Cockatoo Island

Tidig historia

Före européernas ankomst användes Cockatoo Island av de aboriginska stammarna som bor i Sydneyområdet. År 1839 valde guvernören för kolonin New South Wales, Sir George Gipps, att placera ett fängelse på ön. Mellan 1839 och 1869 användes ön som ett fängelse för straffångar. De första fångarna kom från Norfolk Island. De högg silos i berget för att förvara koloniens spannmålsförråd. År 1842 lagrades cirka 140 ton spannmål på ön.

En av fångarna på Cockatoo Island var den australiensiska bushranger kapten Thunderbolt. Han flydde och begick de brott som gjorde honom berömd. Hans fru hade simmat över till ön med verktyg för att hjälpa honom att fly. De båda simmade tillbaka till fastlandet.

Stenar grävdes upp på ön för att bygga fängelset och andra byggnader i Sydney, bland annat strandmuren till Circular Quay. Mellan 1847 och 1857 användes fångar för att gräva Fitzroy Dock, Australiens första torrdocka, på ön.

Vid en arkeologisk utgrävning på ön 2009 hittade man straffceller under kokhuset. Cellerna visar vilka förhållanden de dömda levde under på ön.

Cockatoo Island Dockyard

År 1864 delades ön upp mellan NSW:s fängelsedepartement och departementet för offentliga arbeten. Varvet blev större och tog upp större delen av förhamnen. År 1869 flyttades fångarna till Darlinghurst Gaol. År 1890 öppnades Sutherland Dock, en torrdocka som var tillräckligt stor för att ta emot fartyg på 20 000 ton.

År 1913 blev Cockatoo Island Commonwealth Naval Dockyard. År 1933 hyrdes den ut till Cockatoo Island Docks and Engineering Company Ltd. Under andra världskriget ökade Cockatoo Islands betydelse för de allierade efter att Singapore och dess skeppsvarv erövrats av japanerna. Minst 20 fartyg byggdes under kriget. Varvet fortsatte att bygga både marin- och handelsfartyg tills det stängdes 1992.

Viktiga fartyg som byggdes eller reparerades vid varvet är bland annat:

• HMAS Warrego, en förstörare av River-klassen som sjösattes den 4 april 1911. Det var det första marinfartyget som sjösattes från Cockatoo Island.
• HMAS Huon, en förstörare som sjösattes 1914
• HMAS Brisbane, en lätt kryssare som sjösattes 1915.
• HMAS Adelaide, en lätt kryssare som sjösattes 1918
• HMAS Albatross, en sjöflygplanstiger som sjösattes 1928.
• Ångbåtsbåten Wattle sjösattes 1933
• Tullpatrullfartyget Vigilant, senare HMAS Vigilant, sjösatt 1938. Det var det första aluminiumfartyg som byggdes i Australien.
• Tre förstörare av Tribal-klassen (HMAS Arunta, 1940; HMAS Warramunga, 1942; HMAS Bataan, 1944).
• Flera korvetter av Bathurst-klassen under andra världskriget
• Stridsdestruvaren HMAS Tobruk byggdes för den australiska flottan på Cockatoo Island Dockyard som fartyg nummer 185 och sjösattes den 20 december 1947.
• HMAS Vampire, en förstörare som sjösattes 1952 och som nu finns på Australian National Maritime Museum i Darling Harbour.
• HMAS Success, det sista fartyget som sjösattes från varvet 1984.

DDL-programmet (Light Destroyer) var ett stort projekt som syftade till att bygga tio fartyg som liknade Royal Navys fregatter av typ 21 eller Amazon-klassen för Australien under 1970-talet och början av 1980-talet. På grund av stigande kostnader reviderades det ursprungliga antalet ner till fem och sedan tre fartyg innan det helt stoppades 1972. Det var planerat att några av dessa fartyg skulle byggas vid Cockatoo Island Dockyard, men endast Williamstown Naval Dockyard byggde fartygen innan projektet avslutades.

Cockatoo Island Festival

Mellan den 25 och 27 mars 2005 hölls en musik- och konstfestival på ön, där tomma byggnader och lagerlokaler användes som utställningslokaler, konsertsalar och shopping- och matställen. Lokala och internationella musikgrupper och artister uppträdde, bland annat:

• Kampens konst
• Avkodningsring
• Eskimo Joe
• Gomez
• Fellatio med maskingevär
• Pete Murray
• The Wailers
• Waifs
• Ungdomsgrupp

Mer än 20 000 personer besökte festivalen. Det fanns mer än 120 musikaliska nummer, samt ståuppkomiker, performancekonstnärer och mycket mer. En särskild färjetrafik gick dag och natt för att ta folk till och från ön. Festivalen återvände inte till ön i detta format utan återuppstod på annat håll under namnet The Great Escape 2006.

Planering och projekt

År 2001 gavs kontrollen över Cockatoo Island till Sydney Harbour Federation Trust som en offentlig stadspark. År 2003 färdigställde Harbour Trust en övergripande plan för Cockatoo Island och andra områden runt Sydney Harbour. I planen föreslogs det att Cockatoo Island skulle bli ett landmärke i hamnen. Människor skulle besöka ön på grund av havsbaserade aktiviteter och för dess historia som fångar och skeppsbyggare. Det skulle finnas parker och platser för kulturella evenemang.

Biennalen 2008 och 2010

Från den 18 juni till den 7 september användes Cockatoo Island för Sydneybiennalen, Australiens festival för samtida konst, där 35 konstnärer använde byggnader och platser på ön för att visa samtida konst. Över 80 000 besökare deltog. Biennalen arrangeras på ön 2010 mellan den 12 maj och den 1 augusti.

Television

Ön användes 2009 för att spela in ett avsnitt av tv-programmet The Biggest Loser Australia: Couples på avsnitt 66. Kandidaterna var tvungna att göra ett orienteringslopp runt ön.