Ordbok – definition, typer och skillnad mot encyklopedi

Lär dig vad en ordbok är, dess olika typer (översättande, tekniska, biografiska) och skillnader mot encyklopedi — enkelt, tydligt och användbart.

Författare: Leandro Alegsa

12-01-2026 16:40

En ordbok är en typ av bok som förklarar betydelsen av ord, närmare bestämt lexem. Orden är ordnade i alfabetisk ordning så att man snabbt kan hitta dem. Ordet "ordbok" kommer från latinets "dictio" ("säga"). En ordbok kan vara kort och praktisk för vardagsbruk eller mycket omfattande och vetenskaplig. Modern ordboksframställning bygger ofta på språkkorpusar—stora samlingar av verkliga texter—för att ge korrekta och uppdaterade exempel på användning.

Typer av ordböcker

Det finns flera typer av ordböcker beroende på syfte och målgrupp:

Monolinguala ordböcker: Förklarar ord i samma språk (t.ex. svenska ordböcker för svensktalande).
Bilinguala eller flerspråkiga ordböcker: Översätter ord från ett språk till ett annat och anger motsvarigheter och användningsområden.
Tekniska och fackspråksordböcker: Förklarar termer inom ett visst ämne eller yrkesområde.
Biografiska ordböcker: Biografiska verk som beskriver kända personers liv och gärningar.
Tesaurus och synonymordböcker: Ordlistor ordnade efter betydelse eller ämnesområde som hjälper till att hitta synonymer och närliggande begrepp (ibland kallade tesaurus).
Encyklopediska ordböcker: Dessa ligger nära ett uppslagsverk genom att ge mer faktainformation om begrepp än en ren språklig förklaring.

Vad innehåller en ordboksartikel?

En typisk artikel (lemma) i en ordbok kan innehålla:

Lemma: huvudordet i grundform.
Ordklass och grammatiska uppgifter: substantiv, verb, adjektiv, böjningar, genus, transitivity med mera.
Uttal: fonetisk stavning eller ljudfiler (i digitala ordböcker).
Betydelser: flera distinkta förklaringar ordnade efter frekvens eller historisk ordning.
Användningsexempel: verkliga eller konstruerade meningar som visar hur ordet används.
Fasta uttryck och fraser: idiomatiska användningar, kollokationer.
Etymologi: ordets ursprung och historiska utveckling.
Register och stilmarkörer: information om formellt, vardagligt, dialektalt eller nedsättande bruk.
Översättningar: i tvåspråkiga ordböcker anges motsvarigheter och möjliga nyanser.

Skillnad mellan ordbok och encyklopedi

En ordbok förklarar främst ordens betydelser, uttal och användning i språket. Ett uppslagsverk eller en encyklopedi ger mer utförlig faktakunskap om ämnen, företeelser och personer—med sammanhang, historik, bilder och ibland litteraturhänvisningar. En encyklopedisk ordbok är ett mellanting: den innehåller mer fakta om begrepp än en enkel ordbok men inte lika omfattande artiklar som en fullständig encyklopedi. En viktig skillnad är alltså fokus: språkbruk kontra ämneskunskap.

Lexikografi och digital utveckling

Den vetenskapliga metoden för att göra ordböcker kallas lexikografi. Modern lexikografi använder ofta datorkorpusar för att hitta frekventa betydelser, kollokationer och exempel. Digitala ordböcker har förändrat hur vi söker och använder lexikala resurser—vanliga funktioner är snabbt sök, ljuduttal, flerspråksstöd, automatisk uppdatering och länkning mellan relaterade uppslagsord. Många onlinetjänster visar även vanligaste användningen, synonymer, och användarfeedback eller kommentarer.

Praktiska råd för användare

Läs alla betydelser i artikeln och kontrollera användningsexemplen för att välja rätt översättning eller tolkning.
Använd fackordböcker för tekniska termer och encyklopedier för ämnesbakgrund.
Tänk på register och stilmarkörer—ett ord kan vara korrekt men olämpligt i vissa sammanhang.
Vid osäkerhet, jämför flera källor: monolinguala ordböcker, översättningsordböcker och relevanta uppslagsverk.

