Högsta domstolen
En högsta domstol är vanligtvis den högsta domstolen i ett land. Det innebär att den i många länder är sista instans och har mer makt än andra domstolar. Beslut från lägre appellationsdomstolar kan upphävas här. Alla högsta domstolar är dock inte namngivna som sådana. Civilrättsliga länder tenderar inte att ha endast en högsta domstol. Dessutom heter den högsta domstolen i vissa jurisdiktioner inte "högsta domstolen". Det gäller till exempel Australiens högsta domstol. På vissa ställen är den domstol som benämns "Högsta domstolen" inte den högsta domstolen. Som exempel kan nämnas New Yorks högsta domstol, högsta domstolarna i flera provinser och territorier i Kanada och den tidigare Supreme Court of Judicature i England och Wales. Beslut som fattas i dessa domstolar omfattas alla av högre appellationsdomstolar.
Konstitutionella frågor
Vissa länder har en separat "författningsdomstol". Detta är en hög domstol som behandlar frågor som rör landets konstitution. Andra länder har inga separata författningsdomstolar. Konstitutionsfrågor avgörs av deras högsta domstol. Trots detta kallas sådana domstolar ibland också för "författningsdomstolar". Vissa har till exempel kallat USA:s högsta domstol för "världens äldsta författningsdomstol", eftersom den var den första domstolen i världen som upphävde en lag som grundlagsstridig. Fallet var Marbury mot Madison, 5 U.S. 137 (1803). Marbury v. Madison etablerade också USA:s högsta domstol som en jämbördig gren av USA:s regering, tillsammans med den verkställande och lagstiftande makten. USA:s högsta domstol är tekniskt sett inte en författningsdomstol, precis som EG-domstolen inte heller är en författningsdomstol. Båda domstolarna ägnar sig dock åt en stor del av den konstitutionella granskningen. Detta innebär att de fungerar som en författningsdomstol, men kallas inte för författningsdomstolar.
Politiska frågor
Många, som till exempel USA:s högsta domstol, blir ibland inblandade i politiska frågor. Det gäller bland annat Högsta domstolarna i Egypten, Pakistan, Israel, Indien och Kuwait. Ett av de mest kontroversiella politiska besluten var Bush mot Gore, 531 U.S. 98 (2000). Detta var USA:s högsta domstols beslut som löste tvisten kring presidentvalet 2000. Det har funnits en hel del kontroverser om EG-domstolen som granskar beslut som fattats av medlemsstaternas regeringar. Presidenten för Israels högsta domstol, Aharon Barak, har kritiserats för att tillsammans med andra dominera Israels regering.
Frågor och svar
F: Vad är en högsta domstol?
S: En högsta domstol är vanligtvis den högsta domstolen i ett land med mer makt än andra domstolar.
F: Kan beslut från lägre appellationsdomstolar upphävas av högsta domstolen?
S: Ja, beslut från lägre appellationsdomstolar kan upphävas av högsta domstolen.
F: Har alla länder bara en högsta domstol som kallas "Supreme Court"?
S: Nej, civilrättsliga länder tenderar inte att ha endast en högsta domstol, och den högsta domstolen i vissa jurisdiktioner heter inte "Högsta domstolen".
F: Kan New Yorks högsta domstol upphäva beslut som fattats i högre appellationsdomstolar?
S: Nej, beslut som fattas i New Yorks högsta domstol är föremål för högre appellationsdomstolar.
F: Är High Court i Australien ett exempel på en högsta domstol?
S: Ja, High Court of Australia är ett exempel på en högsta domstol.
F: Är beslut som fattas av högsta domstolen i flera provinser och territorier i Kanada alltid slutgiltiga?
S: Nej, beslut som fattas av Supreme Courts i flera provinser och territorier i Kanada kan överklagas till högre appellationsdomstolar.
F: Var den tidigare Supreme Court of Judicature i England och Wales alltid den högsta domstolen?
S: Nej, den tidigare Supreme Court of Judicature of England and Wales var inte alltid den högsta domstolen och beslut som fattades i den var föremål för högre appellationsdomstolar.
