Skörbjugg är en sjukdom som beror på brist på vitamin C (askorbinsyra). Vitamin C behövs för att kroppen ska kunna bygga kollagen, ett protein som är viktigt för hud, blodkärl, tandkött, tänder, ben och leder. Utan tillräckligt med vitamin C blir bindväven svag vilket ger de typiska symtomen. Skörbjugg kan förebyggas och behandlas effektivt.

Orsaker

  • Otillräckligt intag: den vanligaste orsaken är att man äter för lite färska frukter och grönsaker under lång tid. Förr i tiden var det vanligare att sjömän fick skörbjugg eftersom färsk mat inte kunde förvaras under långa resor.
  • Ökad förbrukning eller förluster: rökning, infektioner och inflammation kan öka kroppens behov av vitamin C.
  • Malabsorption eller sjukdom: vissa mag‑tarm‑sjukdomar, kronisk alkoholism eller dialyspatienter kan ha svårt att upprätthålla normala nivåer.
  • Otillräcklig kost vid särskilda livssituationer: äldre, personer med ätstörningar, strikt ensidig kost eller socioekonomiska orsaker löper ökad risk.

Symptom

Symtomen utvecklas ofta efter ett par månader med mycket lågt intag av vitamin C. Vanliga tecken är:

  • Trötthet och allmän sjukdomskänsla
  • Blödningar i huden i form av små röda prickar (petekier) eller mörkare fläckar, ofta på benen
  • Blödande och svullet tandkött, lösa eller tappade tänder — personer kan blöda från munnen och tandköttet
  • Svårläkta sår och försämrad sårläkning
  • Smärta och stelhet i leder och muskler
  • Anemi (järnbrist eller anemi relaterad till brist på vitamin C)
  • Perifollikulära blödningar och karakteristiska förvridna eller “korkskruvformade” hårstrån
  • Psykiska symptom såsom nedstämdhet eller depression-liknande symtom
  • Blödningar från andra slemhinnor, till exempel näsa eller mun

Diagnos

  • Läkaren ställer diagnosen utifrån typiska symptom, kostanamnes och klinisk undersökning.
  • Blodprov kan mäta plasmanivåer av vitamin C för att bekräfta brist.
  • Andra prover kan göras för att utesluta eller bedöma följdsjukdomar, till exempel blodstatus vid misstänkt anemi.

Behandling

  • Tillskott av vitamin C: Skörbjugg förbättras snabbt efter att vitamin C ges. Lindriga till måttliga fall behandlas vanligtvis med orala vitamin C-tabletter och förbättring ses ofta inom dagar till veckor.
  • Koståtgärder: öka intaget av färska frukter och grönsaker — apelsiner och andra frukter är bra källor. Kokning länge kan minska vitamin C‑innehållet, så lättare tillagning eller råa grönsaker/frukter bevarar mer vitamin C.
  • Svåra fall: vid uttalad blödning, svår näringsbrist eller om patienten inte kan ta peroral behandling kan intravenös vitamin C behövas och vård på sjukhus är aktuell.
  • Behandla följdtillstånd: exempelvis järnbehandling vid anemi eller tandvård vid skador på tandkött och tänder.

Förebyggelse

  • Ät en varierad kost med frukt och grönsaker varje dag. Många citrusfrukter, bär, paprika, broccoli och kål är rika på vitamin C.
  • Förvara och tillaga livsmedel på sätt som bevarar vitamin C (kortare tillagningstid, ångning, råkost när det är möjligt).
  • Rökare och personer med ökad risk kan behöva högre intag eller tillskott — rådgör med sjukvården.
  • Vid långvarig brist eller riskfaktorer kan kosttillskott rekommenderas efter individuell bedömning.

Vem löper ökad risk?

  • Personer med ensidig kost eller begränsad tillgång till färska livsmedel
  • Äldre, personer med missbruksproblem eller svår psykisk sjukdom
  • Rökare (rökning minskar kroppens nivåer av vitamin C)
  • Personer med malabsorptionstillstånd eller långvarig diarré
  • Diabetiker eller personer i dialys kan också ha ökad risk

Komplikationer och prognos

Om skörbjugg lämnas obehandlad kan blödningar och infektioner bli allvarliga. Med rätt behandling (vitamin C och förbättrad kost) återhämtar sig de flesta helt. Tänder och tandkött som redan skadats kan behöva särskild tandvård.

Praktiska råd

  • Ät gärna färsk frukt eller grönsaker dagligen — t.ex. citrusfrukter, kiwi, jordgubbar, paprika och grönkål.
  • Om du är osäker på ditt intag eller har symtom som ovan — kontakta vården för bedömning.
  • Var försiktig med mycket höga doser av vitamin C om du har njursten eller deponeringstillstånd som hemokromatos — diskutera med din läkare först.

Sammanfattningsvis: skörbjugg är en välkänd men numera ovanlig sjukdom i länder med god tillgång till färska livsmedel. Den är lätt att förebygga och behandla genom tillräckligt intag av vitamin C, antingen via kosten eller tillskott vid behov.