Skatt

Skatt är pengar som människor måste betala till staten.

Regeringen använder de pengar den får från skatterna för att betala för saker och ting. Skatterna används till exempel för att betala för personer som arbetar för staten, till exempel militären och polisen, för att tillhandahålla tjänster som utbildning och hälsovård och för att underhålla eller bygga saker som vägar, broar och avlopp.

En skatteblankett

Typer av skatter

Det finns många olika typer av skatter. De kan vara direkta skatter eller indirekta skatter.

Skatter som baseras på hur mycket pengar ett företag tjänar kallas bolagsskatt.
Skatter som baseras på hur mycket pengar en person tjänar kallas inkomstskatter.

Skatter som baseras på hur mycket en person köper kallas försäljningsskatter.
Skatter som baseras på hur mycket en person äger kallas fastighetsskatt. Saker som hus har en fastighetsskatt.
Skatter som betalas när officiella dokument godkänns kallas stämpelavgifter (eftersom dokumentet tidigare fick en stämpel på sig). Om man byter ägare till ett hus behöver man ofta ett godkännande av ett dokument.
Skatter som betalas när någon dör kallas arvs- eller dödsskatt.

Skatterna kan också delas in i tre grupper:

Platta skatter: Alla betalar samma procentandel. Ryssland har en platt inkomstskatt och alla i Ryssland måste betala 13 procent av inkomsten.
Progressiva skatter: Ju mer pengar en person tjänar, desto högre procentandel av inkomsten måste han eller hon betala. De flesta länder har progressiva inkomstskatter.
Regressiva skatter: Ju mindre pengar en person tjänar, desto högre procentandel av inkomsten måste han eller hon betala. Försäljningsskatter brukar kallas regressiva eftersom fattiga människor spenderar en högre procentandel av sina pengar än rika människor.

Betalning av många olika skatter

Eftersom olika delar av staten använder skatterna till olika saker, blir det ofta så att människor betalar mycket skatt.

I USA har till exempel den nationella regeringen en inkomstskatt, de flesta delstater har en inkomstskatt eller en försäljningsskatt, eller båda, och städer och kommuner kan ha en försäljningsskatt eller en fastighetsskatt. I vissa delstater, till exempel Ohio, är försäljningsskatten olika i varje län.

Före skatt

I gamla tider anföll folk från en stad eller ett område en annan plats och tvingade folket där att betala tribut. Tribut innebar att de angripna människorna skulle betala pengar (eller andra saker) och att angriparen skulle sluta attackera dem. En berömd hyllning var Danegeld, när människor från Danmark erövrade en del av England och tvingade engelsmännen att betala tusentals silvermynt.

Grupper som är emot skatter

Anarkister och libertarianer är emot alla skatter eller höga skatter. Eftersom människor betalar dem ofrivilligt och under hot om sanktioner säger de att beskattning är detsamma som rån.