Tunikat
Tunikater (sjökorv eller Urochordata) är en undergrupp till chordaterna.
De är havsfiltrerare: de lever huvudsakligen av plankton. De kallas tunikater eftersom den vuxna formen är täckt av en läderartad tunik. Denna tunik stödjer och skyddar djuret. De vuxna djuren är fastsittande och sitter fast på stenar.
Många tunikater är koloniala eller halvkoloniala i vuxenstadiet. De är en ganska stor grupp, med omkring 3 000 arter. De vuxna djuren lever mestadels på havsbotten, i den litorala zonen.
Blåklocka tunikater
Kolonier av tunikan Botrylloides violaceus. Observera nya zooidknoppar i kolonierna och längs koloniernas kanter.
Koloni av Botryllus.
Utfodring
Havsskräftan har två öppningar i sin lilla kropp. Den ena öppningen, som kallas munsifonen, suger in vatten i djuret, medan den andra öppningen, som kallas förmakssifon, sprutar ut vatten ur djuret. På insidan finns en liten korgliknande sil som fångar upp mat. Havsskrikan kan stänga hålen i sina sifoner, på samma sätt som en dragsko kan stänga öppningen i en påse.
Livscykel
När den är i larvstadiet ser den ut som en groddjur och kallas ibland groddjurslarv. Liksom många andra havsdjur ser en larv av en sjöpungar mycket annorlunda ut än en vuxen sjöpungar. Larven simmar en kort stund och fäster sig sedan vid något på havsbotten, till exempel en sten, och förvandlas till sin vuxna form. Den stannar vanligtvis på samma ställe resten av sitt liv.
Relationer
Tunikater är närmare besläktade med kraniater (hagfiskar, nejonögon, ryggradsdjur med käkar) än med lanser, tagghudingar, halvordater eller andra ryggradslösa djur.
Upptäckter
Kemiska ämnen som kan hjälpa till att bekämpa sjukdomar som cancer eller olika virus har hittats hos vissa arter.
Forskare har också upptäckt att vissa arter kan läka vissa skador som de har fått under flera generationer. En liknande process kan vara möjlig för människor.
Relaterade sidor
