Terry Teruo Kawamura – amerikansk soldat, mottagare av Hedersmedaljen i Vietnam

Terry Teruo Kawamura – amerikansk soldat och Hedersmedalj-mottagare för hjältemod under Vietnamkriget. Läs om hans liv, insatser och minne.

Författare: Leandro Alegsa Skapandedatum: 12 november 2022 Senast uppdaterad: 22 december 2025

I detta japanska namn är efternamnet Kawamura.

Terry Teruo Kawamura (10 december 1949–20 mars 1969) var en soldat i USA:s armé och mottagare av den amerikanska militärens högsta utmärkelse, hedersmedaljen. Han tilldelades utmärkelsen för sina insatser under Vietnamkriget.

Tidiga år och bakgrund

Terry Teruo Kawamura föddes den 10 december 1949. Hans namn och tilltalsnamn visar på japanskt ursprung, vilket var vanligt bland många amerikanska medborgare med japanska rötter efter andra världskriget. Exakta uppgifter om uppväxtort och familj kan variera i källor; vidare information finns ofta i biografiska register och militärarkiv.

Militärtjänst och insats i Vietnam

Kawamura tjänstgjorde i USA:s armé under Vietnamkriget. Under krigets hårda strider utförde han handlingar som senare belönades med hedersmedaljen. Hedersmedaljen är USA:s högsta militära utmärkelse och delas ut för extrema insatser av tapperhet och uppoffring i strid. Många mottagare har fått medaljen postumt, då utmärkelsen ofta tilldelas för handlingar som innebär stor personlig risk eller som leder till soldatens död.

Betydelse och eftermäle

Kawamuras tilldelning av hedersmedaljen placerar honom bland de amerikanska soldater som uppmärksammats för exceptionellt mod under Vietnamkriget. Hans insats uppmärksammas i sammanhang som belyser både individuella uppoffringar i krig och den bredare historien om amerikanska soldater med asiatisk bakgrund som tjänstgjort i USA:s väpnade styrkor.

Vidare läsning

För information om USA:s högsta militära utmärkelser, se sidan om hedersmedaljen.
För historisk kontext om konflikten där Kawamura tjänstgjorde, se sidan om Vietnamkriget.
För allmän information om USA:s armé, se sidan om USA:s armé.

För att få en komplett och detaljerad bild av Terry Teruo Kawamuras liv, militärtjänst och den exakta motiveringen bakom hans utmärkelse rekommenderas att konsultera officiella militärarkiv, medaljcitaten och pålitliga biografiska källor.

Tidigt liv

Kawamura föddes i Wahaiwa, Hawaii på ön Oahu. Hans mor- och farföräldrar var japanska invandrarföräldrar. Kawamura var Sansei, vilket innebär att han var tredje generationens japansk-amerikan.

Soldat

Kawamura anslöt sig till armén från Oahu 1968. Den 20 mars 1969 tjänstgjorde han som korpral i 173:e ingenjörskompaniet, 173:e luftburna brigaden. Den dagen, vid Camp Radcliff i Vietnam, kvävde Kawamura en sprängladdning som kastats av fienden med sin kropp och offrade sitt liv för att skydda dem som fanns runt omkring honom.

Kawamura var 19 år när han dog. Han begravdes i Mililani Memorial Park i Mililani Town, Hawaii.

Citat för hedersmedaljen

Kawamuras hedersmedalj är ett erkännande för hans uppträdande i frontlinjen i Vietnam 1969. Han kvävde explosionen från en sprängladdning med sin kropp.

Orden i Kawamuras citat förklarar:

För en utomordentlig tapperhet och oförskräcklighet i strid med risk för sitt liv, utöver vad som krävs för att göra sin plikt. Kapten Kawamura utmärkte sig genom hjältemodig handling när han tjänstgjorde som medlem av 173d Engineer Company. En fientlig rivningsgrupp infiltrerade enhetens kvarter och öppnade eld med automatvapen. Utan att ta hänsyn till den intensiva elden sprang kapten Kawamura efter sitt vapen. I det ögonblicket slet en våldsam explosion ett hål i taket och förvirrade de som befann sig i rummet. Kawamura hoppade upp på fötter, säkrade sitt vapen och när han sprang mot dörren för att besvara fiendens eld såg han att ytterligare en sprängladdning hade kastats genom hålet i taket till golvet. Han insåg omedelbart att 2 bedövade medsoldater var i stor fara och ropade en varning. Trots att han hade möjlighet att fly, vände kapten Kawamura utan att tveka runt och kastade sig över laddningen. Genom att helt åsidosätta sin egen säkerhet förhindrade kapten Kawamura att flera medlemmar av sitt förband skadades allvarligt eller dog. Det extraordinära mod och den osjälviskhet som kapten Kawamura visade upp är i enlighet med de högsta traditionerna inom militärtjänsten och ger stor heder åt honom själv, hans enhet och den amerikanska armén.

Namngivare

Tanouye är namne till Kawamura Gate som förbinder Wheeler Army Airfield med staden Mililani. Den östra porten är uppkallad efter Kawamura.