Styx (moon)
Styx (tidigare känd som S/2012 (134340) 1 och informellt som P5) är en liten måne till dvärgplaneten Pluto. Den upptäcktes den 26 juni 2012 med hjälp av rymdteleskopet Hubble. Det är den femte månen till Pluto som hittills har upptäckts. De andra är Charon, som upptäcktes 1978, Nix och Hydra, som upptäcktes 2005, och Kerberos, som upptäcktes 2011.
Upptäckt
Månen upptäcktes med hjälp av nio uppsättningar bilder som togs mellan den 26 juni och 9 juli 2012 av Wide Field Camera 3 på rymdteleskopet Hubble. NASA tillkännagav upptäckten den 11 juli 2012. Bilderna togs som en del av en Hubble-undersökning som söker efter potentiella faror för New Horizons-uppdraget. Rymdsonden New Horizons åker just nu till Pluto och kommer att anlända i juli 2015. Upptäckten av månen har gjort forskarna oroliga för uppdraget. Pluto kan ha fler kroppar, till exempel stoft eller ringar, som kretsar kring den och som inte kan hittas. Dessa kroppar skulle kunna skada New Horizons-sonden. Den nuvarande planen för New Horizons är att den ska passera strax innanför Charons bana. Men detta kan ändras om forskarna tror att rymdsonden kommer att skadas.
Fysiska egenskaper
Månen är 10-25 km bred. På grund av sin ringa storlek har den sannolikt en oregelbunden form. Månen är mycket svag, ungefär en hundra tusendel så ljus som Pluto. Månen består troligen av vattenis.
Orbitala egenskaper
Styx kretsar kring Plutos och Charons masscentrum på ett avstånd av cirka 42 000 km. Detta ligger mellan Charons och Nix banor. Månens banbana är mycket nära nog cirkulär, precis som Plutos övriga månar. Månen kretsar i samma banplan som de andra månarna. Månen tar cirka 20 dagar på sig för att kretsa runt Pluto.
Ursprung
Månsystemet runt Pluto kan finnas på grund av att Pluto kolliderade med en stor kropp i Kuiperbältet för mycket länge sedan. Plutos månar kan ha bildats från de spridda stenbitar som lämnats kvar efter kollisionen.
