Jean-Baptiste Lully – skaparen av den franska operan

Jean-Baptiste Lully — kompositören som formade den franska operan: från Ludvig XIV:s hov till banbrytande operastil, baletter och en ny nationell musikalisk tradition.

Författare: Leandro Alegsa

05-01-2026 22:44

Jean-Baptiste Lully (uttal: "Loo-lee"), född Giovanni Battista Lulli i Florens den 28 november 1632, död i Paris den 22 mars 1687, var en italiensk kompositör, violinist och dansare som tillbringade större delen av sitt liv vid Ludvig XIV:s hov i Frankrike. Han antog fransk nationalitet 1661 och blev snabbt den viktigaste franska kompositören under sin tid. Lully insåg att italiensk operastil inte fungerade väl för det franska språket och utvecklade därför en egen operastil anpassad till fransk prosodi och sceniska traditioner. Utöver operor skrev han ett stort antal baletter, hovmusik och kyrkomusik.

Tidigt liv och karriär

Lully kom som ung till Paris och arbetade först som dansare och violinist vid hovet. Hans musikalisk talang och förmåga att organisera scenspektakel gjorde att han snart kom i begrepp med hovets ledande kulturgestalter. Genom sina kontakter och sin förmåga att tillgodose hovets smak för praktfulla ceremonier och baletter etablerade han sig som oumbärlig i hovets musikliv.

Musikaliska innovationer och stil

Lullys viktigaste bidrag var att skapa en fransk operatradition som skiljde sig från den italienska. Han och hans librettister införde:

en dramatisk recitativstil anpassad till franskt uttal och prosodi, vilket gav texten större naturlighet och uttalad tydlighet,
den så kallade franska ouverturen — en tvådelad inledning med en majestätisk, punktmarkerad första del följd av en snabbare fuga-liknande andra del,
en tät integration av dans, kör och orkester i dramat, vilket gjorde balettavsnitt till en central del av operauppsättningen,
storslagna effektfulla scener med körer, spektakulära maskiner och dekorbyten som svarade mot hovets smak för prakt och ceremoni.

Dessa element formade genren tragédie lyrique (eller tragédie en musique) — en fransk romantisk-operatisk form i flera akter som ofta kombinerade mytologiska eller hjältemodiga ämnen med dans och kör.

Viktiga verk och samarbeten

Lully samarbetade i flera år med librettisten Philippe Quinault och tillsammans skapade de operor som blev vägledande för den franska scenen. Bland hans mest kända verk finns:

Cadmus et Hermione (1673) — ofta nämnd som den första stora franska operan i Lullys stil,
Thésée (1675),
Atys (1676) — hyllad av samtiden och ibland kallad "le roi des tragédies" på grund av dess popularitet vid hovet,
Armide (1686) — ett sent mästerverk som visar Lullys dramatiska skicklighet.

Förutom operor skrev Lully en mängd baletter, instrumentala stycken och kyrkomusik (motetter), ofta avsedda för användning i hovets ceremoniella sammanhang.

Ställning vid hovet, konflikter och död

Lully uppnådde stor politisk och yrkesmässig makt vid Ludvigs hov: han kontrollerade i praktiken operaproduktionerna och formade det musikaliska livet efter hovets önskemål. Han mötte också motstånd från rivaler, inte minst från andra musiker och intressenter som motsatte sig hans dominans.

Han avled efter en olycklig skada: enligt samtida uppgifter slog han sig i foten med sin dirigentstav under en repetition. Såret blev infekterat, och efter amputation av tån ledde komplikationer till hans död 1687.

Betydelse och arv

Lullys arbete skapade grunden för den franska operan och satte standarden för hur musik och dans kunde förenas i scenisk handling. Hans franska ouvertur och sätt att skriva recitativ fick stor betydelse för efterföljande kompositörer i Frankrike och utomlands. Även om hans stil var starkt knuten till hovets smak under Ludvig XIV lever Lullys inflytande vidare i fransk barockmusik och i den europeiska operatraditionen.

