County Antrim

Geografi

En stor del av Antrim är mycket kuperad. De högsta kullarna finns i östra delen av länet. Bergskedjan löper i nord-sydlig riktning, och om man följer denna riktning är de högsta punkterna Knocklayd 514 m (1 690 fot), Slieveanorra 508 m (1 670 fot), Trostan 550 m (1 800 fot), Slemish 437 m (1 430 fot), Agnew's Hill 474 m (1 560 fot) och Divis 478 m (1 570 fot). Längs kusten finns det många klippor i norr. Några av de mest anmärkningsvärda klipporna är de som bildas av vertikala basaltpelare, som vid Giant's Causeway.

Den enda stora ön i County Antrim är den L-formade Rathlin Island utanför Ballycastle, 11 km lång och 2 km bred, 7 km från kusten.

Floderna Bann och Lagan är de två viktigaste floderna i länet. Fisket i Bann och Lough Neagh (särskilt efter lax och ål) är värdefullt både kommersiellt och för idrottsutövare. Grevskapet gränsar till Lough Neagh.

 
basaltpelare vid Giant's Causeway.  


Belfasts internationella flygplats  


Larne Harbour  

Transport

County Antrim har ett antal flyg-, järnvägs- och sjöförbindelser.

Luft

Belfast International Airport ligger i grevskapet Antrim. Det är Nordirlands största flygplats. Det finns regelbundna flygningar till Storbritannien, Europa och Nordamerika.

Den andra flygplatsen i området, George Best Belfast City Airport, ligger en mil öster om Belfasts centrum på County Down-sidan av staden.

Järnväg

De viktigaste Translink Northern Ireland Railways-linjerna är den stora linjen mellan Belfast, Antrim, Ballymena, Coleraine och Londonderry, Belfast till Carrickfergus och Larne, hamnen till Stranraer i Skottland och Coleraine till Portrush.

Hav

Två av Nordirlands största hamnar ligger i County Antrim, Larne och Belfast.

Från Larne Harbour går färjor till bland annat Cairnryan och Troon i Skottland och Fleetwood i England.

Port of Belfast är Nordirlands största hamn. Den är ett viktigt centrum för industri och handel och har etablerat sig som centrum för logistikverksamhet i Nordirland. Omkring två tredjedelar av Nordirlands sjöhandel och en fjärdedel av Irlands hela handel hanteras i hamnen som tar emot över 6 000 fartyg varje år.

 

Irländska språket

Statistiken för 2009-2010 visar att 1 832 elever går i 12 Gaelscoileanna (grundskolor på irländska) och 1 Gaelcholáiste (gymnasieskola på irländska).

 

Religion

Presbyterian Church in Ireland är det största religiösa samfundet, följt av den katolska kyrkan och Church of Ireland. County Antrim är ett av två grevskap i Irland där de flesta invånarna är protestanter, enligt folkräkningen 2001, det andra är Down. Den starka presbyterianska närvaron i grevskapet beror främst på grevskapets historiska kopplingar till Skottland på låglandet.

 

Historia

Det är okänt när länet Antrim bildades. Det var namnet på ett distrikt i början av 1300-talet, innan Edvard II var kung. De tidigaste kända människorna som bodde här var mesolitiska jägare-samlare av prekeltiskt ursprung.

I Antrim bodde förr i tiden ett keltiskt folk som kallades Darini.

Under tidig medeltid var södra County Antrim en del av kungariket Ulidia. Det styrdes av Dál Fiatach-klanerna Keenan och MacDonlevy/McDunlavey. Den norra delen var en del av Dál Riada, som sträckte sig in i det som nu är västra Skottland över Irländska sjön. Dál Riada styrdes av klanen O'Lynch. Dál nAraide och Cruthin, som var för-gäliska kelter och troligen besläktade med picterna i Storbritannien, bodde i nedre delen av grevskapet Antrim. Mellan 800- och 1000-talet fanns det också vikingar i Antrim.

I slutet av 1100-talet blev Antrim en del av grevskapet Ulster, som vanns av anglo-normandiska inkräktare. Edward Bruce kämpade för att återupprätta det lokala, gaeliska styret 1315. Det lämnade Carrickfergus som det enda betydande engelska fästet.

I slutet av medeltiden delades Antrim upp i tre delar: norra Clandeboye, Glynnes och Route. De cambro-normandiska MacQuillans var mäktiga i Route. En gren av O'Neills från Tyrone flyttade till Clandeboye på 1300-talet och styrde det under en tid. Deras familj kallades O'Neill Clannaboy. En sept från Gallowglass, MacDonnells, blev den mäktigaste i Glynnes på 1400-talet.

Under Tudor-eran (1500-talet) ville många äventyrare från Storbritannien komma och bo i regionen. Många skottar bosatte sig i Antrim vid den här tiden. År 1588 var Antrimkusten platsen för ett av den spanska armadas 24 vrak på Irland. Det spanska fartyget La Girona förliste utanför Lacana Point, Giant's Causeway år 1588 med nästan 1 300 dödsoffer.

