Shaka Sankofa
Shaka Sankofa alias Gary Graham född Gary Lee Graham (5 september 1963 - 22 juni 2000). Sankofa avrättades för mordet på den 53-årige Bobby Lambert i Houston, Texas den 13 maj 1981. Mordet skedde när Sankofa var sjutton år.
Sankofa befanns skyldig till att ha skjutit Lambert på parkeringen till en stormarknad i Houston. Han berättade för polisen att han hade utfört tio rån den veckan, men att han inte hade dödat Lambert. Regeringen trodde att han hade gjort så många som 22 rån som hade skett i det området under den tiden. I ett av dessa ingick att Graham använde ett hagelgevär för att råna en man som Graham gav skjuts åt när mannens bil slutade fungera på motorvägen. Under rånet försökte mannen fly och blev skjuten av Graham, men han överlevde. Även om det inte fanns några fysiska bevis som kunde koppla Graham till mordet, var en kvinna på parkeringen vid tidpunkten och såg honom göra det. Hon sa att hon hörde skottet och tände lamporna i sin bil. Hon såg Graham när han började springa och följde honom ut från parkeringen med sin bil. Det fanns flera andra personer i butiken men ingen av dem såg skottlossningen. Sankofas anhängare gav hans fall internationell uppmärksamhet och hävdade att hans fällande dom baserades på vittnesmålet från ett enda ögonvittne som sade att hon såg honom under några sekunder på den mörka parkeringen när han begick mordet[1] och att hon befann sig 30 fot från mordplatsen. Juryn hörde inte vittnesmål från sex andra uppenbara ögonvittnen som trodde att Sankofa inte var mördaren.
Sankofa avrättades efter många försök av hans advokater att stoppa det. Bland annat genom att överklaga till USA:s högsta domstol. Högsta domstolen vägrade med röstsiffrorna 5 mot 4 att stoppa avrättningen. Sankofas advokater lämnade också in en civilrättslig stämning där de hävdade att avrättningen stred mot hans medborgerliga rättigheter. Distriktsdomaren James Nowlin avvisade det kravet.
Kontroverser
Många tror att Sankofa inte dödade Lambert. De tror att hans advokater inte gjorde ett bra jobb eftersom de trodde att han var skyldig. Sankofa dömdes till döden på grund av bevis från en enda person. Ingen av de personer som såg mannen i butiken och sa att denne man var 15 cm kortare och smalare än Sankofa användes i rättegången. Sankofas advokat ansåg vid tiden för hans avrättning att den enda person som såg brottet inte var att lita på på grund av hur polisen hanterade hur hon identifierade honom. En pistol som hittades hos Graham när han greps en vecka senare var inte mordvapnet. Mest kontroversiellt av allt är det faktum att vapnet som användes för att döda Lambert inte gav några Gary Grahams fingeravtryck.
Vissa grupper hävdar fortfarande att han inte har begått detta brott. Sankofas anhängare gav hans fall internationell uppmärksamhet. De säger också att det strider mot internationell rätt att avrätta någon för ett brott som han eller hon begick innan han eller hon blev 18 år gammal. Sådana oöverträffade fällande domar baserade på ett enda vittne är sällsynta men förekommer i USA, ett annat känt exempel är Larry Griffin som avrättades 1991.
Än idag finns det grupper som försöker rentvå Shaka från mord.
Frågor och svar
F: Vem var Shaka Sankofa?
S: Shaka Sankofa, även känd som Gary Graham, föddes den 5 september 1963 och avrättades den 22 juni 2000. Han dömdes för mordet på Bobby Lambert i Houston, Texas 1981 när han var sjutton år gammal.
Fråga: Vilka bevis hade regeringen mot honom?
S: Regeringen trodde att Sankofa hade begått upp till 22 rån i området vid tiden för mordet. I ett av dessa rån ingick att använda ett hagelgevär för att råna en man som han hade gett skjuts åt när hans bil slutade fungera på motorvägen. Under rånet försökte mannen fly och blev skjuten av Graham men överlevde. Det fanns inga fysiska bevis som kopplade Graham till mordet, men en kvinna sade att hon såg honom göra det på 30 meters avstånd på en mörk parkeringsplats.
F: Hur fick Sankofas anhängare uppmärksamhet för hans fall?
S: Anhängarna hävdade att hans fällande dom endast grundade sig på detta enda ögonvittnesmål och gav hans fall internationell uppmärksamhet. De påpekade också att det fanns sex andra uppenbara ögonvittnen som ansåg att Sankofa inte var skyldig till mordet.
F: Vilka rättsliga försök gjordes av hans advokater?
S: Hans advokater vädjade till USA:s högsta domstol och lämnade in en civilrättslig stämning där de hävdade att avrättningen skulle strida mot hans medborgerliga rättigheter, men båda försöken misslyckades då distriktsdomaren James Nowlin avvisade deras krav på brott mot de medborgerliga rättigheterna.
F: När dog Shaka Sankofa?
S: Shaka Sankofa dog den 22 juni 2000 efter att många juridiska försök från hans advokater misslyckats med att förhindra att det hände.
Fråga: Hur gammal var Shaka Sankofa när han begick brottet?
S: Shaka Sankofa var sjutton år gammal när han begick mordet på Bobby Lambert 1981 i Houston, Texas.
