Siddhartha Gautama – Buddha: Buddhismens grundare från Nepal

För cirka 2600 år sedan styrde en klan som kallades "Shakyas" staden Kapilavastu.

Siddhartha Gautama föddes strax utanför staden i Lumbini. Hans far var en härskare vid namn Shuddhodana och hans mor hette Maya. Maya dog när Siddhartha var ungefär sju dagar gammal. Hans far styrde honom på ett mycket fredligt och trevligt sätt. Det fanns hemlärare för honom eftersom han inte var intresserad av de yttre saker som ägde rum vid den tiden. Siddhartha levde i lyx; hans far höll problem och hårt arbete långt ifrån honom. En siare förutspådde att om Siddhartha stannade i sitt palats hela livet skulle han bli en stor kung. Men om han lämnade palatset skulle han bli en stor religiös ledare. Kungen ville inte att hans son skulle bli en religiös ledare. Han höll Siddhartha kvar i palatset under hela sin barndom.

När Siddhartha blev 16 år gammal hittade hans far en kvinna som han skulle gifta sig med. Han gifte sig med en kvinna som hette Yashodhara, och de fick en son som hette Rahula. Trots att Siddhartha hade allt han kunde önska sig var han fortfarande inte lycklig. Han ville lära sig om livet utanför sitt palats.

Legenden säger att han tog sig ut ur slottet mot sin fars order. Han såg de "fyra stora sevärdheterna": en gammal man, en sjuk man, en död man och en helig man utan hem.

Siddhartha lämnade sin familj, sitt land och allt annat vid 29 års ålder. Han lämnade allt för att bli en mendikant (en vandrande asketiker) och blev så småningom en religiös ledare för folket.

Många heliga män vid denna tid var asketiker. De skadade sina kroppar av religiösa skäl. De avstår från vissa nöjen för att bli av med begäret. En grupp asketiker kallades Jains. De praktiserade självförnekelse och lät sig själva lida mycket. De trodde att detta skulle befria ātman (själen) från smärta och sorg. Det fanns många typer av asketiska mendikanter (vandrare) i hela den region som skulle bli känd som Indien. Siddhartha försökte sig på dessa asketiska praktiker och meditationstekniker och blev till slut bättre än sina lärare. Han fann fortfarande inget svar, så han lämnade sina lärare och vänner för att upptäcka en annan väg. Han bestämde sig för att äta endast sex risgryn om dagen. Han försökte hålla andan. Hans kropp blev mycket tunn, som skinn och ben, och han dog nästan. Fortfarande hade han inget svar.

Siddhartha började återigen tänka på denna väg. Han mindes att han som pojke satt under ett rosenapelträd och nådde ett djupt, lyckligt och fridfullt tillstånd. Han tänkte att detta minne kunde visa på en bättre väg än att skada sig själv. Han accepterade en måltid med mjölk-ris så att han skulle ha kraft att göra en fokuserad ansträngning. Han hittade ett fikonträd (som nu kallas Bodhiträd) och bestämde sig för att meditera under det. Han lovade sig själv att han inte skulle lämna platsen förrän han hade nått upplysning. Han mediterade under trädet (vissa säger i 49 dagar). Hans sinne sägs ha blivit rent, och sedan - efter sammanlagt sex års praktik - blev han upplyst. Han var nu Buddha, den fullständigt uppvaknade.

När Buddha blev upplyst hittade han svaret på lidandet och visste hur han skulle besegra lidandet. Svaret kallades de fyra ädla sanningarna. Han var inte säker på om han skulle lära ut sina nya idéer eller inte. Han frågade sig själv om världen var redo för en sådan djupgående undervisning. Men till slut bestämde han sig för att resa till en stad som hette Sarnath för att lära folket sitt nya sätt. Han undervisade om de fyra ädla sanningarna och den ädla åttafaldiga vägen. Folket lyssnade på honom.

När han undervisade låtsades han inte vara en gud. Han sa att han bara var en man som hade funnit meningen med livet (upplysning) och att alla människor också kan finna meningen med livet. Under resten av sitt liv vandrade han över hela södra Nepal och delar av Indien för att lära människor vad han trodde. Han startade en Sangha, vilket är en grupp buddhistiska munkar och nunnor. Många människor blev upplysta tack vare honom. Vid 80 års ålder, efter att ha undervisat om de fyra ädla sanningarna i 45 år, dog Gautama Buddha.

Buddhas läror är kända som buddhism. Buddhismen handlar främst om att få slut på den smärta som alla människor känner inombords. Gautama Buddha lärde ut att ålderdom, sjukdom, död och lidande är en del av allas liv. Han lärde ut att smärta orsakas av begär. Och han visade att det finns ett sätt att få slut på begäret och slut på lidandet genom att göra goda saker, inte göra dåliga saker och träna sitt sinne. När en person kan fullända dessa egenskaper kommer han eller hon att få upplysning.

Buddhismen lär ut icke-skada och balans - att inte gå för långt åt det ena eller andra hållet. Buddha lärde människor att meditera när de sitter i lotuspositionen eller när de står, sitter, går eller ligger ner. Buddha uppmanade sina anhängare att komma ihåg lärorna och ställa frågor. Vissa buddhister sjunger (vilket var ett sätt att minnas och bevara lärorna). Buddhister gör ibland dessa saker för att förstå människans hjärta och sinne. Ibland gör de dessa saker för att förstå hur världen fungerar. Ibland gör de dessa saker för att finna frid.

Buddha lärde ut att människor inte ska vända sig till gudar för att bli räddade eller få upplysning. Gudarna kan ha makt över världshändelserna och de kan hjälpa människor, eller inte. Men Buddha trodde att det är upp till varje person att bli upplyst.

• Buddhism
• Seokbosangjeol