Septikemisk pest är en dödlig blodinfektion. Det är en av de tre huvudformerna av pest (de andra två är böldpest och penumonisk pest). Den orsakas av bakterien Yersinia pestis.
Septikemisk pest kan leda till att blodet bildar små blodproppar i kroppen. Utan behandling är den nästan alltid dödlig. På medeltiden var dödligheten 99-100 procent. Septikemisk pest är den sällsyntaste av de tre pestformer som drabbade Europa 1348, de andra formerna är böldpest och lungpest. Sjukdomen orsakas huvudsakligen av bett från en infekterad gnagare eller insekt. I sällsynta fall kan den också komma in i kroppen genom en öppning i huden eller genom hosta från en annan infekterad människa. Vid septicemisk pest växer bakterierna snabbt i blodet och orsakar allvarlig blodförgiftning. Endotoxinerna orsakar disseminerad intravaskulär koagulation (DIC). Detta är små blodproppar i hela kroppen som hindrar blodet från att nå vissa områden. Detta leder till att cellerna i området dör. DIC förbrukar kroppens förmåga att bilda blodproppar, så att den inte längre kan kontrollera blödningar. Detta innebär att det blöder in i huden och andra organ, vilket kan orsaka röda och/eller svarta fläckiga utslag och hosta upp eller spy upp blod (hemoptys/hemoptys). Det finns knölar på huden som ser lite ut som insektsbett. Dessa knölar är vanligtvis röda och ibland vita i mitten. Tidig behandling med antibiotika minskar dödligheten till mellan 4 och 15 procent. Personer som får denna sjukdom måste få behandling inom högst 24 timmar annars dör de. I vissa fall kan människor till och med dö samma dag som de får sjukdomen.