Donald Henry Pleasence OBE (5 oktober 1919 – 2 februari 1995) var en engelsk karaktärsskådespelare med en lång och mångsidig karriär inom teater, film och television. Pleasence föddes i Worksop, Nottinghamshire, England och växte upp i Lincolnshire. Under sin karriär medverkade han i över 200 film-, TV- och teaterproduktioner och blev känd för sin intensiva spelstil och distinkta ansiktsuttryck.
Tidigt liv och teater
Pleasence började sin bana på teaterscenen och etablerade sig som en respekterad skådespelare i både brittiska och internationella sammanhang. Han arbetade flitigt i såväl mindre repertoarscener som större produktionsmiljöer, vilket lade grunden för ett brett register som skådespelare. Hans scenarbete gav honom också erkännande från den engelskspråkiga teaterscenen: under karriären nominerades han till fyra Tony Awards.
Film- och TV-karriär
Pleasence gjorde sin första filminsats i tv-filmen Dybbuk 1952. Han kom snabbt att bli en välanlitad karaktärsskådespelare och syntes i många olika genrer—från krigsfilmer till spionthrillers och skräckfilmer. Han vann en BAFTA TV Award för bästa skådespelare 1959, ett erkännande för hans insatser på TV.
Bland Pleasences mest kända filmroller finns hans gestaltning av James Bond-skurken Ernst Stavro Blofeld i You Only Live Twice och rollen som den känslige krigsfånge Flight Lieutenant Blythe i The Great Escape. Han är kanske allra mest berömd för sin roll som Dr Samuel Loomis i John Carpenters Halloween, en roll som följde med honom genom större delen av Halloween-filmserien. Pleasence medverkade i fem av de sex filmerna i serien; han deltog inte i Halloween III: Season of the Witch eftersom den filmen berättade en fristående historia utan koppling till de övriga delarna.
Stil och typroller
Pleasence blev ofta castad i roller som intensiva, komplexa eller påfrestande karaktärer—såväl auktoriteter som plågade själar. Hans snäva, skarpa röst och markanta ansiktsdrag gav rollerna en distinkt ton, och han var uppskattad för sin förmåga att ge även biroller djup och närvaro.
Senare år och död
Pleasence var verksam ända in i slutet av sitt liv och fortsatte att spela både i film och television. Han avled 2 februari 1995 i Saint-Paul-de-Vence i Frankrike, 75 år gammal, av komplikationer till följd av hjärtsvikt efter en hjärtklaffoperation.
Arv och betydelse
Donald Pleasence lämnar efter sig ett omfattande och mångfacetterat skådespelararbete. Han hyllas fortfarande av fans av skräckgenren för sin tolkning av Dr Loomis och av filmentusiaster för sina många minnesvärda biroller. Som en av de mest anlitade brittiska karaktärsskådespelarna under efterkrigstiden har han påverkat generationer av skådespelare och står kvar som en ikon inom både teater och film.
