1984 (roman)

År 1984 är världen uppdelad i tre stora länder som befinner sig i ett ändlöst krig mot varandra: Oceanien, Eurasien och Östasien. Varje land har en totalitär regering, vilket innebär att regeringen försöker kontrollera allt som folket gör. Storbritannien heter nu "Airstrip One" och är en del av Oceanien. Oceanien styrs av "partiet". De använder sig av "tankepolisen" och "teleskärmar" (tvåvägs-tv) för att spionera på människor. Människor måste också visa kärlek till partiet och dess ledare, Big Brother. Även om det finns bilder av Big Brother överallt, ses han aldrig på riktigt och kanske finns han inte ens.

Winston Smith är en vanlig medlem av partiet. Han arbetar för "sanningsministeriet". Hans uppgift är att skriva om historien när partiet vill det. Partiet dödar alla som det anser hotar dess grepp om makten, ibland av ologiska skäl. När dessa människor dödas döljer partiet också alla tecken på att de har funnits. Winston arbetar hårt och låtsas älska partiet. Hans hemlighet är att han hatar partiet och drömmer om att bekämpa dem. Winston köper en dagbok av en butiksägare som heter Mr Charrington.

Han gömmer dagboken i sitt rum där han skriver om sina hemligheter. Han blir förälskad i en kvinna som heter Julia. Partiet tillåter inte detta, så de åker ut på landsbygden för att träffas i hemlighet. Senare börjar de träffas i ett rum i Mr Charringtons butik. O'Brien, en viktig medlem av partiet, berättar för Winston att han också hatar partiet. Winston och Julia träffar O'Brien i hans hem, där han ger dem en bok. Boken handlar om hur partiet håller sig vid makten. Den säger att partiet kan stoppas om vanliga människor reser sig mot det.

Winston och Julia blir förrådda. Winston förs till "Kärleksministeriet". Detta är fängelset i Oceanien. O'Brien berättar för Winston att han bara låtsades vara hans vän. Winston blir svårt sårad och får veta att han måste sluta hata partiet och göra allt de vill att han ska göra, även om han måste säga att "2 + 2 = 5". O'Brien säger att när detta är klart kommer Winston att lämna Kärleksministeriet och återgå till ett normalt liv under några månader eller år. Därefter kommer de att skjuta honom. Men först vill de få honom att vända sig mot Julia.

Till slut förs Winston till "rum 101" där han måste möta sin värsta rädsla: råttor. När en bur med hungriga råttor trycks mot hans ansikte säger Winston till dem att "Gör det mot Julia!". När Winston lämnar Kärleksministeriet möter han Julia. Han säger att han vände sig mot henne i rum 101, och hon säger att hon gjorde detsamma. Winston sitter sedan ensam på ett café. De sista orden i berättelsen är: "Han älskade Big Brother."

Orwell fick idén till boken när han såg i tidningarna i London hur mycket landets förnödenheter ökade (mer förnödenheter) under andra världskriget när de i själva verket hade mycket små förnödenheter och blev mindre. Han började skriva en politisk satir om Storbritanniens möjliga tillstånd om 50 år. Han skrev den 1948, mestadels under ett besök i Jura i Skottland. Han skickade skriften till sina förläggare i december 1948.

Huvudpersonen Winston Smith bor i staden London i Storbritannien (även om Storbritannien i romanen kallas "Airstrip One"). Airstrip One är bara en liten del av megastaten (det stora landet) Oceanien. Oceanien är ett mycket stort land. Amerika, Grönland, Island, Sydafrika, Madagaskar, Storbritannien, Australien, Nya Zeeland, Papua Nya Guinea, Australien och Grönland samlas för att skapa landet Oceanien. Det finns två andra länder i romanen - Eurasien och Östasien. Europa (utom Storbritannien), Ryssland och halva Mongoliet utgör Eurasien. Kina, Japan, Korea och några nordvästliga länder i Asien utgör Östasien. Ekvatorieländerna (Mellanöstern, Nordafrika osv.) ingår inte i något av dessa tre länder, eftersom Oceanien, Eurasien och Östasien alltid slåss om dessa platser.

Människorna i Oceanien tillhör tre grupper:

• Inre partiet: De mäktigaste människorna i landet. De lever som rika människor.
• Yttre parti: Personer som Winston och Julia. De har ett bättre liv än de flesta människor. De är alltid övervakade.
• Proles: Vanliga människor. De är fattiga, men har större frihet än det yttre partiet.

