Steve McNair – NFL-quarterback (Titans & Ravens): karriär och tragisk död

McNair föddes i Mount Olive, Mississippi, USA McNair tillskriver en stor del av sin framgång sin äldre bror Fred, som spelade en mycket viktig roll i uppfostran av McNair och hans syskon, samt hjälpte deras mamma. Han och gick på Mount Olive High School med början 1987, där han spelade fotboll, baseboll och basket samt sprang friidrott. Han ledde sin skola till det statliga mästerskapet som andraårselev.

McNair erbjöds ett fullt stipendium till University of Florida för att spela defensiv back men ville spela quarterback. McNair spelade collegefotboll för Alcorn State University i NCAA. Under 1992 kastade McNair för 3 541 yards och 29 touchdowns och sprang in för ytterligare 10 poäng. Braves gick 7-4. McNair hjälpte Alcorn State till ännu ett bra år 1993, då Braves ökade sitt rekord till 8-3 samtidigt som McNair kastade för mer än 3 000 yards och 30 touchdowns.

Som senior 1994 hade McNair nästan 6 000 yards i löpning och passning, 53 touchdowns och utsågs till All-American. McNair vann också Walter Payton Award som den bästa I-AA-spelaren och slutade på tredje plats i omröstningen om Heisman Trophy efter Rashaan Salaam och Ki-Jana Carter. McNair satte karriärrekord i Football Championship Series med 14 496 passing yards.

Houston/Tennessee Oilers/Titans

McNair valdes av Houston Oilers med den nya huvudtränaren Jeff Fisher. McNair stannade i Houston i några bra år, även om McNair ofta användes som backup. Runningback Eddie George hjälpte McNair med sin starka löpning. År 1997 (McNairs första år som startspelare) flyttade Oilers till Tennessee och blev Titans före säsongen 1999 och började också spela på LP Field, eller som det hette då, Adelphia Collesium, 1999.

I början av säsongen 1999 fick McNair diagnosen diskinflammation efter Tennessees 36-35-seger mot Cincinnati Bengals och behövde opereras. Han ersattes av veteranen Neil O'Donnell. Under de följande fem matcherna ledde O'Donnell Titans till ett 4-1 resultat. McNair återvände mot St Louis Rams, och med McNair som startspelare vann Tennessee sju av sina nio sista matcher och slutade 13-3.

Tennessee öppnade hemma mot Buffalo Bills i en Wild Card-match, vann på "Music City Miracle" och tog sig till Super Bowl XXXIV i en ny match mot St Louis Rams. I matchens sista spelomgång fullbordades en McNair-passning till Kevin Dyson, men Dyson kunde inte bryta mållinjens plan, vilket gav Rams segern. McNair skrev ett sexårskontrakt med Titans efter säsongen.

McNair ledde Titans till ännu en solid 13-3-säsong 2000, men den slutade med en svårslagen slutspelsförlust mot Baltimore Ravens i divisionstvåan.

Under 2001 hade McNair rekord i antal yards (3 350), avslut (264), touchdowns (21) och quarterback rating (90,2). Han hade också fem poäng i löpning. McNair utsågs till Pro Bowl för första gången, men matchen på grund av en axelskada.

Efter en bra säsong 2002 arresterades McNair för rattfylleri (och han hade också en pistol i sin ägo). Alla anklagelser lades dock ned till slut. McNair och Indianapolis Colts quarterback Peyton Manning utsågs till co-MVPs för säsongen 2003, även om McNair fick sitta över två matcher. Skador fortsatte att besvära McNair under de två följande säsongerna, då han bara spelade åtta matcher 2004 och fjorton matcher 2005.

Baltimore Ravens

Den 8 juni 2006 byttes McNair till Baltimore Ravens. McNair fick startjobbet i Baltimore i stället för den besvikne Kyle Boller. McNair startade alla 16 matcher 2006, men roterade ofta in och ut med Boller. McNair fick Ravens att nå ett 13-3 rekord. McNairs statistik för 2006 med Ravens innehöll 295 passningsförsök på 468 försök för 3 050 passing yards, 16 touchdowns och 12 interceptions. McNair sprang även för en poäng i en seger mot New Orleans Saints.

McNair och Ravens hade båda en dålig säsong 2007. Ravens gick 5-11 och McNair var ofta skadad. På grund av dåligt quarterbackspel spelade McNair alltid när han var frisk över Kyle Boller och rookien Troy Smith, men McNair kastade ändå bara två touchdowns bredvid fyra interceptions. Det var hans sista år i NFL. McNair höll sin presskonferens om pensionering med Ravens i april 2008.

McNair var gift med Mechelle McNair från den 21 juni 1997 till sin död. McNair hade en gård i Mississipi, USA, dit han ofta åkte.

McNair hade två söner med Mechelle: Steve LaTreal McNair och Steven O'Brian Koran McNair, och två söner - Tyler och Trenton - med två andra kvinnor.

McNair fick smeknamnet "Air McNair" i high school. Han öppnade sin egen restaurang i Nashville, som han kallade Gridiron9. McNair var också en mentor för quarterbacken Vince Young.

Den 4 juli 2009 hittades McNair och 20-åriga Sahel Kazemi döda i en lägenhet som McNair hyrt i Nashville. McNair hade flera skottskador och Kazemi hade endast en skottskada i huvudet. Kazemi hade arresterats för rattfylleri två dagar tidigare, och McNair hade åkt iväg med sin restaurangchef i en taxi. Spår av krut hittades på Kazemis hand, liksom en pistol. Kazemi hade problem med ekonomin och fick tydligen reda på att McNair hade andra relationer. Polisen ansåg att det rörde sig om ett mord-självmord, med Kazemi som mördare och McNair som offer. Många människor kom till McNairs begravning, däribland några kända spelare, som QB-kollegan Brett Favre och den tidigare lagkamraten Ray Lewis. Titans ägare Bud Adams sa följande:

Till Associated Press tillade Ravens General Manager Ozzie Newsome:

McNair begravdes i Memphis den 11 juli 2009.