Socialistiska partiet i England och Wales – trotskistiskt parti och inflytande

Socialistiska partiet i England och Wales – trotskistisk historia från Militant till CWI, politiskt inflytande, valframgångar och skotska splittringar.

Socialist Party är ett socialistiskt politiskt parti som är aktivt i England och Wales och är en del av Committee for a Workers' International. De ger ut veckotidningen The Socialist och månadstidningen Socialism Today. Som organisation har det utvecklats från Militant Tendency, som i början av 1980-talet började uteslutas ur Labour Party för att ha organiserat en masskampanj mot Poll Tax.

Poll Tax (Community Charge) var en kontroversiell folkbokföringsavgift som infördes under slutet av 1980-talet och ledde till stora protester och en bred folkopinion. Militant Tendency spelade en framträdande roll i de lokala kampanjerna och demonstrationerna mot avgiften, vilket bidrog till den politiska krisen för dåvarande regeringen. Uteslutningarna från Labour Party markerade slutet på en längre period av så kallad "entryism" där Militant arbetat inom Labour, och inledde istället en omläggning mot öppnare organisering utanför partiet.

Militant Tendency diskuterade om man skulle sluta arbeta inom Labour Party eller inte och majoriteten av gruppen beslutade att göra det, även om en minoritet kring Ted Grant bröt sig loss och bildade Socialist Appeal. Denna debatt pågick parallellt med en parallell debatt om den skotska politikens framtid. Resultatet blev att experimentet med att arbeta som ett "öppet parti" först genomfördes i Skottland under namnet Scottish Militant Labour. Detta initiativ skulle så småningom leda till grundandet av Scottish Socialist Alliance. Majoriteten av de skotska medlemmarna lämnade CWI i början av 2001, efter att ha bildat Scottish Socialist Party, då de avlägsnade sig från traditionell trotskistisk politik.

Övergången från en hemlig eller halvöppen organisation inom Labour till ett öppet socialistiskt parti skapade också interna spänningar kring strategi och ideologi. Ted Grant och hans anhängare menade att fortsatt arbete inifrån Labour var det bästa sättet att nå arbetarklassen, medan majoriteten ansåg att ett självständigt socialistiskt parti kunde agera mer effektivt offentligt.

Under en tid var partiet känt som Militant Labour. År 1997 bytte gruppen namn till Socialist Party, men äganderätten till detta namn har ifrågasatts av det mycket äldre Socialist Party of Great Britain. Därför kallas det nya partiet ofta för "The Socialist Party of England and Wales". I val har det varit tvunget att använda namnet "Socialist Alternative". De var en av grundarna av de lokala Socialist Alliance-grupperna, men lämnade dem 2001.

Efter att ha avslutat sin tid i Socialist Alliance har Socialist Party ställt upp kandidater i valen som Socialist Alternative. Efter de brittiska lokalvalen 2006 har partiet tre ledamöter i Coventry, en i Stoke, två i Lewisham i södra London och en i Huddersfield. Sådana lokala framgångar har för partiet varit viktiga plattformar för att driva kampanjer i skolor, bostadsfrågor och lokala tjänster.

I februari 2005 tillkännagav Socialist Party planer på att ställa upp i parlamentsvalet 2005 som en del av en ny valallians kallad Socialist Green Unity Coalition. Flera tidigare delar av Socialist Alliance som inte gick med i Respect gick också med i SGUC. Valallianserna har ofta byggts i syfte att samla olika vänstergrupper som vill ställa ut kandidater utanför Labour, men de har haft begränsad framgång nationellt.

Socialistpartiet är en mindre organisation än Militant på 1980-talet, men har inflytande i vissa fackföreningar. År 2005 valdes 23 medlemmar av Socialist Party in i fackföreningarnas nationella verkställande kommittéer. Under Peter Taaffes ledning har deras politik legat nära den trotskistiska huvudfåran. Deras krav på nationalisering av de hundrafemtio största brittiska företagen och deras långvariga praxis att ställa upp i val har fått vissa kritiker att kalla dem reformister, även om partiet insisterar på att deras metod bygger på Trotskijs övergångsprogram.

Trotskijs övergångsprogram handlar om att formulera praktiska krav som länkar vardagliga krav för arbetarklassen till kampen för socialism — alltså krav som både kan vinna stöd i rörelsen och som pekar mot systemförändring. Socialist Party menar att deras krav och valkampanjer är avsedda att mobilisera och utbilda arbetare för en sådan övergång snarare än att söka kompromisser inom kapitalistiska institutioner.

Socialistpartiet är anslutet till Kommittén för en arbetarinternational och är faktiskt den största av dess fyrtio medlemmar. Partiet deltar också i den bredare europeiska antikapitalistiska vänstern. Inom CWI har Socialist Party varit en av de mest framträdande sektionerna, vilket gett dem internationella kontakter och möjlighet att utbyta kampanjmetoder och idéer med liknande grupper i andra länder.

I november 2005 lanserade Socialist Party formellt "Kampanjen för ett nytt arbetarparti" vid sitt årliga "Socialism"-evenemang i syfte att övertyga enskilda personer, kampanjarbetare och fackföreningar om att hjälpa till att skapa och stödja ett nytt brett vänsteralternativ till New Labour som skulle kämpa för arbetarklassen. National Union of Rail, Maritime and Transport Workers (RMT-facket) anordnade en konferens i januari 2006 för att ta itu med vad de kallar "krisen i arbetarklassens representation", där Dave Nellist var inbjuden att tala. De flesta av talarna var för ett brett vänsteralternativ till New Labour. De övriga talarna, såsom parlamentsledamoten John McDonnell, önskade det väl.

Initiativen för ett nytt arbetarparti speglar en längre debatt på brittisk vänster om huruvida man ska bygga nya partier, enhetliga valallianser eller arbeta inom befintliga strukturer. Socialist Party har genom åren fortsatt att kombinera facklig aktivism, lokala valkampanjer och breda protester som verktyg för att försöka öka sitt inflytande och sprida sina idéer om socialism och arbetarklassens självorganisering.

Frågor och svar

F: Vad är socialistpartiet?

F: Hur utvecklades Socialist Party?

F: Vad är deras nuvarande namn?

F: Vem grundade lokala socialistiska alliansgrupper?

F: Hur många fullmäktigeledamöter har organisationen?

F: Vad är SGUC?

Sök med bokstav