Halloween – historia, traditioner och varför vi firar 31 oktober
Upptäck Halloween: historia, hedniska rötter, traditioner och varför vi firar 31 oktober — från trick-or-treat och kostymer till kopplingen till Allhelgona.
Halloween är en fest som firas natten till den 31 oktober. Det är vanligast i USA, Australien och Kanada, men firandet har spridits till många andra länder via populärkulturen. Barn bär ofta kostymer och knackar dörr för att säga "Trick or treat!" — alltså "Bus eller godis" — för att be om godis (i vissa länder som Storbritannien används samma vana). Budskapet är i korthet: "Ge mig godis, annars spelar jag ett spratt." Traditionellt klär sig människor som spöken, häxor eller andra skrämmande figurer, men numera finns även fantasifulla, roliga och politiskt satiriska dräkter. För vuxna blir Halloween ofta en tid för maskeraddräkter, fester, temakvällar, skräckfilmer och besök på "haunted houses" — och kallas ibland i folkligt tal för "den läskigaste tiden på året".
Ursprung och historia
Halloween har rötter i den keltiska högtiden Samhain, som firades omkring 31 oktober–1 november och markerade övergången från skörd till vintertid. Man trodde att gränsen mellan de levandes och de dödas värld var tunnare vid denna tid, vilket gjorde att andar och väsen kunde vandra ibland de levande. Sedvänjor som eldar, masker och gåvor för att blidka andar förekommer i flera äldre traditioner. Den nutida kombinationen av folkbeståndets skrock, kyrkliga helgdagar och senare nordamerikanska och brittiska traditioner formade så småningom det vi i dag kallar Halloween.
Religös koppling
För kristna är kvällen före Allhelgonahelgen betydelsefull. Den tre dagar långa perioden omfattar 31 oktober (Allhelgonaafton eller Hallowe'en), 1 november (Alla helgon) och 2 november (Alla själar). Allhelgonahelgen har influerats av äldre, förkristna traditioner och har historiskt ett starkt samband med firandet i exempelvis Irland. Samtidigt är många av de firarformer som förknippas med Halloween också av hedniska rötter, vilket gör ursprunget mångfacetterat.
Traditioner och symboler
Flera symboler hör samman med Halloween:
- Jack-o'-lantern: Ursprungligen utskurna rovor i Irland, numera oftast utskurna pumpor som placeras med ett ljus i och symboliserar andevärlden och avskräckning av onda väsen.
- Kostymer och masker: Användes historiskt för att dölja sig för andar; i dag är de också ett uttryck för lek, identitet och kreativitet.
- Bra eller dåligt godis (trick-or-treat): Barn går runt och får godis, en sed som populariserades i Nordamerika och senare spreds globalt.
- Fester, dekorationer och skräckattraktioner: Publika evenemang, pyntade hus och ”skräckhus” är vanliga inslag.
Halloween i Sverige och i världen
I Sverige blev Halloween mer uppmärksammat och kommersialiserat från 1990-talet och framåt, mycket genom influenser från amerikansk populärkultur. Vissa svenskar firar traditionen med utklädnad, pumpakarvning och godisutdelning, medan andra ser det som ett främmande inslag jämfört med de mer traditionella svenska högtiderna kring Allhelgona. Internationellt varierar firandet: i USA är det en stor folkfest med omfattande dekorationer, i Irland och UK finns starkare historiska länkar, och i många andra länder ses det som en importerad populärkulturell företeelse.
Kritik och säkerhet
Halloween har fått kritik för att vara kommersialiserad och för att ibland ersätta lokala traditioner. Vissa religiösa grupper ser också firandet som problematiskt. Samtidigt uppskattas det av många familjer som en social aktivitet. För säkerheten finns enkla råd:
- Gå ut i sällskap och låt vuxna följa med yngre barn.
- Använd reflexer eller belysning i mörkret.
- Kontrollera godispåsar innan barn äter något och undvik öppet tillagat godis från okända.
- Var försiktig med levande ljus i pumpor och med lättantändliga kostymer.
Oavsett om man ser Halloween som en gammal folktillställning, en kyrklig helgdag eller en modern nöjeshögtid, är det en dag fylld av symbolik, lekar och kreativ utklädnad som ständigt förändras i takt med kulturens rörelser.
"Halloween-lyktan". Vykort från 1914 som visar en häxa och antropomorfa frukter och grönsaker i en bil med ett mänskligt ansikte på kylaren.