Genom att förstå vilken typ av ordbok som passar ditt behov och hur artiklarna är uppbyggda blir det lättare att hitta korrekta och idiomatiska uttryck i både tal och skrift.

Ordböcker

Ordböcker som förklarar ords betydelse

Ordböcker som förklarar vad ord betyder ger en tydlig "definition" av ordet (t.ex. flodhäst: ett klövdjursdjur med tjockt skinn, stor mun och korta ben som lever i floder och sjöar i Afrika).

En stor ordbok ger också mer information om ordet. Den förklarar hur det uttalas. Vanligtvis används det internationella fonetiska alfabetet för detta. Det förklarar hur ordet används. Detta är inget problem för ett ord som "flodhäst", men ett ord som "put" har så många olika betydelser att en stor ordbok kan ha en hel sida eller mer för att förklara hur det kan användas. Den förklarar också ordets ursprung (t.ex. grekiska "hippos" häst och "potamus" flod).

En ordbok kan också ange ordets form i olika tider, pluralform osv.

Ordböcker som översätter till främmande språk

Det finns också ordböcker som översätter ord till främmande språk. Mycket ofta översätter en volym (en bok) i båda riktningarna; till exempel kan halva boken översätta från engelska till nederländska och den andra halvan från nederländska till engelska.

När man använder en ordbok för att ta reda på hur man säger något på ett annat språk måste man vara noga med att välja rätt ord. Ett ord som "right" har två grundläggande betydelser på engelska: 1) "korrekt" och 2) motsatsen till "vänster". Andra språk har olika ord för dessa olika betydelser, men de har egna homonymer. Ett ord som "put" har många betydelser. En bra ordbok kommer att ha en stor lista över dessa betydelser för att hjälpa människor att hitta det ord de vill ha. På många språk har ordet "sätta" till exempel olika betydelser beroende på om något sätts på något (t.ex. ett bord) eller om det sätts in i något (t.ex. ett skåp).

Uppdatering av ordböcker

Ordböcker måste uppdateras ofta eftersom språket förändras. Nya ord införs ofta i ett språk (t.ex. många datortermer) eller så ändrar ord sin betydelse (t.ex. "gay" eller "cool"). Den mest kända engelska ordboken är Oxford English Dictionary (OED). Ord läggs alltid till i OED. De tas aldrig bort även om de är föråldrade (används inte längre). OED kan nås online (med en prenumeration).

Ordbok

Relevant litteratur

Henning Bergenholtz/Sven Tarp (red.): Manual of Specialised Lexicography. Benjamins 1995.
Sandro Nielsen: Den tvåspråkiga LSP-ordboken. Gunter Narr 1994.

Frågor och svar

F: Vad är en ordbok?

A: En ordbok är en typ av bok som förklarar betydelsen av ord eller mer exakt lexem.

F: Hur ordnas ord i ordböcker?

S: Orden är ordnade i alfabetisk ordning så att de snabbt kan hittas.

F: Vad betyder ordet "ordbok"?

S: Ordet "ordbok" kommer från latinets "dictio" ("säga").

F: Vilka är de olika typerna av ordböcker?

S: Det finns flera olika typer av ordböcker: ordböcker som förklarar ord och hur de används, ordböcker som översätter ord från ett språk till ett annat, biografiska ordböcker som berättar om kända personer, tekniska ordböcker som förklarar innebörden av tekniska ord eller ord med anknytning till ett visst ämne (ibland kallad tesaurus).

F: Hur skiljer sig ett uppslagsverk från en ordbok?

S: Ett uppslagsverk ger mycket extra information om saker och ting (kunskap) och förklarar inte hur språket används. En encyklopedisk ordbok ger mindre information om ämnet än vad en riktig encyklopedi gör, men mer än en enkel ordbok.

F: Vad är ursprunget till ordet "dictio"?