 
Royal Avenue, Belfast. Fotokromtryck cirka 1890-1900.  

Historiska monument

De historiska monumenten i länet består av rösen, bergsdelar eller fort, rester av religiösa och militära byggnader samt runda torn.

De viktigaste stenarna är: en på berget Colin, nära Lisburn, en på Slieve True, nära Carrickfergus, och två på Colinward. De mest anmärkningsvärda kromlecherna är: en nära Cairngrainey, nordost om den gamla vägen från Belfast till Templepatrick, den stora kromlechen vid Mount Druid, nära Ballintoy, och en vid den norra änden av Islandmagee. Det finns ett stort antal berg, fort och förskansningar.

Det finns tre runda torn: ett i Antrim, ett i Armoy och ett på Ram's Island i Lough Neagh. Det finns vissa rester av de religiösa inrättningarna i Bonamargy, där grevarna av Antrim är begravda, Kells, Glenarm, Glynn, Muckamore och Whiteabbey.

Carrickfergus Castle är ett välbevarat medeltida slott från den normandiska invasionen av Irland. Det finns dock rester av andra gamla slott, som Olderfleet, Cam's, Shane's, Glenarm, Garron Tower, Red Bay och Dunluce Castle, som är känt för sitt dramatiska läge på en klippig kulle.

 
Slottet Dunluce.  


Slottet Carrickferrgus (1177)  

Sankt Patrick

Slemish, cirka 13 km öster om Ballymena, är den plats där St Patrick bodde när han var ung. Enligt traditionen var Sankt Patrick slav i sju år, nära kullen Slemish, tills han flydde tillbaka till Storbritannien.

 

Linne

Linnetillverkning var tidigare en viktig industri i länet. På den tiden producerade Irland en stor mängd lin. Bomullsspinnning med hjälp av Jennies introducerades först i Belfast av industrimännen Robert Joy och Thomas M'Cabe 1777. 23 år senare uppskattades det att mer än 27 000 personer var anställda inom 16 km från Belfast.

 

Berömda personer från County Antrim

• James Adair, (1709-1783), född i County Antrim, upptäcktsresande, handelsman och historiker.
• John Bodkin Adams, (1899-1983), allmänläkare född i Randalstown och misstänkt för att ha dödat 163 patienter när han praktiserade i Eastbourne, England.
• William Arthur, (1797-1875), född i Ballymena, känd antikvarie och baptistpräst i USA.
• Joey Dunlop, OBE, (1952-2000), från Ballymoney, femfaldig världsmästare i motorcykel.
• Sir John Jamison, (1776-1844), läkare och sjökirurg från Carrickfergus som blev en viktig pionjär som markägare och konstitutionell reformator i New South Wales, Australien.
• George Macartney, 1st Earl Macartney (1737-1806), från Ballymoney, var den första brittiska ambassadören i Kina 1772.
• Eva McGown, (1883-1972), körsångerska, pionjär och värdinna i Alaska.
• John O'Kane Murray, (1847-1885), född i Antrim, läkare och känd författare.
• James Nesbitt, (1965-), från Broughshane (även om han bodde nära Coleraine under större delen av sitt tonårs- och vuxenliv), känd skådespelare.
• Liam Neeson, (1952-), från Ballymena, känd skådespelare.
• Tony McCoy, (1974-), från Moneyglass, känd jockey.

 

Regering

Den traditionella staden i länet är Antrim. På senare tid har Ballymena varit säte för länets regering. Nordirlands län upphörde att vara administrativa enheter 1973 i samband med omorganisationen av den lokala förvaltningen.

I Nordirland används inte längre grevskapsstrukturen i den lokala förvaltningen. Nordirland är uppdelat i distrikt. Majoriteten av invånarna i County Antrim förvaltas av följande nio råd:

• Antrim Borough Council
• Ballymena Borough Council (kommunfullmäktige i Ballymena)
• Ballymoney Borough Council (kommunfullmäktige i Ballymoney)
• Belfast City Council
• Carrickfergus Borough Council (kommunfullmäktige i Carrickfergus)
• Larne Borough Council (kommunfullmäktige i Larne)
• Stadsfullmäktige i Lisburn
• Moyle District Council
• Newtownabbey Borough Council

Små delar av länet förvaltas av kommuner som är baserade i angränsande län, särskilt byn Aghagallon i Craigavon Borough och staden Portrush i Coleraine Borough.

I länet finns alla fem parlamentsvalkretsar:

• Belfast North
• Belfast West
• Östra Antrim
• North Antrim
• South Antrim

Delar av följande valkretsar ligger också i County Antrim:

• Belfast South
• East Londonderry
• Lagan Valley
• Övre Bann

 
Ballycastle  

Största städer och byar

• Antrim
• Ballymena
• Carrickfergus
• Larne
• Lisburn (har stadsstatus)
• Newtownabbey
• Ballycastle
• Ballyclare
• Ballymoney
• Greenisland
• Jordanstown
• Portrush
• Randalstown