Ursprung
Halloween har sitt ursprung på Irland. Den hedniska högtiden Samhain, som ersattes av All Saints helgdag, var också känd som de dödas dag. Många wiccaner och moderna hedningar firar de dödas dag. Det är den dag som vissa trodde att de dödas själar kommer tillbaka till jorden. Detta är en glad helgdag (även om den firar döden) eftersom en del av själarna kommer att besöka sina familjers hem. Påven Gregorius III utsåg ursprungligen Halloween den 1 november som en tid för att hedra alla helgon. Snart införlivade All Saints Day några av Samhains traditioner.
Många lutherska kyrkor firar en helgdag den 2 november som kallas reformationen. Denna högtid firar dagen då Martin Luther slog upp de nittiofem teserna på en kyrkodörr.
Efter den stora irländska och skotska invandringen på 1800-talet blev Halloween en viktig helgdag i Amerika.
Tidigare tiders mystiska ritualer utvecklades till lek och skoj. Till exempel ersattes begreppet att få kontakt med de döda med den mer lättsamma idén att spå framtiden. Att bocka äpplen blev populärt som en spådomsspel på Allhelgonaafton: Äpplen skulle väljas ut för att representera en kvinnas friare, och det äpple hon till slut bet i skulle förmodligen representera hennes framtida make. Halloween utgjorde en enorm möjlighet för unga kvinnor att hitta en partner på 1800-talet.
Symboler
Utvecklingen av symboler som är kopplade till Halloween har formats med tiden. På allhelgonaafton bär man traditionellt på Jack-o'-lansar för att skrämma onda andar. Element från höstsäsongen, såsom pumpor, skördar och fågelskrämmor, är också vanliga. Hemmen är ofta dekorerade med dessa typer av symboler runt Halloween. Halloweenbilder innehåller teman som skräck, magi och det övernaturliga. Svart och orange är halloweens traditionella färger.
Jack-o'-lantern (Banovci) 01
Kostymer
Under Halloween bär vissa människor, särskilt barn, kostymer. Människor har burit kostymer på Halloween i århundraden. Att bära en kostym kan komma från de keltiska festivalerna Samhain och Calan Gaeaf. Det kan också komma från den kristna Allhallowtide.
De första kostymerna var vanligtvis skrämmande. De var ofta övernaturliga varelser eller från folklore. På 1930-talet blev det populärt med dräkter av karaktärer från litteratur, radio och film, och sådana dräkter är populära även i dag. Skrämmande kostymer är fortfarande populära.
Barn i dräkter
Spel och andra aktiviteter
Förutom att bus eller godis, finns det flera traditionella aktiviteter i samband med Halloween.
- Förr i tiden försökte folk spå framtiden, särskilt för att få reda på vem de skulle gifta sig med.
- Folk gör Jack-o-lanterns och ställer dem framför sina hus.
- Folk leker en lek som kallas apple bobbing. I den här leken läggs äpplen i vatten och man måste försöka ta bort äpplena med bara tänderna.
- Att berätta spökhistorier, lyssna på Halloween-låtar och titta på skräckfilmer är vanliga aktiviteter under Halloween. TV-program (med särskilda program vanligtvis för barn) visas ofta på eller före Halloween, och nya skräckfilmer släpps ofta före Halloween.
- Besöka en "hemsökt attraktion". Det är platser som hus, gårdar eller skogar som är inredda på ett skrämmande sätt och där skådespelare i kostymer gör scener för att skrämma besökarna.
- Dekorera sitt hus och sin trädgård. Folk dekorerar ofta husets framsida med symboler med Halloween-tema, som spöken, gravar och svarta och orange föremål.
Frågor och svar
F: Vad är Halloween?
S: Halloween är en fest som firas natten till den 31 oktober. Det är vanligast i USA, Australien och Kanada.
F: Hur firar barn Halloween?
S: Barn bär vanligtvis kostymer och går hem till folk och säger "Trick or treat!" för att be om godis (godis i Storbritannien). Förslaget är att om de inte får något godis ska de spela dem ett spratt.
Fråga: Vad gör vuxna på Halloween?
S: För vuxna brukar Halloween inte firas på samma sätt som för barn. Den kallas ofta för "den läskigaste tiden på året".
F: Vilka är de kristna rötterna till Halloween?
S: För kristna markerar Halloween kvällen före Alla helgons dag som inleder den tre dagar långa Allhelgonahelgen - den 31 oktober (Allhelgonaafton eller Hallowe'en), den 1 november (Alla helgon) och den 2 november (Alla själar). Allhelgonahelgen har både förkristna och hedniska rötter.
Fråga: Varifrån kommer det?
S: Halloween kan spåras tillbaka till Irland där den först firades som en förkristnad högtid med hedniska rötter.
F: Finns det något annat namn för All Hallows' Eve?
S: Ja, ett annat namn på All Hallows' Eve är Hallowe'en.
Sök