Familj och utbildning
August Friedrich Kellner föddes den 1 februari 1885 i Vaihingen, en stad vid floden Enz, inte långt från Heidelberg. Han var det enda barnet till Georg Friedrich Kellner, bagare från byn Arnstadt i Thüringen, och Barbara Wilhelmine Vaigle från Bissingen. Friedrichs föräldrar tillhörde den evangelisk-lutherska tron.
När Friedrich var fyra år gammal flyttade familjen till Mainz. Där blev hans far bagarmästare på "Goebels Zuckerwerk".
I december 1902, när han var 17 år gammal, tog Kellner examen från Goethe-gymnasiet. Han började arbeta som biträdande notarie i domstolsbyggnaden i Mainz. Han arbetade där från 1903 till 1933. Han blev justitiesekreterare, sedan bokförare och slutligen justitieinspektör.
Militärtjänst och äktenskap
Under 1907 och 1908 var Kellner tvungen att fullgöra sin militära reservtjänstgöring. Han placerades i det sjätte infanterikompaniet i Leibregiments Großherzogin (3. Großherzoglich Hessisches) Nr. 117 i Mainz.
År 1913 gifte sig Friedrich Kellner med Pauline Preuss. Hon var från Mainz. Deras enda barn, Karl Friedrich Wilhelm Kellner, föddes tre år senare.
När första världskriget började 1914 kallades Kellner tillbaka till aktiv tjänst. Han var officersersättare vid Prinz Carls infanteriregemente (4. Großherzoglich Hessisches Regiment) nr 118 i Worms. Han stred i Frankrike i slaget vid Marne. Senare sårades han i närheten av Reims. Han skickades till St Rochus-sjukhuset i Mainz för att återhämta sig.
Politisk aktivism
Kellner var lojal mot kejsarregimen, men välkomnade ändå den tyska demokratins födelse efter kriget. Han blev politisk organisatör för det ledande politiska partiet, Tysklands socialdemokratiska parti (SPD). Redan under Weimarrepublikens första dagar talade han om faran med extremister, kommunister och nationalsocialister (nazisterna). Kellner visade sitt motstånd vid demonstrationer genom att hålla Adolf Hitlers bok Mein Kampf över huvudet. Han ropade sedan till publiken: "Gutenberg, din tryckpress har kränkts av denna onda bok. "Vid mer än ett tillfälle blev Kellner slagen av nazisterna för att han uttryckte sina åsikter.
Adolf Hitler ville hämnas på sina politiska motståndare. Så två veckor innan Hitler blev rikskansler tog Kellner sin fru och son med sig in i landet i säkerhet. De flyttade till byn Laubach i Hessen. I Laubach arbetade han som överrättinspektör i distriktsdomstolen. Detta innebär att han ansvarade för administrationen av domstolsbyggnaden. År 1935 åkte sonen till USA för att bo där eftersom han inte ville gå med i Hitlers armé.
I november 1938 inträffade en pogrom (en attack) mot judarna. Detta blev känt som Kristallnatten, den krossade glasnatten. Friedrich och Pauline Kellner försökte hjälpa sina judiska grannar. Kellners blev varnade av nazistledarna att de skulle drabbas av samma öde som sina grannar om de fortsatte sitt motstånd. Kellner fick veta att han och hans fru skulle skickas till ett koncentrationsläger om han fortsatte att ha ett "dåligt inflytande" på folket i Laubach. En rapport skriven av distriktets nazistledare Hermann Engst visar att myndigheterna planerade att straffa Kellner i slutet av kriget. Eftersom han inte kunde fortsätta att tala öppet skrev Kellner ner sina tankar i en hemlig dagbok. Han ville att hans son och de kommande generationerna skulle veta att demokratin inte får ge efter för diktaturer. I dagboken varnar han alla för att göra motstånd mot tyranner och terrorism och att inte tro på deras propaganda.
Dagboken
Dagboken består av 10 volymer med sammanlagt 861 sidor. Den innehåller 676 individuellt daterade poster. Anteckningarna sträcker sig från september 1939 till maj 1945. Mer än 500 tidningsurklipp är klistrade på dagbokens sidor.
Friedrich Kellner var ett ögonvittne till sin tids händelser. I sin dagbok erbjuder han också en vägledning för framtida generationer för att förhindra totalitarism. Han varnar alla för att stå emot alla ideologier som skulle kunna ta ifrån dem deras personliga friheter, och han varnar alla för att vända sig bort från alla trosuppfattningar som ignorerar det mänskliga livets okränkbarhet.
En av de viktigaste uppgifterna i dagboken skrevs den 28 oktober 1941. De flesta tyskar sa efter kriget att de inte visste något om förintelsen. Mycket tidigt under kriget antecknade dock Kellner detta i sin dagbok. Han visade att även i de små städerna visste vanliga människor vad som hände:
"En soldat på semester här berättade att han bevittnade ett fruktansvärt illdåd i de ockuperade delarna av Polen. Han såg hur nakna judiska män och kvinnor placerades framför ett långt djupt dike och på order av SS sköts av ukrainare i bakhuvudet och de föll ner i diket. Sedan fylldes diket med jord samtidigt som han kunde höra skrik från människor som fortfarande levde i diket.
Dessa omänskliga grymheter var så fruktansvärda att en del av de ukrainare som användes som verktyg fick nervsammanbrott. Alla soldater som hade kännedom om dessa bestialiska handlingar av dessa nazistiska undermänniskor ansåg att det tyska folket borde darra i sina skor på grund av den kommande vedergällningen.
Det finns inget straff som skulle vara tillräckligt hårt för att tillämpas på dessa nazistiska bestar. När vedergällningen kommer måste naturligtvis de oskyldiga lida tillsammans med dem. Men eftersom nittio procent av den tyska befolkningen är skyldig, direkt eller indirekt, till den nuvarande situationen, kan vi bara säga att de som reser tillsammans kommer att hänga tillsammans."
Efter kriget
Vid krigsslutet hjälpte Kellner till att bilda SPD i Laubach och blev regional partiordförande. Han var vice borgmästare i Laubach 1945 och 1946. Från 1956 till 1960 var han förste stadsfullmäktige och vice borgmästare.
Friedrich Kellner var chefsjustitieminspektör och förvaltare av domstolsbyggnaden i Laubach fram till 1947. Under de följande två åren var han distriktsrevisor vid regiondomstolen i Giessen. Han gick i pension 1950, men fortsatte att vara juridisk rådgivare i Laubach.
Kellners son, som hade emigrerat till Amerika, dog 1953. 1960 reste Kellners sonson Robert Scott Kellner till Tyskland för att träffa sin farfar. Kellner gav sin dagbok i tio volymer till sitt amerikanska barnbarn. Han ville att han skulle översätta den till olika språk och göra den känd för allmänheten.
Den 4 november 1970 dog Friedrich Kellner. Han begravdes vid sidan av sin hustru på kyrkogården i Mainz.
