Rotavirus: diarré, symtom, smittvägar och vaccin för barn
Rotavirus hos barn: symtom, smittvägar, behandling och vaccin — lär dig förebygga, känna igen diarré och kräkningar samt när söka vård.
Rotavirus är ett virus som orsakar diarré, framförallt hos små barn. Sjukdomen börjar ofta plötsligt med kraftig, vattentunn diarré och kräkningar. Symtomen varar vanligen i några dagar men kan hos vissa barn bli längre och leda till uttorkning. Ett vaccin som förhindrar att barn får svår sjukdom finns tillgängligt i många länder och har lett till färre sjukhusinläggningar och dödsfall.
Vad är rotavirus?
Precis som de flesta virus består rotavirus av RNA och protein. RNA:t bär på generna som används för att tillverka fler rotavirus. De kallas rotavirus eftersom de ibland ser ut som små hjul — "rota" är det latinska ordet för "hjul". Rotavirus finns både hos människor och hos djur och kan orsaka diarré hos båda.
Virusen tar sig in i kroppen via munnen och sprids inte via luften som många förkylningsvirus. De kan däremot finnas i avföring och spridas via smutsiga händer, förorenade ytor och livsmedel, och ibland via förorenat vatten. Rotavirus är mycket små och kan endast ses med ett elektronmikroskop.
Symtom
De vanligaste symtomen är:
- Plötslig, vattentunn diarré
- Kräkningar
- Feber och magont
- Tecken på uttorkning (minskad urinmängd, torr mun, trötthet, insjunken fontanell hos spädbarn)
Symtomen börjar ofta 1–3 dagar efter smitta och varar vanligen 3–8 dagar. Barn som inte tidigare exponerats för rotavirus smittas ofta flera gånger under småbarnsåren, men upprepade infektioner blir vanligtvis mildare. När barn är runt fem år har de flesta fått viss immunitet och sjukdomen blir ovanlig.
Smittvägar och förebyggande åtgärder
Rotavirus sprids främst via fekal-oral väg — alltså att virus från avföring kommer in i munnen. Vanliga smittvägar är:
- Smutsiga händer efter blöjbyte eller toalettbesök
- Kontaminerade ytor, leksaker eller köksredskap
- Förorenat vatten eller livsmedel
Praktiska åtgärder för att minska smittspridning är god handhygien (tvål och vatten), noggrann rengöring av ytor och leksaker och säker livsmedelshantering. Rotavirus kan vara tåligt i miljön och överleva en tid utanför kroppen, därför är noggrann rengöring viktig.
Diagnos och behandling
Diagnos kan ställas genom påvisande av virusantigen eller genetiskt material i avföringsprov (snabbtester eller PCR). Behandling är i första hand stödjande:
- Vätskebehandling: Ersätta förlorade vätskor och salter är avgörande. I många länder används oral rehydreringslösning (ORS) som tillsätts i dricksvatten för att återställa vätskebalansen.
- Vid svår uttorkning: kan sjukhusvård och intravenös vätskebehandling bli nödvändigt.
- Tilläggsåtgärder: i vissa delar av världen rekommenderas zinktillskott som en del av behandlingen mot akut diarré hos barn.
Antibiotika hjälper inte mot rotavirus eftersom det är en virusinfektion. De flesta barn återhämtar sig helt, men uttorkning är den allvarligaste risken och kräver snabb behandling.
Vaccin och rekommendationer
Det finns vacciner som ges oralt till spädbarn och som kraftigt minskar risken för svår rotavirusdiarré. Vaccinen är levande och försvagade och ges vanligtvis i flera doser under de första månaderna av livet (i vissa program i två doser, i andra i tre). När nationella vaccinationsprogram inför vaccinet minskar antalet sjukhusinläggningar och dödsfall till följd av rotavirus kraftigt.
Vaccination är idag en central förebyggande åtgärd, och Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar att rotavirusvaccin ingår i rutinprogram för barn i alla länder där vaccinet är kostnadseffektivt och genomförbart.
Global påverkan
Rotavirus upptäcktes på 1970‑talet, och tidigt under 2000‑talet uppskattades sjukdomen orsaka hundratusentals barns död varje år, främst i låginkomstländer. Efter genomförda vaccinationsprogram har antalet svåra fall och dödsfall minskat väsentligt globalt. Bill & Melinda Gates Foundation har bidragit ekonomiskt till att göra rotavirusvaccin tillgängliga i fattigare länder — stiftelsen bidrog med mer än 82 miljoner US‑dollar mellan 2006 och 2011 för att underlätta införandet av vaccin.
Sammanfattningsvis är rotavirus en vanlig orsak till svår diarré hos små barn. Förebyggande åtgärder som god handhygien, säkra vatten- och livsmedelsrutiner samt framför allt vaccination minskar sjukdomsbördan betydligt. Vid misstänkt uttorkning ska vård sökas omgående.
Frågor och svar
F: Vad är rotavirus?
S: Rotavirus är ett virus som orsakar diarré. Det är vanligast hos barn under fem år och kan även drabba djur.
F: Vilka är tecknen på rotavirus?
S: Tecken på rotavirus är svår diarré och kräkningar som börjar plötsligt och varar i två eller tre dagar.
F: Hur får man rotavirus?
S: Rotavirus kommer in i kroppen genom munnen, vanligtvis från smutsiga händer eller saker som används vid matlagning, men de kan också finnas i förorenat vatten.
F: Kan vuxna få rotavirus?
S: Vuxna blir vanligtvis immuna mot rotavirus när de är ungefär fem år gamla, så det är mindre sannolikt att de blir smittade än yngre barn som inte har vaccinerats.
F: Hur små är rotavirus?
S: Rotavirus är mycket små - mycket mindre än bakterier - och kan endast ses med hjälp av ett elektronmikroskop.
F: Hur många människor dör av rotovirus varje år?
S: Mer än 500 000 människor dör av rotovirusinfektion varje år runt om i världen.
F: Vilken hjälp ges till länder som inte har råd att köpa vaccin mot rotovirus?
S: Bill & Melinda Gates Foundation har gett mer än 82 miljoner US-dollar mellan 2006 och 2011 för att hjälpa till att betala för vaccin mot rotovirus i länder som inte har råd med det.
Sök