Ferdinand Marie, Vicomte (engelska: Viscount) de Lesseps, GCSI (19 november 1805 - 7 december 1894) var den franske utvecklaren av Suezkanalen, som förenade Medelhavet och Röda havet 1869. Han försökte också bygga en Panamakanal under 1880-talet, men malaria och gula febern var så svåra att han gav upp och Panamakanalbolaget gick i konkurs. En annan kanal byggdes senare av USA och stod färdig 1914.
Ferdinand de Lesseps
Tidigt liv
Ferdinand de Lesseps föddes i Versailles i Yvelines 1805. Hans första år tillbringade han i Italien, där hans far var diplomat.
Karriär
Diplomatisk
År 1828 skickades de Lesseps som biträdande vicekonsul till Tunis, där hans far var generalkonsul. Han hjälpte Youssouff att fly, som förföljdes av Beys soldater, där han var en av officerarna, för brott mot seragliolagen.
År 1832 utsågs de Lesseps till vicekonsul i Alexandria, och 1833 blev han konsul i Kairo, och kort därefter fick han leda generalkonsulatet i Alexandria fram till 1837. I slutet av 1837 återvände han till Frankrike och gifte sig den 21 december med Mlle Agathe Delamalle (Garches, Hauts-de-Seine, 15 oktober 1819 - Paris, 13 juli 1853), dotter till åklagaren vid domstolen i Angers. De fick fem söner.
År 1839 utnämndes han till konsul i Rotterdam och flyttade året därpå till Málaga, där hans mors familj hade sina förfäder. År 1842 skickades han till Barcelona och befordrades strax därefter till generalkonsul. Mellan 1848 och 1849 var han Frankrikes minister i Madrid.
År 1849 skickade den franska republikens regering honom till Rom för att förhandla om att påven Pius IX skulle återvända till Vatikanen. Han försökte förhandla fram ett avtal som innebar att påven Pius kunde återvända fredligt till Vatikanen, samtidigt som Roms fortsatta självständighet garanterades. Men under förhandlingarna orsakade valen i Frankrike en förändring av regeringens utrikespolitik.
Den 30 augusti 1851 utnämndes han till 334:e kommendörkapten och sedan till 200:e stormkorset i torn- och svärdorden.
De Lesseps drog sig sedan tillbaka från diplomatyrket och har aldrig mer haft något offentligt ämbete. År 1853 förlorade han sin hustru och sin son Ferdinand Victor med några dagars mellanrum. År 1854 gav Said Pasha, som tillträdde vicekungadömet i Egypten, de Lesseps en ny impuls att agera för att skapa en Suezkanal.
Suezkanalen
Said Pasha bjöd in de Lesseps att besöka honom och den 7 november 1854 landade han i Alexandria. Den 30 november samma månad undertecknade Said Pasha koncessionen som gav honom tillstånd att bygga Suezkanalen.
Död
Efter hans död
Hans namn användes i ett tal av den egyptiske presidenten Gamal Nasser som kodord för att beordra en razzia mot Suezkanalbolagets kontor den 26 juli 1956, vilket var det första steget mot dess nationalisering. I samband med Nassers razzia och beslagtagande av kanalen avlägsnades statyn av de Lesseps vid Suezkanalens ingång från sin piedestal, för att symbolisera slutet på det europeiska ägandet av vattenvägen. Statyn står nu i en liten trädgård vid varvet i Port Fouad.
Frågor och svar
F: Vem var Ferdinand de Lesseps?
S: Ferdinand de Lesseps var en fransk byggherre som ansvarade för byggandet av Suezkanalen.
F: När byggdes Suezkanalen?
S: Suezkanalen färdigställdes 1869 som ett resultat av Ferdinand de Lesseps arbete.
F: Försökte Ferdinand de Lesseps bygga en Panamakanal?
S: Ja, Ferdinand de Lesseps försökte bygga en Panamakanal under 1880-talet.
F: Varför övergav Ferdinand de Lesseps sitt försök att bygga Panamakanalen?
S: Ferdinand de Lesseps övergav sitt försök att bygga Panamakanalen på grund av den höga förekomsten av malaria och gula febern.
F: Byggde USA till slut en kanal i Panama?
S: Ja, en annan kanal byggdes senare av USA och färdigställdes 1914.
F: När gick Ferdinand de Lesseps bort?
S: Ferdinand de Lesseps avled den 7 december 1894.
F: Vad var Ferdinand de Lesseps titel?
S: Ferdinand de Lesseps titel var Vicomte (engelska: Viscount) och han var också en GCSI.