Suckatcitron
Citron (Citrus medica) är en citrusfruktart. Den har vanligtvis ett tjockt skal och små delar. Ursprungligen kommer trädet från Sydostasien. Idag odlas det främst på Sicilien, Marocko, Kreta och Korsika samt i Puerto Rico. Trädet kan växa till en storlek på cirka 3 meter. Frukten kan bli cirka 25 cm lång och cirka 4 kg tung. Fruktköttet från frukten används nästan aldrig. Det är skalet som används. Det görs till en tillsats för matlagning. Man kan också göra sylt av skalet. Skalet används också för att göra vegetabilisk olja som används till parfymer.
I allmänhet äts den konserverad eller i bakverk, t.ex. fruktkakor. (I matlagning används ofta det kanderade skalet i stället för frukten.) I vissa kulturer görs ett fruktigt te av den. Plinius den äldre uppger att citronen på hans tid endast kunde odlas i Media och Persien (HN xii.7). Romarna försökte transportera den till Romarriket i tätt packade krukor, men misslyckades enligt Plinius. Det finns dock bevis som visar att den odlades i Medelhavet under Plinius tid. Zohary och Hopf tror att detta träd först domesticerades i Indien. De tror att dess vilda former, tillsammans med mandarin och pomelo, var de ursprungliga citrusarterna.
Citronen har många olika namn i olika länder; ett populärt namn är Cedrat, som är det franska namnet på frukten. Theofrastus kallade citronen för det persiska eller mediska äpplet, och frukten kom senare att kallas för citrusäpplet. Plinius kallar trädet för det assyriska eller mediska "äpplet" (det grekisk-romerska samlingsnamnet för klotformiga frukter). Andra citrusfrukter introducerades inte till Medelhavsområdet förrän under islamisk tid.
På många andra språk än engelska kallas en vanlig citron för "citron" och en lime för "limon". Även om den östasiatiska citrusfrukten yuzu (även kallad yuja) ibland kallas för citron, är den egentligen en separat art, Citrus junos.
Odling och användning
Citronfrukten växer långsamt. Citronträdet odlas vanligtvis från sticklingar som är två till fyra år gamla, och trädet börjar bära frukt när det är ungefär tre år gammalt. Frukten är avlång i formen och ibland så mycket som sex tum i längd. Skalet är tjockt, något hårt, doftande och täckt av utbuktningar, och fruktköttet är vitt och osyrligt.
På Plinius tid åt man aldrig frukten (den började användas i matlagning i början av 200-talet), men dess intensiva parfym användes och trängde in i kläderna för att stöta bort skadliga insekter (jämför Citronella).
På hebreiska kallas citronen för etrog (hebreiska: אֶתְרֹג). Den är en av de fyra arter som används under högtiden sukkot varje höst. Citronens roll under den högtiden skildrades i den israeliska filmen Ushpizin. Citroner som har förädlats med citron (för att öka produktionen per träd och göra trädet mindre ömtåligt) är inte kosher för användning som en del av de fyra arterna.
I det sydindiska köket, särskilt i det tamilska köket, används citron ofta i pickles och konserver. På tamilska kallas den omogna frukten för "narthangai", som vanligtvis saltas och torkas för att göra en konservering. Växtens mjuka blad används ofta tillsammans med chilipulver och andra kryddor för att göra ett pulver som kallas "narthellai podi", vilket bokstavligen kan översättas till "pulver av citronblad". Både narthangai och narthellai podi äts vanligtvis tillsammans med "thayir sadam" (ostris - yoghurtris).
I Korea används den för att skapa ett sirapsliknande te (kallat Yuja cha) där skivorna av hela frukterna äts tillsammans med det söta teet. Frukten skärs i tunna skivor (skal, märg och fruktkött) och blötläggs eller kokas i honung eller socker för att skapa en tjock sirap. Denna sirapsliknande kanderade frukt blandas med varmt vatten som ett doftande te, där frukten i botten av koppen också äts. Yuja-teet, som ofta bevaras i sirapen under de kalla månaderna, fungerade som en källa till frukt på vintern. Det är också populärt i Taiwan, där det är känt som 柚子茶 (Youzi cha). [Anmärkning: Den koreanska Yuja är densamma som den japanska Yuzu 柚子 och måste skilja sig från den citron som beskrivs i denna artikel. Den japanska Yuzu = Citrus junos].
Frågor och svar
F: Vad är citronen?
A: Citron (Citrus medica) är en citrusfruktart med tjockt skal och små delar.
F: Var kommer trädet ursprungligen ifrån?
A: Trädet kommer ursprungligen från Sydostasien.
F: Var odlas det huvudsakligen i dag?
S: Idag odlas citronträdet främst på Sicilien, Marocko, Kreta, Korsika och Puerto Rico.
F: Hur stort kan trädet bli?
S: Citronträdet kan växa till en storlek av cirka 3 meter.
F: Hur stor kan frukten bli?
S: Frukten kan bli cirka 25 cm lång och 4 kg tung.
F: Vilka delar av frukten används för matlagning?
S: I allmänhet är det bara skalet av frukten som används i matlagning - det görs till en tillsats eller sylt eller vegetabilisk olja som används för parfymer. Även kanderat skal snarare än fruktkött används ofta i matlagning.
F: När domesticerades den för första gången?
S: Zohary och Hopf tror att detta träd först domesticerades i Indien.
