Prägling
Inprägning är en term som används inom etologi och psykologi för att beskriva en speciell typ av automatisk inlärning.
Det inträffar vanligtvis tidigt i livet, under en kritisk period. Det är därför läroböckerna kallar det för fas-känsligt lärande. Det är ett lärande som sker vid en viss ålder eller ett visst livsskede. Djuret fäster sig vid en viss signal (ljud eller syn), som sägs vara "inpräglad" i ämnet. Präglingsprocessen orsakas av en nedärvd instinkt.
Den mest kända formen av prägling är att den nykläckta (eller födda) ungen präglas av den ena eller båda föräldrarna. Dess funktion är att hålla ungarna nära sina föräldrar under den tidiga inlärningsperioden. Den är tydligast hos fåglar, till exempel ankor och gäss, efter att ungarna har lämnat boet. De tar intryck av sina föräldrar och följer dem sedan, ofta i en lång rad, på land och på vatten.
Den rapporterades för första gången hos tamkycklingar av 1800-talets amatörbiolog Douglas Spalding. Den återupptäcktes av den tidiga etologen Oskar Heinroth och studerades ingående och populariserades av hans lärjunge Konrad Lorenz och Niko Tinbergen.
Lorenz visade hur kläckta gäss präglas av den första lämpliga rörliga stimulans de ser inom en "kritisk period" på 13-16 timmar efter kläckningen. Gässlingarna skulle till exempel prägla Lorenz själv (närmare bestämt hans vadarstövlar). På fotografier ser man ofta hur han följs av en skara gäss som har tagit avtryck av honom.
Inom barns utveckling används begreppet för att hänvisa till den process genom vilken ett barn lär sig vem som är dess mamma och pappa. Processen börjar i livmodern när det ofödda barnet börjar känna igen sina föräldrars röster.
Den filialiska präglingen av fåglar var en viktig teknik som användes för att skapa filmen Winged Migration (Le Peuple Migrateur), som innehåller bilder av flyttfåglar i flygning. Fåglarna präglade handläggarna, som bar gula jackor och tutade konstant. Fåglarna tränades sedan att flyga tillsammans med olika flygplan, vanligtvis ultralätta flygplan.
Gäss och tranor som flyger med ett ultralätt flygplan med tryckta gäss och tranor.
Nya Zeeland Paradise Shelduck med ankungar
Imprinting håller ihop familjen
Ankungar på rad
Frågor och svar
F: Vad är avtryck?
S: Prägling är en form av inlärning som sker när en organism bildar ett starkt band med en annan organism eller ett annat föremål under en kritisk period strax efter födseln.
F: Vilka är några exempel på prägling?
S: Exempel på prägling är ankungar som följer sin mamma, gässungar som känner igen sina föräldrar och människobarn som knyter an till sina vårdgivare.
F: Hur fungerar prägling?
S: Prägning fungerar genom att man skapar associationer mellan vissa stimuli och beteenden. Under den kritiska perioden lär sig organismen att känna igen och reagera på vissa stimuli i sin omgivning. Detta beteende blir instinktivt när det förstärks med tiden genom upprepning och förstärkning.
F: Är prägling permanent?
S: Ja, när ett djur väl har blivit präglat av ett föremål eller en annan organism kommer detta beteende att finnas kvar hela livet om det inte aktivt avlärs eller ersätts med nya beteenden genom konditionering eller på annat sätt.
F: Finns det några risker med prägling?
S: Ja, om fel stimulus presenteras under den kritiska perioden kan olämpliga beteenden läras in, vilket kan få långsiktiga negativa konsekvenser för djurets utveckling. Därför är det viktigt att se till att endast positiva stimuli presenteras under denna period för att undvika eventuella problem senare.
F: Kan människor präglas?
S: Ja, människor kan också bli föremål för prägling, även om det vanligtvis sker i tidig barndom snarare än strax efter födseln som djur gör. Barn kan till exempel lära sig språket från sina föräldrar eller utveckla preferenser utifrån vad de observerar runt omkring dem i hemmet eller skolan.
