Polyphaga är den största och mest varierande underordningen av skalbaggar. Namnet kommer från två grekiska ord: poly-, som betyder "många", och phagein, som betyder "äta", så underordningen kallas "de som äter många saker". Polyphaga har 144 familjer i 16 överfamiljer och visar en enorm variation av specialisering och anpassning. Den har över 315 000 beskrivna arter, ungefär 90 % av alla hittills upptäckta skalbaggsarter.
Polyphaga
Klassificering
Det finns 5 infraorder:
- Bostrichiformia - inklusive möbelbaggar och skinnbaggar.
- Cucujiformia - omfattar nyckelpigor, bockbaggar, snytbaggar, rutiga skalbaggar och bladbaggar.
- Elateriformia - omfattar klickbaggar och eldflugor
- Scarabaeiformia - omfattar skarabéer och hjortronbaggar.
- Staphyliniformia - omfattar rovbaggar och vattenrävarbaggar.
Underordningen Cucujiformia omfattar de flesta växtätande skalbaggar. Att anta en växtätande livsstil har främjat artbildning och mångfald bland skalbaggar, där Cucujiformia, särskilt snytbaggar, utgör en viktig strålning. En stor del av denna adaptiva strålning har ägt rum samtidigt som utvecklingen av de blommande växterna. "99 % av de växtätande skalbaggarna livnär sig på blommande växter". p399