Livet

Lully föddes i Florens i Italien. Lully hade inte mycket utbildning. Han lärde sig själv mycket av det han kunde göra. Han lärde sig att spela gitarr och violin och att dansa.

År 1646 fördes han till Frankrike där han fick ett jobb som lärare i italienska för en hertiginna. Han fick tillfälle att höra mycket bra musik, och när han var 20 år gammal var han en utmärkt kompositör, violinist och dansare.

Han började arbeta för Ludvig XIV år 1652. Han komponerade musik till Ballet de la Nuit (Nattbaletten). Kungen gillade den mycket. Han blev kompositör av instrumentalmusik åt kungen. Hans orkester (som kallades Grande Bande, dvs. stor orkester) hade 24 violiner. De var inte särskilt bra, så han fick kungens tillstånd att starta en annan grupp som han kallade Petits Violons (små violiner). Det fanns 16 i gruppen (senare blev det 21), och Lully utbildade dem ordentligt. Han lät dem inte lägga in för många ornament i musiken.

Han blev fransman 1661. Året därpå blev han musikmästare för kungafamiljen och gifte sig också. Kungen och drottningen undertecknade äktenskapshandlingen, så Lully var uppenbarligen en viktig man.

Lully komponerade många baletter för kungen under 1650- och 1660-talen. Han var en av dansarna i dessa baletter. Kungen dansade också. Han arbetade med den store dramatikern Molière och komponerade musik till Molières komedier. Bland dessa kan nämnas Le Mariage forcé (1664), L'Amour médecin (1665) och Le Bourgeois gentilhomme (1670). Tillsammans med Molière skapade han Comédie-Ballet som blev en stor fransk tradition.

När kungen blev äldre kunde han inte dansa och blev därför mindre intresserad av balett. Lully blev därför mer intresserad av att komponera operor. Han tjänade mycket pengar på detta, eftersom det fanns en överenskommelse med kungen om att Lully skulle ha fullständig kontroll över all musik som publicerades i Frankrike. Lully hade blivit en mycket mäktig man, och många andra musiker gillade inte detta. Det blev många diskussioner, särskilt när Lully inte tillät musik i dockteaterföreställningar.

Lully hade många framgångar i sitt liv. Han hade också många kärleksaffärer, både med män och kvinnor. Det fanns flera skandaler, men kungen förlät honom alltid eftersom han var en god vän. - - .

Död

I slutet av 1686 hade kungen varit sjuk, men han blev bättre, så han bad Lully att ordna en konsert för att fira att han var frisk igen. Konserten gavs den 8 januari 1687. Orkestern spelade ett Te Deum. Lully dirigerade orkestern. Dirigenterna använde ännu inte batonger (pinnar) på den tiden. Istället slog Lully en stor käpp i golvet för att hålla ihop orkestern. Plötsligt slog han sin tå med käppen. Såret i tån fick en infektion. Infektionen blev senare kallbrand. Han ville inte att läkarna skulle skära av hans tå. Infektionen spred sig till resten av kroppen och han dog den 22 mars av kallbrand.

Lully var rik när han dog. Han efterlämnade 800 000 livres. Han hade fem hus i Paris och två lantgårdar.

Musik

Lully levde i mitten av barocken. Han gillade snabb och livlig musik, särskilt musik som man kunde dansa till. Han förändrade människors smak när det gäller musikstilar. Han använde många instrument som inte hade använts i orkestrar tidigare. Hans vänskap med Molière resulterade i en ny musikalisk form, comédie-ballet som kombinerade teater, komedi och balett.

Lully skapade också en fransk operastil som kallas tragédie en musique eller tragédie lyrique. Istället för att ha sin operamusik uppdelad i recitativ och arior kombinerade han ofta de två så att händelserna i berättelsen skedde snabbt.

Sök