Amerikansk vs brittisk engelska — skillnader i stavning, grammatik och ordförråd

Upptäck skillnaderna mellan amerikansk och brittisk engelska — stavning, grammatik och ordförråd för bättre skrivande och förståelse.

Amerikansk engelska och brittisk engelska är de två viktigaste dialekterna (typerna) av det engelska språket. Amerikansk engelska talas i USA, medan brittisk engelska talas i Storbritannien. Båda typerna av engelska skiljer sig från varandra på vissa sätt, till exempel när det gäller stavning, interpunktion, grammatik och ordförråd.

Stavning

Flera vanliga stavningsskillnader skiljer amerikansk och brittisk engelska. Här är de vanligaste mönstren med exempel:

• -our (brittisk) vs -or (amerikansk): colour vs color, favour vs favor.
• -re (brittisk) vs -er (amerikansk): centre vs center, metre vs meter.
• -ise (brittisk ofta) vs -ize (amerikansk ofta): organise vs organize. (Observera att vissa brittiska förlag använder -ize också.)
• -ogue (brittisk) vs -og (amerikansk): catalogue vs catalog.
• Dubbling av konsonant i verbändelser: britterna skriver ofta travelled, counselling medan amerikanerna skriver traveled, counseling.

Grammatik

• Perfektform: Britter använder ofta present perfect för nyligen avslutade handlingar: I've just eaten. Amerikaner använder ofta preteritum: I just ate.
• Partikelverb och particip: I amerikansk engelska används gotten som perfekt particip i uttryck som have gotten, medan brittisk engelska normalt använder got (have got).
• Kollektiva substantiv: Brittisk engelska kan behandla kollektiv som plural: The team are. Amerikansk engelska behandlar dem vanligtvis som singular: The team is.
• Prepositionsval: Skillnader i vanliga uttryck: amerikanska on the weekend vs brittiska at the weekend; amerikanska different than är vanligare än brittiska different to eller different from.

Ordförråd

Vissa vardagsord skiljer sig helt åt:

• Bilar och resor: amerikanska truck = brittiska lorry; amerikanska gas/gasoline = brittiska petrol.
• Hem och byggnad: amerikanska apartment = brittiska flat; yard (US) vs garden (UK) i vissa sammanhang.
• Skola och arbete: amerikanska principal (skolledare) vs brittiska headteacher; resume (US) vs CV (UK).

Uttal och prosodi

Det mest kända uttalsskiljandet är rhoticitet: amerikansk engelska är ofta rhotic (r-ljud uttalas efter vokal, t.ex. car), medan brittisk engelska (särskilt södra dialekter) är non-rhotic (r uttalas inte). Dessutom varierar vokalljuden mellan dialekter och påverkar ord som bath, schedule och either.

Interpunktion och citationstecken

• Citationstecken: Amerikansk engelska föredrar ofta dubbla citationstecken ("like this"), medan brittisk engelska ofta använder enkla ('like this').
• Punktering vid citat: I amerikansk stil placeras vanligtvis punkter och kommatecken inuti citationstecken; i brittisk stil placeras de ofta utanför om de inte ingår i det citerade materialet.
• Oxfordkomma: Används mer konsekvent i amerikansk stil (särskilt i vissa publikationsstilar), men är valfritt i brittisk engelska beroende på stilguide.

Datum, tid och måttenheter

• Datumformat: USA skriver ofta MM/DD/YYYY (t.ex. 12/11/2025), medan Storbritannien använder DD/MM/YYYY (11/12/2025 för samma dag).
• Tidsangivelse: I tal används 12-timmarsformat ofta i USA; Storbritannien använder både 12- och 24-timmarsformat.
• Enheter: USA använder i stor utsträckning imperialenheter (miles, feet, pounds). Storbritannien använder mestadels metriska enheter i officiella sammanhang men imperialenheter förekommer fortfarande vardagligt (t.ex. pints för öl, miles på vägar).

Praktiska råd

• Välj en variant (amerikansk eller brittisk) och håll dig konsekvent i skrift.
• Använd relevanta stilguider: AP/Chicago/MLA för amerikansk engelska, Oxford/Guardian för brittisk engelska.
• Ställ in stavnings- och språkinställningar i ditt ordbehandlingsprogram för att få korrekt markering och förslag.
• När du kommunicerar internationellt, var medveten om skillnader i datum och måttenheter för att undvika missförstånd.

