John Howard – Australiens 25:e premiärminister (1996–2007)

John Howard – Australiens 25:e premiärminister (1996–2007): En översikt över hans konservativa ledarskap, reformer, politiska karriär och arv från advokat till långvarig statsminister.

John Winston Howard (född 26 juli 1939) är en före detta australisk politiker som var Australiens 25:e premiärminister från den 11 mars 1996 till den 3 december 2007. John Howard är Australiens näst längst tjänstgörande premiärminister efter Robert Menzies och långvarig ledare inom det liberala partiet.

Tidig karriär och uppgång inom politiken

Howard arbetade som jurist innan han gick in i politiken och valdes till parlamentet 1974, en plats han innehade fram till 2007. I Malcolm Frasers regering tjänstgjorde han som skattmästare (Treasurer) från 1977 till 1983. Malcolm Fraser förlorade regeringsmakten i valet 1983 mot Bob Hawke.

Ledarskap och tid som premiärminister

Efter att ha varit partiledare och oppositionsledare vid olika tillfällen tog Howard åter upp partiledarskapet och ledde Liberala partiet till seger i valet 1996. Under sin tid som premiärminister drev hans regering en rad ekonomiska och sociala reformer, med fokus på budgetdisciplin och ekonomisk stabilitet. Regeringen vann omval 1998, 2001 och 2004.

Flera av regeringens mest uppmärksammade åtgärder och händelser under Howard-åren var:

• Nationell vapenkontroll efter Port Arthur-massakern 1996 och införandet av striktare vapenlagar i samarbete med delstatsregeringarna.
• Införandet av en varuskatteändring (GST) år 2000, en betydande skattereform som omformade delar av beskattningssystemet.
• En stram asyl- och migrationspolitik, bland annat känd genom händelser som Tampa-affären 2001 och det så kallade "Pacific Solution" med offshore-hantering av asylsökande.
• Svensk-allians och utrikespolitiskt stöd för USA i internationella insatser, bland annat i samband med konflikterna i Afghanistan och Irak efter 2001.
• Arbetsmarknadsreformer, bland annat den kontroversiella reformen WorkChoices (mitten av 2000-talet), som mötte stark kritik från fackföreningar och många väljare.

Valförlust 2007 och betydelse

Den 24 november 2007 förlorade John Howard premiärministerposten när Labor under Kevin Rudd vann valet. Samtidigt förlorade Howard sin egen parlamentsplats till Maxine McKew, vilket gjorde honom till den andra australiska premiärministern att förlora sin valkrets sedan Stanley Bruce 1929. Valförlusten bedöms ha orsakats av flera faktorer, däribland väljarnas missnöje med vissa reformer, trötthet efter lång regeringsperiod och effektivt oppositionsvalarbete.

Efter politiken

Efter 2007 lämnade Howard aktiv dagspolitik. Han har fortsatt att ibland delta i offentlig debatt, skrivit om sina erfarenheter och bidragit i politiska och historiska sammanhang. Hans tid som premiärminister lämnar efter sig ett komplext arv: å ena sidan stabil ekonomi och stark allians med USA, å andra sidan polariserande reformer och en migrationspolitik som fortsatt diskuteras i australiensisk politik.

Personligt

John Howard är gift och har familj. Hans bakgrund som jurist och hans långa politiska karriär har gjort honom till en central gestalt i modern australiensisk politisk historia.

Tidigt liv

John Howard är den fjärde sonen till Mona (född Kell) och Lyall Howard. Hans föräldrar gifte sig 1925. Hans äldsta bror Stanley föddes 1926, följt av Walter 1929 och Robert (Bob) 1936. Lyall Howard var en beundrare av Winston Churchill och en sympatisör till New Guard. Howards förfäder var engelska, skotska och irländska.

Howard föddes och växte upp i förorten Earlwood i Sydney i en metodistfamilj. Hans mor hade varit kontorsarbetare fram till sitt giftermål. Hans far och hans farfars farfar, Walter Howard, var båda veteraner från första AIF i första världskriget. De drev också två bensinstationer i Dulwich Hill. Howard arbetade där som pojke.

Howard led av en hörselskada i sin ungdom. Det uteslöt möjligheterna att han skulle kunna bli advokat som en trolig karriär. Än idag bär John en hörapparat.

John Howard som pojke

Premiärminister (1996-2007)

Första mandatperioden

Ett av Howards första initiativ var att samla Australiens delstatsregeringar för att införa ett förbud mot vapeninnehav i Australien. Detta steg kom efter Port Arthur-massakern i Tasmanien 1996, där 35 personer dödades och ytterligare 37 skadades av en beväpnad man. År 1998 tog Howard och hans finansminister Peter Costello en stor skattereform (GST) till val och vann.

Andra mandatperioden

1999 höll John Howards regering en folkomröstning om huruvida Australien skulle bli en republik och ha en president i stället för en drottning. John Howard stödde dock inte folkomröstningen och uppmanade folk att rösta nej. Oppositionen inom Australian Labor Party, ledd av Kim Beazley, kritiserade John Howards hantering av konflikten vid den australiensiska vattenbrynet 1998.

1999 ledde Howard en FN-styrka till Östtimor (INTERFET) för att hjälpa landet att upprätta en oberoende demokrati.

Tredje mandatperioden

Efter attackerna den 11 september engagerade sig John Howard i internationella frågor. Han stod George W. Bush, som var USA:s ledare, nära. George Bush kallade John Howard för en "viktig allierad". John Howard skickade SAS-trupper till Afghanistan och Irak för att stödja USA och undertecknade ett frihandelsavtal med USA. Trots denna allians förblev Australien ganska neutralt i fråga om Israel och Palestina.

Precis som före Howard ökade Australiens handel med Asien när John Howard var ledare. Han bjöd in den kinesiska ledaren Hu Jintao att tala inför det australiska parlamentet för första gången. Efter tsunamin 2004 ringde John Howard till Indonesiens president och erbjöd en miljard dollar för att hjälpa till. John Howard ökade invandringen mycket och människor kom till Australien från hela världen, men han försökte stoppa båtar med människor som kom utan att först be om visum.

Fjärde mandatperioden

År 2005 gjorde han det lättare för cheferna att göra sig av med anställda genom att införa den kontroversiella industrilagstiftningen WorkChoices, som infördes av hans minister för arbetsförhållanden Kevin Andrews. Detta gjorde folk upprörda och Labourpartiet blev mer populärt. Den 24 november 2007 vann Kevin Rudd valet och John Howard slutade vara premiärminister. John Howard förlorade också sin plats i parlamentet till arbetarpartiets kandidat Maxine McKew, en före detta tv-journalist från ABC.

John Howard och Förenta staternas försvarsminister William Cohen 1997.


John Howard och Colin Powell 2003


John Howard med Vladimir Putin vid APEC-mötet 2007

Frågor och svar

Fråga: Vem är John Winston Howard?

F: Vilket politiskt parti var John Howard medlem i?

F: Vad var John Howards yrke innan han blev politiker?

F: Hur länge satt John Howard i parlamentet?

F: Vilken regeringsposition hade John Howard mellan 1977 och 1983?

F: Vem förlorade John Howard mot i valet 2007?

F: Vem förlorade John Howard sin plats i parlamentet till 2007?

Sök med bokstav