Krabbnebulosan
Krabbnebulosan (katalogbeteckningar M1, NGC 1952, Taurus A) är en supernovarest och en "pulsarvindnebulosan" i stjärnbilden Taurus. Nebulosan observerades av John Bevis 1731; den motsvarar en ljusstark supernova som kinesiska och islamiska astronomer registrerade 1054. År 1840 gav astronomen William Parsons den det namn den har idag.
Nebulosan ligger cirka 6 500 ljusår (2 kpc) från jorden. Den har en diameter på 11 ly (3,4 pc) och expanderar med en hastighet av cirka 1 500 kilometer per sekund. Den är en del av Perseusarmen i Vintergatan.
I nebulosans centrum ligger Crab pulsar, en neutronstjärna (eller snurrande neutronkula) med en diameter på 28-30 km, som sänder ut strålningspulser från gammastrålar till radiovågor med en snurrfrekvens på 30,2 gånger per sekund. Nebulosan var det första astronomiska objekt som identifierades med en historisk supernovaexplosion.
Nebulosan fungerar som en strålningskälla för att studera himlakroppar som befinner sig mellan den och oss. På 1950- och 1960-talen kartlades solens korona genom observationer av krabbans radiovågor som passerade genom den, och 2003 mättes tjockleken på atmosfären hos Saturnus måne Titan som blockerade röntgenstrålning från nebulosan.
De molniga resterna av SN 1054 är nu kända som krabbnebulosan. Nebulosan kallas också Messier 1 eller M1, eftersom den var det första Messierobjektet som katalogiserades 1758.
Energinivåer
Tidigare analyser visade att krabban är den starkaste bestående källan på himlen med röntgen- och gammastrålningsenergier över 30 keV. Dess flöde (energiutstrålning) var känt för att vara över 1012 eV.
Nya studier har dock visat att energinivåerna är mycket högre än vad man tidigare trott. Forskarna har funnit emissioner på mer än 100 GeV (gigaelektronvolt) - 100 miljarder gånger mer energirika än synligt ljus.
Ursprung
Krabbnebulosan skapades i samband med den ljusstarka supernovan SN 1054, som kinesiska astronomer noterade år 1054 e.Kr. Själva krabbnebulosan observerades för första gången 1731 av John Bevis. Nebulosan återupptäcktes oberoende av varandra 1758 av Charles Messier när han observerade en ljusstark komet. Messier katalogiserade den som den första posten i sin katalog över kometliknande objekt. Earl of Rosse observerade nebulosan vid Birr Castle 1848 och kallade objektet för krabbnebulosan eftersom en teckning han gjorde av den såg ut som en krabba.
I början av 1900-talet visade analysen av tidiga fotografier av nebulosan som tagits med flera års mellanrum att den expanderade. Om man spårade expansionen bakåt i tiden visade det sig att nebulosan måste ha blivit synlig på jorden för ungefär 900 år sedan. Historiska uppgifter visade att en ny stjärna som var tillräckligt ljus för att synas på dagtid hade registrerats i samma del av himlen av kinesiska astronomer år 1054. Med tanke på det stora avståndet kan den "gäststjärna" som kineserna observerade på dagen bara ha varit en supernova - en massiv, exploderande stjärna som efter att ha uttömt sin energitillförsel från kärnfusion har kollapsat in i sig själv.
En ny analys av historiska uppgifter har visat att den supernova som skapade krabbnebulosan troligen uppstod i april eller början av maj och att den nådde sin maximala ljusstyrka i juli, dvs. mellan magnitud -7 och -4,5 (ljusare än allt på natthimlen utom månen). Supernovan var synlig för blotta ögat i ungefär två år efter den första observationen. Tack vare de registrerade observationerna av astronomer från Fjärran östern och Mellanöstern år 1054 blev Krabbnebulosan det första astronomiska objekt som erkändes som kopplat till en supernovaexplosion.
Spela upp media Krabbennebulosan video från NASA
Frågor och svar
F: Vad är krabbnebulosan?
S: Krabbnebulosan är en supernovarest och "pulsar vindnebulosan" i stjärnbilden Taurus. Den observerades första gången av John Bevis 1731 och motsvarar en ljusstark supernova som kinesiska och islamiska astronomer registrerade 1054.
F: Hur långt bort från jorden ligger krabbnebulosan?
S: Krabbnebulosan ligger ungefär 6 500 ljusår (2 kpc) från jorden.
F: Vad ligger i centrum av nebulosan?
S: I nebulosans centrum ligger Crab pulsar, som är en neutronstjärna som avger strålningsimpulser från gammastrålar till radiovågor med en snurrfrekvens på 30,2 gånger per sekund.
F: Vem gav den sitt namn?
Svar: Astronomen William Parsons gav den sitt nuvarande namn 1840.
F: Vilken del av vår galax tillhör den?
S: Krabbnebulosan tillhör Perseusarmen i vår galax Vintergatan.
F: Hur snabbt expanderar den?
S: Nebulosan expanderar med en hastighet av cirka 1 500 kilometer per sekund.
F: På vilka sätt har forskare använt observationer från detta objekt i forskningssyfte?
S: Forskare har använt observationer från detta objekt för att kartlägga solens korona, mäta tjockleken på Saturnus måne Titans atmosfär och studera himlakroppar mellan den och oss.