Partiarbetare tillhör fyra ministerier:

• Sanningsministeriet: De talar om för folk vad de ska tänka. De tillverkar också all konst i landet.
• Fredsministeriet: De styr militären
• Ministeriet för rikedom: De styr ekonomin
• Kärlekens ministerium: Ett fängelse

Ocenias ledare är Big Brother. Hans bild syns överallt, tillsammans med orden "Big Brother is watching you". Det är dock oklart om han är en verklig person. Emmanuel Goldstein och O'Brien säger båda att Storebrors huvudroll är att vara en symbol för partiet. O'Brien säger också att Big Brother aldrig kommer att dö.

Boken var ett angrepp på totalitarism (när en regering försöker styra människors liv) och diktatur (styre av en person). George Orwell var en demokratisk socialist som var emot alla former av diktatur. Han skrev en gång:

"Varje seriöst arbete som jag har skrivit sedan 1936 har, direkt eller indirekt, varit skrivet mot totalitarismen och för den demokratiska socialismen, så som jag förstår den".

Senare upprepade han denna idé och skrev om 1984

som en uppvisning i perversioner . ... som redan delvis har förverkligats i kommunismen och fascismen.

Nyspråk

Newspeak är ett fiktivt språk (artlang) som förekommer i boken Nineteen Eighty-Four. Det är det officiella språket i Oceanien. I slutet av sin bok beskrev George Orwell Newspeak. Det började som det engelska språket, men antalet ord blir mindre för varje år. Partiet försöker hindra folk från att göra uppror, så det förstör ord som "frihet" och "kärlek" och säger att folk inte kan tänka på det om det inte finns något ord för det. I samhället är detta tänkt att förhindra tankebrott, vilket är att tänka mot partiet eller att tänka på det förflutna. En person kunde till exempel inte säga "jag vill vara fri", eftersom det inte längre fanns något ord för "fri", så personen kunde inte beskriva vad han eller hon kände. På den tiden var det meningen att man skulle göra sig lustig över det som senare kallades "politiskt korrekt" tal, och "tankebrott" gjorde sig lustig över censur. "Newspeak" används också av militära skäl, till exempel Oceaniens fredsministerium (på Newspeak: "Minipax"), egentligen krigsdepartementet. Ord som "fred", "sanning", "kärlek" och "rikedom" användes ofta i Newspeak för att betyda deras exakta motsatser. Ett annat "Newspeak"-ord, joycamp, betyder "tvångsarbetsläger". Andra Newspeak-ord användes av politiska skäl. Ord som "crimethink" definierades av "partiet" och blev landets lagar.

Övriga

• 2 + 2 = 5: Tanken att om en regering är så mäktig att den kan få människor att tro att "2 + 2 = 5", vilket är helt fel.
• Big Brother: Han kanske inte ens finns på riktigt, men han syns aldrig och är kanske inte ens verklig. Emmanuel Goldstein (som kanske inte heller är verklig) säger att partiet får folk att tro att Big Brother är dess ledare eftersom det är lättare att älska en person än en grupp människor.
• Dubbeltänkande: När någon kan tro att två motsatta saker är sanna (t.ex. "Oceanien vinner kriget"). "Oceanien kommer att förlora kriget om det inte skickar fler soldater.").
• ett oändligt krig: Dessa stora krig förs bara för att hålla folk sysselsatta. Ibland byter man sida i krigen. När detta händer låtsas de att det inte skett någon förändring och att sidorna alltid varit desamma.
• Ingsoc: Detta är en förkortning för "engelsk socialism". Detta är partiets idé om hur Oceanien bör styras.
• minneshål: Ett hål som saker kan kastas ner i och som leder till en ugn.
• Rum 101: Ett rum i Kärleksministeriet där någon ställs inför sin värsta rädsla.
• teleskärm: En typ av tv. Man kan titta på saker på teleskärmen, men den har också en kamera för att titta på människor.
• Tankesmedjan: En polis som fångar människor som begår tankebrott.
• tankebrott: När någon har tankar som partiet inte vill att de ska tänka.
• en person: En person som har dödats av partiet. När detta sker förstörs alla tecken på att denna person har existerat.
• förångas: När någon förvandlas till en icke-person.

Tidningen Book Magazine rankade Big Brother som nummer 59 på sin lista över de "100 bästa karaktärerna i skönlitteratur sedan 1900".

• Le Monde's 100 århundradets böcker