsare och stöd för foto- och videovisning gjorde PSP till en mångsidig enhet utöver spel.

Batteritid och praktisk användning

Batteritiden varierade beroende på modell och användning (spel, video, musik). Generellt var batteritiden för spel några timmar, medan uppspelning av musik gav längre användningstid. Externa minneskort och uppgraderingar till större Memory Stick Pro Duo gjorde det möjligt att lagra fler spel och media lokalt.

Avslutning och arv

PSP var en viktig milstolpe för Sonys handhållna satsningar och visade att en kraftfull, multimediafokuserad handhållen konsol kunde nå en bred publik. Den introducerade UMD-formatet och bidrog till att bana väg för senare handhållna system som Sonys nästa generation (PS Vita). Trots att produktionen upphörde 2014 lever många av PSP:s spel vidare via digital distribution och konsolen har fortsatt ett starkt eftertraktande bland samlare och retrospelare.