Kort sammanfattning

• Stavning: skillnader som -our/-or, -re/-er, -ise/-ize.
• Grammatik: skillnader i perfektformer, kollektiv substantivbehandling och prepositioner.
• Ordförråd: många vardagsord skiljer sig mellan varianterna.
• Uttal: rhotic vs non-rhotic och vokalvariationer.
• Punktering och datum/format: följ publikationsstil och publikens förväntningar.

Genom att vara medveten om dessa skillnader och anpassa språket efter målgruppen undviker du missförstånd och får en mer professionell och korrekt text.

Stavning

Det finns många ord som låter likadant i amerikansk och brittisk engelska men som stavas på olika sätt, främst på grund av Noah Websters stavningsreformer. Brittisk engelska behåller ofta mer traditionella sätt att stava ord än amerikansk engelska. Till exempel:

• De flesta ord som slutar på -our i brittisk engelska (colour, labour) slutar på -or i amerikansk engelska (color, labour).
• De flesta ord som slutar på -re i brittisk engelska (metre, center) slutar på -er i amerikansk engelska (meter, center).
• De flesta grekiska och latinska ord som skrivs med ae eller oe på brittisk engelska (anemi, diarré) skrivs med e på amerikansk engelska (anemi, diarré). Men den brittiska stavningen archaeology är fortfarande vanlig i amerikansk engelska, medan de amerikanska stavningarna encyclopedia (från latinets encyclopaedia) och medieval (från latinets mediaevalis) är vanliga i brittisk engelska.
• Verb som kan sluta på -ise eller -yse på brittisk engelska (analysera, inse) slutar alltid på -ize och -yze på amerikansk engelska (analysera, inse). I Oxford English Dictionary (en ordbok för brittisk engelska) används verb som slutar på -ize och -yse (analysera, realisera).
• Substantiv som slutar på -isation i brittisk engelska (organisation, realisering) slutar på -ization i amerikansk engelska (organisation, realisering). I Oxford English Dictionary används substantiv som slutar på -ization.
• De flesta ord av fransk härledning som slutar på -ogue i brittisk engelska (analogue, dialogue) slutar på -og i amerikansk engelska (analog, dialog). Vissa ord i brittisk stavning, till exempel dialogue, demagogue, är dock fortfarande vanliga i amerikansk engelska.
• Böjda ord som skrivs med dubbelt l i brittisk engelska (cancelled, travelled) skrivs med enkelt l i amerikansk engelska (canceled, travelled). Denna stavningsändring följs inte alltid i amerikansk engelska (cancellation).
• Vissa böjda ord som skrivs med ett tyst e i mitten på brittisk engelska (ageing, judgement) skrivs utan tyst e på amerikansk engelska (aging, judgment). Denna stavningsändring följs inte alltid i amerikansk engelska (changeable).
• Vissa verb i förfluten tid slutar på -t i brittisk engelska (learnt, spelt) slutar på -ed i amerikansk engelska (learned, spelled). Den sista bokstaven uttalas vanligtvis i båda fallen.

Eftersom vissa kemiska grundämnen har olika stavning i amerikansk och brittisk engelska måste IUPAC använda endast en stavning av ett ord i sina dokument. Till exempel:

• Aluminium på brittisk engelska blir aluminium på amerikansk engelska. IUPAC använder den brittiska stavningen aluminium.
• Caesium på brittisk engelska blir cesium på amerikansk engelska. IUPAC använder den brittiska stavningen cesium.
• Svavel, sulfat och sulfid på brittisk engelska blir svavel, sulfat och sulfid på amerikansk engelska. IUPAC använder den amerikanska stavningen sulfur.

 
Stavning av vissa ord på amerikansk, kanadensisk, brittisk och australisk engelska  

Frågor och svar

F: Vilka är de två huvudsakliga dialekterna av det engelska språket?

F: Var talas amerikansk engelska?

F: Var talas brittisk engelska?

F: Hur skiljer sig amerikansk och brittisk engelska från varandra?

F: Finns det någon skillnad mellan amerikansk och brittisk stavning?

F: Finns det skillnader mellan amerikanska och brittiska interpunktionsregler?

F: Skiljer sig ordförrådet åt mellan dessa två typer av engelska?

Sök med bokstav