Boris Gelfand

Gelfand var junior mästare i Sovjetunionen när han var 17 år gammal och europeisk junior mästare två år senare. År 1988 kom han på delad första plats i juniorvärldsmästerskapet, men titeln gick till Joel Lautier. Han vann GM-titeln året därpå. Han har vunnit ett 30-tal turneringar under sin karriär, bland annat turneringar i Wijk aan Zee (1992 och 1994) och förstaplatser i Biel (1993), Dos Hermanas (1994), Belgrad (1995), Tilburg (1996), Malmö (1999) och Pamplona (2004).

Kandidat till världsmästerskapet

Gelfand har flera gånger kvalificerat sig till kandidatturneringar för VM i schack. År 1993 kvalificerade han sig till kandidatturneringen via Interzonal och slogs ut i kvartsfinalen av engelsmannen Nigel Short. I FIDE World Chess Championship 1996 vann han Interzonal, vann sedan sina två första kandidatmatcher, innan han slogs ut i semifinalen av Anatoly Karpov. Han hade flera starka resultat i knockout-turneringarna för FIDE-mästerskapen 1998-2004, med sitt bästa resultat som semifinalist 1997. Han spelade i Dortmund-turneringen 2002 med 8 spelare, som var kandidater till det klassiska världsmästerskapet i schack 2004, men misslyckades med att nå semifinalerna.

Han kvalificerade sig till turneringen för VM 2007 och överraskade de flesta observatörer genom att sluta på andra plats tillsammans med den regerande världsmästaren Vladimir Kramnik (tredje efter oavgjort). Turneringen och världsmästerskapet vanns av Viswanathan Anand.

Gelfand vann Chess World Cup 2009 och var automatiskt seedad till kandidatturneringen för VM i schack 2012.

2012 års matchserie för kandidater hölls i Kazan, Ryssland. I det tredje partiet i kvartsfinalen spelade han Sicilianskt försvar och besegrade Shakhriyar Mamedyarov med 2,5-1,5. I semifinalen mötte han amerikanen Gata Kamsky. Efter att ha delat de fyra första partierna med 2-2 gick matchen till ett snabbt slutspel. Kamsky vann det tredje partiet i slutspelet och ledde med 2-1. Detta innebar att Gelfand var tvungen att vinna med svart i det sista partiet för att undvika utslagning. Gelfand klarade av uppgiften och vann sedan blitzplayoffet med 2-0 för att gå vidare till final.

I finalen mötte han Alexander Grischuk. Efter att ha spelat de fem första partierna oavgjort vann Gelfand det sjätte och sista partiet på den vita sidan av ett Grünfeldförsvar och vann matchen med 3,5-2,5. Som vinnare av kandidatserien fick Gelfand möta Anand i VM 2012. I denna match stod Gelfand oavgjort med 6-6, men han förlorade det snabba spelets fyra partier som var avgörande.