Troodon
Troodon (eller Troödon) är ett släkte av relativt små, fågelliknande dinosaurier från den senare delen av kritaperioden för 75-65 miljoner år sedan. Den alternativa stavningen Troödon visar att "o:na" uttalas separat, som i "zoologi".
De var troligen köttätare, men detaljerna om deras tänder är lite ovanliga. Vissa experter menar att de kan ha haft växtmaterial i sin kost, men detta är inte majoritetens uppfattning.
Den upptäcktes i centrala Montana 1855 och var en av de första dinosaurierna som hittades i Nordamerika. Dess art var mycket spridd, med fossila lämningar från så långt norrut som Alaska och Judith River-formationen i Alberta, och så långt söderut som Wyoming och möjligen även Texas och New Mexico.
Troodon hade en stor hjärna i förhållande till sin kroppsvikt. Den hade en sickle claw, ett förstorat och infällbart andra tåns kloben. Troodon hade 122 tänder. Benbenens storlek och form visar att Troodon skulle ha varit en snabb löpare. Uppfattningen att Troodon var ett rovdjur stöds av dess sickleklo på foten och den tydligen goda binokulära synen.
Troodons storlek varierade kraftigt. Generellt sett var individer som levde längre norrut större än de som levde i sydligare områden. Troodons i Alaska var särskilt stora, upp till 12 fot långa, 5 fot höga och vägde upp till 175 pund. Troodons som levde på sydligare platser var däremot bara omkring 7 fot långa, 3 fot höga och vägde upp till 50 pund, ungefär lika stora som en Velociraptor. Troodon hade med stor sannolikhet fjädrar, men inga fossila bevis för fjädrar har ännu hittats.
Det har varit mycket diskussioner om vilka exemplar, som alla är mycket ofullständiga, som ska kallas Troodon. Släktet omfattar nu även exemplar som tidigare klassificerats som Stenonychosaurus.
Troodonbonbon fulla med ägg har hittats i Montana. När forskarna gjorde en CAT-scanning av dem hittade de embryon från Troodonskelett inuti dem. Tillsammans med äggen hittade de skelett av en liten växtätande dinosaurie vid namn Orodromeus samt ett skelett av en vuxen Troodon. Först trodde man att äggen hade tillhört Orodromeus och att Troodon var där i avsikt att råna boet.
Det upptäcktes dock senare att äggen tillhörde troodonten när man hittade embryon av troodonungar i äggen. Man tror nu att de vuxna hade dödat Orodromeus och tagit med sig dem tillbaka för att mata sina ungar. Troodonerna lade upp till 24 ägg i sina bon som var jordhögar. De kunde lägga två ägg åt gången, så stora kullar tog två veckor att lägga.
I en beskrivning från 2017 hade Stenonychosaurus giltighet återställts och ett nytt släkte skapats från separata ben med namnet Lateniventrix, och Troodon begränsades till några få tänder.
Illustration av tänderna
Tänder från Troodon
"Troodon"-skelett på Perot-museet
Frågor och svar
F: Vad är Troodon?
A: Troodon (eller Troödon) är ett släkte av relativt små, fågelliknande dinosaurier från senare delen av kritaperioden, för 75-65 miljoner år sedan.
F: Hur fick den sitt namn?
S: Den alternativa stavningen Troödon visar att "o:na" uttalas separat, som i "zoologi".
Fråga: Vad åt den?
Svar: De var troligen köttätare, men vissa experter menar att de kan ha inkluderat växtmaterial i sin kost.
Fråga: Var har fossiler hittats?
Svar: Fossila lämningar har hittats så långt norrut som i Alaska och Alberta och så långt söderut som i Wyoming och möjligen i Texas och New Mexico.
F: Vilka egenskaper hade den?
S: Den hade en stor hjärna i förhållande till sin kroppsvikt, en sickleklor på foten, 122 tänder och benben som tyder på att den var en snabb löpare. Den hade troligen också fjädrar även om inga fossila bevis ännu har hittats.
F: Hur stora var de olika exemplaren? S: I allmänhet var individer som levde längre norrut större än de som levde i sydligare områden. Exemplar från Alaska blev upp till 12 fot långa och 5 fot höga och vägde upp till 175 pund, medan exemplar från södra Alaska var omkring 7 fot långa och 3 fot höga och vägde upp till 50 pund, ungefär lika stora som en Velociraptor.
F: Vilka bevis tyder på att de var rovdjur? S: Dess sickelklo på foten och den tydligen goda binokulära synen tyder på att den var ett rovdjur. Dessutom hittades embryon från Troodon-bebisar inuti ägg som tillhörde dem, vilket tyder på att de vuxna dödade andra djur som Orodromeus för sina ungar.
