Martin Luther | Tyska munk och teolog av kristendomen

Luther studerade filosofi vid universitetet i Erfurt. År 1505 gick han in som munk i augustinerorden. Luther studerade teologi och gamla språk i Erfurt. År 1512 blev han teologie doktor i Wittenberg och började sina föreläsningar om psalmerna och Paulus brev.

I oktober 1517 skrev Luther sina 95 teser. Många tror att han satte dem på dörren till en kyrka i Wittenberg, men det vet vi inte säkert. Istället publicerade han en kopia. Han presenterade dessa för kyrkliga tjänstemän i katedralen i Worms. Luther kallade dem The Disputation of Doctor Martin Luther on the Power and Efficacy of Indulgences. Den ifrågasatte den västerländska kyrkans undervisning och dess idéer om botgöring, påvens auktoritet och nyttan av "avlatsbrev". På den tiden sålde den katolska kyrkan avlatsbrev för att slippa skärselden och komma direkt till himlen efter döden. De sålde avlatsbrev för pengar till de döda så att de kunde komma till himlen snabbare. Om det var sant skulle det innebära att fattiga människor inte skulle kunna komma till himlen lika snabbt, men att prästerna i kyrkan skulle bli rika på att sälja dessa saker. Luther tyckte att detta var helt fel och att det stred mot Bibeln.

Efter att ha studerat Paulus brev, särskilt Romarbrevet, kom Luther på en idé som kallades "sola fide". Det betyder att tro är det enda sättet för människor att få frälsning från Gud. Enligt sola fide skulle detta innebära att många kyrkliga sedvänjor var värdelösa och borde kastas bort.

För det första trodde Luther att han kunde reformera (förändra) romerska kyrkan inifrån (samtidigt som han fortfarande var en del av kyrkan) med sina teser, men påvedömet betraktade hans attityd som kätteri och exkommunicerade honom den 15 juni 1520 med ett papper där det stod att han inte hade deras tillåtelse att komma till himlen. I oktober brände Luther papperet offentligt och visade att han inte skulle lyda kyrkan om den inte accepterade hans ord.

Kejsar Karl V öppnade den kejserliga riksdagen i Worms den 22 januari 1521 för att behandla fallet. För Luther var det sista chansen att säga att han hade haft fel. Men han ändrade sig inte. Riksdagen förklarade Luther för fredlös.

Med hjälp av en vän gömde sig Luther i slottet Wartburg nära Erfurt. I slottet översatte han Bibeln. Först skrev han Nya testamentet på tyska i stället för på originalgrekiska. Senare översatte han även Gamla testamentet till tyska. Fram till dess var mässan och Bibeln på latin. Mycket få människor förstod det. De flesta människor gick till mässan och förstod inte vad prästen sa eftersom de inte talade latin. Luther översatte Bibeln så att fler människor kunde läsa och förstå den. På så sätt var de inte längre beroende av att prästen berättade vad som stod i Bibeln, utan kunde läsa den själva.

Luther startade sin egen kyrka, den lutherska kyrkan, tillsammans med sin vän Philip Melanchthon.

Luther var övertygad om att hans sak var rättfärdig. Han skrev hård kritik mot sina fiender, särskilt mot katoliker och judar, som han ansåg vara falska profeter från djävulen. Han förkastade judisk tro om Gamla testamentet och anklagade judiska ledare för att ljuga. Han rådde härskare att hantera judarna i sina riken på ett våldsamt sätt. Dessa argument gör Martin Luther kontroversiell. Luther dog 1546.

Utifrån Bibeln bildade Luther sig fasta idéer om familjen. Luther visste att det som ett barn lärde sig hemma skulle ha stor betydelse för hans liv. Han sade i sitt tal om bordssamtal: "Predikningar uppbygger mycket lite barn, som lär sig lite därigenom; det är mer nödvändigt att de undervisas och instrueras väl i skolor och hemma, och att de lär sig och undersöker vad de har lärt sig; detta sätt tjänar mycket; det är mycket tröttsamt, men mycket nödvändigt". Luther predikade också mot den katolska kyrkans krav på att präster inte får gifta sig. Efter att ha hört hans predikningar skrev många nunnor till honom för att be om hjälp att fly från sina kloster. Luther hjälpte nio nunnor att fly från ett kloster. Den 4 april 1524 lät Luther en vän hjälpa nunnorna att smyga över muren och gömde dem sedan i tunnor på en vagn tills de var ute ur staden. En av dessa nunnor var Katarina von Bora.

Efter att ha hittat makar till nunnor vars familjer inte ville ta emot dem var Luther tvungen att hitta en make till Katarina von Bora. Katarina avvisade dock inte bara den träff som Luther ordnade åt henne, utan sade att hon bara skulle acceptera Luther eller en annan pastor vid namn Amsdorf som sin make.

Till en början tyckte Luther inte riktigt om Katherine och tyckte att "hon var stolt och högmodig". Hans känslor förändrades dock och de gifte sig den 13 juni 1525. Luther sade senare: "Och tack Gud att det har gått bra, för jag har en from (helig, gudälskande) och trogen hustru, som man tryggt kan överlämna (ge) sitt hjärta till".

De fick sex barn. Den 6 juni 1526 skrev Luther: "Jag är en lycklig make... för från den mest värdefulla kvinnan, min bästa fru, har jag med Guds välsignelse fått en liten son, John Luther, och med Guds underbara nåd har jag blivit far."

Den förstfödde var John Luther. Den nästa var en dotter, Elizabeth, men Elizabeth dog när hon bara var åtta månader gammal och Luther skrev i ett brev: "Min lilla dotter Elizabeth är borta från mig och har lämnat mig med ett blödande och nästan kvinnligt hjärta, så ledsen är jag för hennes skull. Jag trodde aldrig att en faders hjärta var så ömt mot sina barn. Be Herren för mig." Ett tredje barn, Magdalena, dog också tidigt. Efter Magdalena kom Martin, sedan Paul och slutligen Margaret. Det var för sina barn som Luther skrev den lilla katekesen - en bok som visar grunderna i den lutherska tron.

Sedan stumfilmens tid har 28 filmer om Martin Luther gjorts. Den senaste filmen har titeln Luther och släpptes 2003.

• Johannes Calvin
• Jan Hus
• Huldrych Zwingli