Joseph Hewes – North Carolinas köpman och underskrivare (1730–1779)

Joseph Hewes (1730–1779) – North Carolinas framstående köpman och underskrivare av Självständighetsförklaringen. Från Edenton-handlare till inflytelserik revolutionär ledare.

Joseph Hewes (23 januari 1730–10 november 1779) föddes i Princeton, New Jersey, i en familj där föräldrarna tillhörde Quaker Society of Friends. Han fick sin formella utbildning vid Princeton University och gick därefter i lära som lärling hos en erfaren köpman. Genom skicklighet i handel och god affärsetik byggde Hewes upp ett gott rykte, vilket lade grunden till både hans materiella framgång och senare politiska inflytande.

Tidiga år och affärskarriär

Efter avslutad lärlingstid arbetade Hewes som köpman och blev så småningom en framgångsrik handelsman och skeppsägare. Hans verksamhet gav honom god ekonomi och kontakter längs kusten, vilket var en viktig bakgrund för hans senare politiska roll. Vid omkring 30 års ålder flyttade han till Edenton i North Carolina, där han snabbt etablerade sig som en respekterad företagare och samhällsprofil. Hans affärskaraktär – ärlig, prydlig och pålitlig – gjorde honom populär bland lokalbefolkningen och bidrog till hans politiska genomslag.

Politisk uppgång i North Carolina

Tack vare sin ställning i samhället valdes Hewes tidigt till offentliga uppdrag. Endast tre år efter flytten valdes han in i North Carolinas lagstiftande församling, där han gjorde sig känd som en förnuftig och handlingskraftig representant. Under 1760‑ och 1770‑talen, då spänningarna mellan kolonierna och Storbritannien ökade, var Hewes en pådrivande röst i delstaten. Han stod, som texten noterar, näst efter delegaterna från Massachusetts, bland dem som tidigt och tydligt arbetade för större motstånd mot brittisk kontroll inför amerikanska revolutionen.

Kontinentalt engagemang och självständighet

Hewes valdes senare som kontinentalkongressledamot för North Carolina och tjänstgjorde i Kontinentalkongressen under åren fram till och under amerikanska självständighetskampen. Tillsammans med William Hooper och John Penn var han en av North Carolinas representanter som undertecknade självständighetsförklaringen för North Carolina, och han var också en av de undertecknare som skrev under den slutgiltiga Deklarationen av självständighet 1776. I kongressen arbetade Hewes särskilt med frågor rörande sjöfart, försörjning och försvar; han var aktiv i de kommittéer som hanterade maritima frågor och spelade en viktig roll i arbetet med att organisera den kontinentala flottan, vilket gör att han ofta nämns som en av dem som bidrog till USA:s tidiga sjöfarts- och försvarsorganisation.

Senare år och arv

Joseph Hewes valdes om flera gånger till kongressen och fortsatte sitt arbete för koloniernas självständighet fram till sin död den 10 november 1779. Han avled medan han fortfarande var engagerad i den kontinentala tjänsten. Hewes efterlämnade ett arv som en framstående köpman-politiker: han är främst ihågkommen som en av de undertecknare som tog ett avgörande steg mot amerikansk självständighet och som en viktig förespråkare för kontinentens marina intressen. Hans förmåga att förena praktisk erfarenhet från handel med politisk handlingskraft bidrog i hög grad till hans historiska betydelse.

• Född: 23 januari 1730, Princeton, New Jersey
• Död: 10 november 1779
• Yrke: Köpman, skeppsägare och politiker
• Politisk roll: Ledamot av North Carolinas lagstiftande församling och delegat i Kontinentalkongressen; undertecknare av Deklarationen om självständighet

Joseph Hewes framstår i historieskrivningen som ett exempel på hur handelsbakgrund och lokalt förtroende kunde leda till nationellt inflytande under de dramatiska år som formade USA.

Frågor och svar

Fråga: Var föddes Joseph Hewes?

F: Vilken religion hade hans föräldrar?

F: Vilket universitet gick han på?

F: Hur gammal var han när han flyttade till Edenton i North Carolina?

F: När valdes han in i North Carolinas lagstiftande församling?

F: Hur många gånger omvaldes han till den lagstiftande församlingen?

F: Vilket arbete inriktade sig Hewes på efter att ha blivit omvald flera gånger?

Sök med bokstav