Akupunktur

Effektivitet

Det finns ingen allmän överenskommelse om huruvida akupunktur är effektiv. Det är svårt att bedriva bra forskning i denna fråga.

I en översiktsartikel från 2014 står det att "forskarna brukar konstatera att det i allmänhet inte spelar någon roll var nålarna sätts in, hur ofta (det vill säga ingen dos-responseffekt observeras) eller ens om nålarna faktiskt sätts in". Med andra ord ger 'skenakupunktur' eller 'placeboakupunktur' i allmänhet samma effekter som 'riktig' akupunktur och i vissa fall bättre". I en analys från 2013 fann man få bevis för att akupunkturens effektivitet mot smärta (jämfört med skenakupunktur) förändrades av nålarnas placering, antalet använda nålar, behandlarens erfarenhet eller teknik eller av omständigheterna kring sessionerna.

Att använda principerna för "evidensbaserad medicin" (~ vetenskaplig forskning) för att undersöka akupunktur är kontroversiellt och har gett olika resultat. En del forskning tyder på att akupunktur kan lindra smärta, men majoriteten av forskningen tyder på att akupunkturens effekter huvudsakligen beror på placebo. Bevis tyder på att eventuella fördelar av akupunktur är kortvariga. Det finns inte tillräckligt med bevis för att stödja användningen av akupunktur jämfört med vanliga medicinska behandlingar. Akupunktur är inte bättre än vanlig behandling på lång sikt.

Operationer med hjälp av akupunktur

Kinesiska läkare har påstått att de kan utföra operationer med akupunktur som enda bedövningsmedel. Detta är ett påstående som är svårt att testa. Åtminstone i vissa fall har påståendet varit bedrägligt, eftersom morfin eller andra lugnande medel har getts via ett dropp. År 2006 filmade BBC:s dokumentärfilm Alternative Medicine en patient som genomgick en öppen hjärtoperation som påstods vara anestesiad med akupunktur. Det visade sig senare att patienten hade fått en cocktail av bedövningsmedel.

Nuvarande

Akupunktur har nyligen börjat användas mer frekvent i västvärlden. I USA har akupunktur ofta använts för att hjälpa till att kontrollera smärta samt drog- och alkoholberoende. Den används också ofta för att behandla huvudvärk, astma och artrit. Det råder allmän enighet om att akupunkturbehandling är säker när den utförs av välutbildade läkare som använder rena nålar.

Riktlinjerna från NICE (National Institute for Health and Care Excellence) är att "National Institute for Health and Care Excellence (NICE) rekommenderar endast att akupunktur betraktas som ett behandlingsalternativ för kronisk ryggsmärta, kronisk huvudvärk av spänningstyp och migrän".