Josua (Hosea) – Mose efterträdare, biblisk ledare och erövrare av Kanaan

Josua — Mose efterträdare och krigsledare som erövrade Kanaan. En biblisk hjälte som ledde Israels tolv stammar och förverkligade det utlovade landet.

Josua (hebreiska: Jehoshua, ofta kallad Josua, son till Nun) är en central gestalt i Bibeln. Han framträder först som general och Moses närmaste medhjälpare i uttåget ur Egypten och blir senare Moses efterträdare som folkets ledare och befälhavare vid erövringen av Kanaan. Josua tillhörde stamfadern Efraims ätt och kallas ofta kort "Nuns son".

Tidiga uppgifter och namn

I berättelserna i Pentateuken framställs Josua som Moses lojale biträde. När Moses går upp på Sinai berg för att hämta Toran från Gud stannar Josua längst ner på berget och väntar. Han får inte genast kännedom om folket som dyrkar en guldkalv som en avgud förrän Moses berättar det för honom.

Moses ger honom också ett nytt namn; Josua hette ursprungligen Hosea, men döps (i texten) om till Josua innan han sändes som en av tolv spioner för att utforska landet Kanaan.

Spionernas rapport och tro

Efter rundresan i utlovade landet, återvänder tio av spionerna med ett mycket pessimistiskt omdöme och vill hellre återvända till Egypten som slavar än att försöka inta landet. Josua och Kaleb står då som de två troende vittnena som försäkrar folket att Gud kommer att skydda dem och ge dem seger, precis som han räddat dem från Egypten. Av den generation som lämnade Egypten får endast Josua och Kaleb gå in i det utlovade landet, medan resten av generationen vandrar i öknen i fyrtio år som följd av folkets otro.

I en annan episod blir två män, Eldad och Medad, profeter i lägret. Josua blir först upprörd eftersom han anser att endast Moses borde vara profet, men Moses svarar att om det vore upp till honom skulle varje israelit vara en profet.

Ledarskapet och erövringen av Kanaan

När Moses dör utses Josua, på Guds befallning, till ledare för israeliterna. Gud uppmanar Josua att vara stark och modig och försäkrar honom att han ska vara med honom såsom han varit med Moses (se bl.a. Josua 1).

Under Josuas ledning korsar folket Jordanfloden in i det utlovade landet, och de inleder en rad militära aktioner: den mest berömda är intåget i Jeriko där stadens murar faller efter en ceremoniell procession kring muren. En annan viktig episod är fällan vid Ai som först slår fel på grund av brott mot Guds befallning (Achan), men som senare leder till seger när brottet hanteras. Josua leder kampanjer mot både södra och norra koalitioner av kananeiska kungar – Bibelns erövringsberättelser beskriver flera avgörande slag och erövringar.

Efter de största fälttågen följer fördelningen av landet mellan Israels tolv stammar. Städer för leviterna och flyktingstäder (städer för tillflykt) inrättas, och Josua ser till att landets områden mäts upp och delas ut enligt de folkstamarnas behov.

Avslutning av livet och arv

Josua sörjer Moses i många månader efter hans död, men fullgör sedan sin uppgift att erövra och fördela landet. Mot slutet av sitt liv håller han ett avskedstal där han uppmanar folket att välja att tjäna Herren: "Men jag och mitt hus, vi vill tjäna Herren" (Josua 24), och han leder en förnyad förbundsceremoni.

Enligt traditionen dör Josua och begravs i Timnat-sera i Efraims berg. Det finns en hel bok i Bibeln som är uppkallad efter honom – Josuas bok – som återger erövringen, fördelningen av landet och Josuas sista tal.

Tolkning, betydelse och forskning

Josua framställs i de bibliska texterna som en idealledare: modig, lydig mot Gud och framgångsrik i krig. Teologiskt betonas tro och lydnad som nycklar till folkets framgång. I den judisk-kristna traditionen ses han också som förebild för konsekvent tro och villighet att följa Guds uppenbarelse.

Historiskt och arkeologiskt har berättelserna om Josuas erövringar diskuterats intensivt. Forskare är oeniga om i vilken grad de bibliska texterna återger en enhetlig militär erövring av hela Kanaans land såsom de skildras i Josuas bok. Vissa arkeologiska fynd kan kopplas till delar av berättelsen, medan andra lämnar föremål för tolkning och diskussion om kronologi och omfattning.

Eftermäle

Josua har också fått en symbolisk betydelse i senare litteratur och tradition: hans hebreiska namn Jehoshua är nära släkt med namnet Jesus (Yeshua) i nytestamentlig tradition, och hans roll som befälhavare och folksledare har gjort honom till en återkommande figur i religiös undervisning, konst och liturgi.

Sammanfattningsvis är Josua en nyckelgestalt i övergången från Moses-ledarskap till israeliternas liv i Kanaans land: militär ledare, fördelare av landet och den som leder folket i förbundets förnyelse innan hans död.

Frågor och svar

F: Vem är Joshua?

F: Vad gör Josua efter att Amalek angriper israeliterna?

F: Vad händer när Moses går upp på Sinai berg?

Fråga: Vad tycker Josua om att Eldad och Medad blir profeter?

F: Hur fick Josua sitt namn?

Fråga: Vad försökte tio av spionerna övertyga israeliterna om?

F: Vad befaller Gud när Moses dör?

Sök med bokstav