Diodorus Siculus

Livet

Diodorus skrev att han föddes i Agyrium på Sicilien (nu Agira). Det finns endast två andra referenser till Diodorus. Den ena är av Hieronymus, i hans Chronicon från 49 f.Kr., som skrev att "Diodorus från Sicilien, en författare av grekisk historia, blev berömd". Det finns också en grekisk inskription i Agyriums samling (Inscriptiones Graecae XIV, 588) om gravstenen för en "Diodorus, Apollonius' son". (Detta kan vara en annan person).

Arbete

Diodorus' bok, som han kallade Bibliotheca historica, vilket betyder "historiskt bibliotek", bestod av 40 böcker. Böckerna 1-5 och 11-20 är bevarade. Små delar av de förlorade böckerna finns bevarade i Photius och i utdragen av Konstantin Porphyrogenitus.

Den var indelad i tre delar. De första sex böckerna behandlar de icke-hellenska och helleniska stammarnas mytiska historia fram till Trojas förstörelse och har ett geografiskt tema. De beskriver historien och kulturen i det gamla Egypten (bok I), Mesopotamien, Indien, Skytten och Arabien (II), Nordafrika (III) samt Grekland och Europa (IV-VI).

I nästa avsnitt (böcker VII-XVII) berättar han världshistorien från det trojanska kriget till Alexander den stores död. Det sista avsnittet (böcker XVII till slutet) handlar om de historiska händelserna från Alexanders efterföljare ner till antingen 60 f.Kr. eller början av Julius Caesars galliska krig. Eftersom de sista böckerna har gått förlorade vet man inte om Diodorus nådde fram till början av det galliska kriget som han lovade i början av sitt arbete eller om han, vilket tyder på att han var gammal och trött av sitt arbete, slutade vid 60 f.Kr.). Han använde namnet "Bibliotheca" för att visa att han skrev ett verk från många källor. Identifierade författare vars verk han använde sig av är bland annat Hekataos av Abdera, Ctesias av Cnidus, Eforos, Theopompos, Hieronymus av Kardia, Duris av Samos, Diyllus, Philistos, Timaeus, Polybius och Posidonius.

Hans skrift om guldutvinning i Nubien i östra Egypten är en av de tidigaste texterna om ämnet, och beskriver i levande detaljer användningen av slavarbete under fruktansvärda arbetsförhållanden.

Han beskrev också kelterna: "Fysiskt sett är kelterna skrämmande till utseendet och har djupt klingande och mycket hårda röster. I samtal använder de få ord och talar i gåtor, för det mesta antyder de saker och lämnar mycket att förstå. De överdriver ofta i syfte att hylla sig själva och sänka andras status. De är skrytare och hotfulla och har en tendens till bombastisk självdramatisering, men de är ändå kvicka i sinnet och har en god naturlig förmåga att lära sig." (Bok 5)