Sewall Wright
Sewall Green Wright (21 december 1889 - 3 mars 1988) var en amerikansk genetiker. Han var en av grundarna av populationsgenetiken och bidrog till evolutionsteorin. Han utförde också ett originellt arbete inom statistiken på ett område som kallas path analysis.
Tillsammans med R.A. Fisher och J.B.S. Haldane var han en av grundarna av den teoretiska populationsgenetiken. Han är upptäckaren av inavelsekoefficienten och av metoder för att beräkna den i stamtavlor. Han utvidgade detta arbete till populationer och beräknade graden av inavel hos medlemmarna i populationer som ett resultat av slumpmässig genetisk drift. Tillsammans med Fisher var han pionjär när det gäller metoder för att beräkna fördelningen av genfrekvenser i populationer som ett resultat av samspelet mellan naturligt urval, mutationer, migration och genetisk drift. Fisher, Wright och Haldanes arbete med teoretisk populationsgenetik var ett viktigt steg i utvecklingen av den moderna evolutionära syntesen av genetik och evolution. Wright bidrog också till däggdjursgenetik och biokemisk genetik.
Genetisk drift
Det som verkar hända i evolutionen är att förändringstakten i en organism varierar mycket. Det verkar finnas tillfällen då förändringen går snabbt och tillfällen då nästan ingen förändring sker. Wright försökte förklara stasis, vilket är när ingen synlig förändring sker. Hans förklaring var att organismer kommer att inta adaptiva toppar. För att kunna utvecklas till en annan, högre topp måste arten först passera genom en dal med maladaptiva mellanstadier. Med andra ord fastnar de på en topp och kan inte ta sig till en annan eftersom det skulle göra dem mindre konkurrenskraftiga att ta sig dit.
Wright trodde att det skulle vara möjligt att nå en annan topp. Det kan ske genom genetisk drift om populationen är tillräckligt liten. Om en art delas upp i små populationer kan vissa av dem hitta högre toppar. Om det fanns ett visst genflöde mellan populationerna kunde dessa anpassningar spridas till resten av arten. Detta var Wrights teori om evolutionens skiftande balans. Det har funnits mycket skepsis bland evolutionsbiologer om huruvida detta sker i naturliga populationer. Wright hade en långvarig och ibland bitter debatt om detta med R.A. Fisher, som ansåg att de flesta populationer i naturen var för stora för att effekterna av genetisk drift skulle vara viktiga. Forskning av Dobzhansky och E.B. Ford visade att det naturliga urvalet i fält var en mycket starkare kraft än vad Wright hade förväntat sig. Wrights egen biograf tvivlar nu på giltigheten av Wrights idé.
Anekdot
En anekdot om Wright, som Wright själv har förnekat, beskriver en föreläsning under vilken Wright gömde ett stökigt marsvin under armhålan, där han vanligtvis höll ett suddgummi till tavlan: i slutet av föreläsningen raderade Wright tanklöst tavlan med marsvinet.
Frågor och svar
F: Vem var Sewall Green Wright?
S: Sewall Green Wright var en amerikansk genetiker som grundade populationsgenetiken och bidrog till evolutionsteorin.
F: Vad är patbanalys och hur bidrog Wright till den?
S: Path analysis är ett statistikområde, och Wright gjorde originalarbete inom detta område.
F: Vilka var Wrights kollegor när det gällde att grunda den teoretiska populationsgenetiken?
S: R.A. Fisher och J.B.S. Haldane var Wrights kollegor när det gällde att grunda den teoretiska populationsgenetiken.
F: Vad är inavelskoefficienten och vem upptäckte den?
S: Inavelskoefficienten är ett mått på graden av inavel inom en population, och Wright är dess upptäckare.
F: Hur beräknade Wright inaveln i populationer?
S: Wright beräknade graden av inavel hos medlemmar i populationer som ett resultat av slumpmässig genetisk drift.
Fråga: Vad bidrog Fisher, Wright och Haldane med till den moderna evolutionära syntesen?
S: Fisher, Wright och Haldanes arbete med teoretisk populationsgenetik var ett viktigt steg i utvecklingen av den moderna evolutionära syntesen av genetik och evolution.
F: Vilka andra områden bidrog Wright till?
S: Wright bidrog också till däggdjursgenetik och biokemisk genetik.
