Ett hatbrott är när någon bryter mot en lag genom att skada en annan person på grund av fördomar mot en grupp som offret tillhör. Vanligtvis orsakas ett hatbrott inte på något sätt av något som offret har gjort eller sagt, utan bara på grund av vem offret är. Hatbrott sker ofta i form av fysiskt våld, men kan också vara vandalism och skadegörelse, förolämpningar eller andra sårande ord eller andra kränkningar av mänskliga rättigheter. Människor begår ofta hatbrott på grund av fördomar om offrets kön, etnicitet, religion, nationalitet, könsidentitet, klass, sexuell läggning, ålder eller andra saker om dem.
Begreppet "hatbrott" användes för första gången på 1980-talet i USA, då brott som orsakats av fördomar mot vissa typer av människor började diskuteras i media. Hatbrott är ibland ett sätt att skrämma andra människor som tillhör samma grupp. Denna skrämsel kan ses som terrorism när den utförs i stor skala.
År 2009 ändrade Matthew Shepard-lagen definitionen av hatbrott i USA:s lagstiftning. Den säger att brott som begås på grund av offrets sexuella läggning, könsidentitet eller funktionshinder är hatbrott. Det är den första lagen som skyddar transpersoner.

